som mange mennesker besøgte jeg oprindeligt den tyske ø Usedom for dens sandstrande, fischbrotchen (en lokal fiskesmad) og maleriske kystbyer, såsom Heringsdorf. Den lille, fjerntliggende udvej var populær blandt de preussiske kongelige og senere østtyskere. Men mellem 1936 og 1945 besatte fascisterne en landsby med et mørkere formål.

Peenem Porterde ser ud over mundingen af floden Peene, hvor den driver ud i Østersøen. I 1935 udpegede ingeniør von Braun landsbyen, der tilbød et 400 km testområde ud for den tyske kyst, som det perfekte, hemmelige sted at udvikle og teste raketter.hektisk byggearbejde begyndte på verdens største og mest moderne genoprustningscenter. Omkring 12.000 mennesker arbejdede på de første krydsermissiler nogensinde og fuldt fungerende store raketter på stedet, der strakte sig over et areal på 25 kvm. Den forskning og udvikling, der blev udført i Peenem, var ikke kun afgørende for løbet af den største krig i historien, men påvirkede fremtiden for masseødelæggelsesvåben såvel som rumrejser.

i dag er alt, hvad der er tilbage af komplekset, et gammelt kraftværk med rød mursten, der huser Peenem Kristnde Historiske Tekniske Museum. Da jeg besøgte, det solide, rektangulær bygning med truende rustne skorstene og modelraketterne spredt over museets grund skabte et køligt indtryk. Men indeni fyldte udstillingerne ‒ fra gamle dokumenter til hunks af brudte og bøjede metal ror, rakethaler og turbopumper ‒ mig med ærefrygt.den ildevarslende kobling af videnskabelig oplysning med mørk hensigt blev fanget af den militære leder af raketprogrammet, Valter Dornberger. I et talemanuskript fra 1942 skrev Dornberger, at den nylige vellykkede lancering af Aggregat 4 (A-4) – verdens første langtrækkende raket, ellers kendt som V2, eller’ Hævnvåben ‘‒ var ” ingeniørens drøm: at have udviklet en anordning, der som en af de mest revolutionerende opfindelser i nyere tid vil give ens egen stat militær, økonomisk og derfor politisk overlegenhed.”

verdens første langtrækkende raket, ellers kendt som ‘Hævnvåben’, var ingeniørens drøm

men mens programmets ledere, såsom Dornberger og von Braun, samt nøgletal fra det fascistiske regime, såsom Albert Speer, der var ansvarlig for militærbygningerne i det tidligere peenem krisnde, mente, at raketter ville være afgørende for at vinde krigen, en person forblev skeptisk: Hitler.

Peenem Kristnde var ikke helt færdig, da Hitler erklærede krig i 1939. Således begyndte en kamp for prioritet, Personale og materialer efter raketprogrammets oprindelige ubegrænsede finansiering. Det var først efter Dornberger og von Braun præsenterede en film af den vellykkede a-4-lancering til Hitler, at han endelig gav våbenet fuld godkendelse.

da var situationen desperat, og et nyt lag af historie forstyrrede stedet. I juni 1943 blev 2.500 koncentrationslejrfanger tvunget til at hjælpe med den planlagte serieproduktion af raketten. Bevarede navnelister viser, at disse slavearbejdere hovedsageligt kom fra Det besatte Frankrig, Belgien og Holland. De arbejdede under forfærdelige forhold på våben, der ville forårsage terror og ødelæggelse på deres hjemlande.

