bedre stillede børn i USA drager ikke kun fordel af at høre flere ord eller have dagpleje af højere kvalitet eller have mere stabile familieliv. De drager fordel af alle disse ting sammen, og mere til. Bedre stillede forældre bruger flere penge på deres børn, og dette hul er vokset over tid. De foretager også mere ikke-udgiftsinvesteringer, som at læse med deres børn, hvilket er et af de få specifikke indgreb, der ser ud til at have betydning.

min nye bog, on data-driven parenting, hævder, at der er mange gode valg, og at forældre normalt skal føle sig godt tilpas med