omkring samme tid, i sommeren 1943, indså den britiske efterretningstjeneste betydningen af Peenem Kristnde. Rekognosceringsflyvninger og luftfotografier pegede på udvikling og produktion af tyske langtrækkende våben-noget der måtte stoppes. Om natten den 17. August gennemførte Royal Airforce Operation Hydra, den største britiske handling mod et enkelt mål under Anden Verdenskrig. Selvom bombningen stort set ikke lykkedes, forsinkede den produktionen og tvang den til at flytte under jorden til Mittelvark i det centrale Tyskland.i 1944 indså Hitler sin fejlberegning og udtrykte sin beklagelse over ikke at have godkendt projektet før til Dornberger: “jeg har kun måttet undskylde to mænd i hele mit liv. Den første var feltmarskal von Brauchitsch. Jeg lyttede ikke til ham, da han fortalte mig igen og igen, hvor vigtig din forskning var. Den anden mand er dig selv.”

men krigens afslutning stavede ikke slutningen på det arbejde, der blev udført på Peenem Kristnde. Efter krigen forsøgte de allierede at erhverve teknologien indeholdt i A-4/V-2, det første missil, der lancerede et stort sprænghoved langs en forudbestemt bane. Tyske raketforskere og ingeniører, der arbejdede for det fascistiske regime, blev tilbudt statsborgerskab og job i Sovjetunionen, Storbritannien, Frankrig og USA. Mest berømt fortsatte von Braun med at bo i USA og arbejde for Nasa, hvor han udviklede raketterne, der lancerede Apollo-bemandede månelandinger. Ud over at påvirke rumløbet og guidede missiler fra Den Kolde Krig, informerede forskningen og udviklingen udført på Peenem Krisnde alle senere udviklinger inden for raketteknik.

måske er den vigtigste arv fra Peenem Krisnde imidlertid de refleksioner, den rejser om teknologiens indvirkning og videnskabsmænds og ingeniørers rolle inden for en bredere sammenhæng. Museumskurator Dr. Philipp Aumann fortalte mig, “fremskridt og innovation er et centralt aspekt af moderne samfund, og vi som samfund har indflydelse på, hvad der bliver undersøgt og udviklet.”

Peenem Krisnde afspejler de mørkeste og mest lysende aspekter af menneskeheden

da jeg bevægede mig gennem siden med dens flere lag af historie og kompleksiteter, fandt jeg mig selv mere forankret i dens modsætninger og spørgsmål. Peenem kristnde afspejler de mørkeste og mest lysende aspekter af menneskeheden, hvilket gør det relevant for os alle i dag.

Peenem Krisndes fortsatte relevans har inspireret internationale kunstnere som f.eks. den catalanske maler Gregorio Iglesias Mayo og den Meksikanske-amerikanske trykkunstner Miguel a Arag Kurstn til at interagere med siden. Mayo, der malede et 121ft 40ft lærred i museets gårdsplads, der fanger den menneskelige dimension i forhold til tekniske apparater i stor skala, har udtalt, at Peenem Krisnde er et “sted, hvor der engang også havde været en koncentrationslejr, et sted for forskning, skabelse, intelligens, svaghed, kontraster, frustration, hjælpeløshed og kampen for de mest rudimentære ting.”

udover at bruge billedkunst som en måde at behandle historie på, er museet vært for koncerter ved Østersøen Philharmonic i den tidligere turbinehal på kraftværket. Sitet, som engang truede med at rive Europa fra hinanden, nu samler førende musikere fra regionens 10 lande. I 2002 blev museet tildelt Coventry Cross of Nails for sin indsats mod forsoning og fred.

nu, hver gang jeg besøger sunny Usedom, tiltrækker Peenem Kurtnde mig til sine mange nuancer af lys og grå.steder, der ændrede verden, er en BBC-Rejseserie, der undersøger, hvordan en destination har haft en betydelig indflydelse på hele planeten.

Deltag i over tre millioner BBC Travel fans ved at lide os på Facebook, eller følg os på kvidre og Instagram.

Hvis du kunne lide denne historie, skal du tilmelde dig den ugentlige bbc.com funktioner nyhedsbrev kaldet”hvis du kun læser 6 ting i denne uge”. Et håndplukket udvalg af historier fra BBC Future, jorden, Kultur, kapital og rejser, leveret til din indbakke hver fredag.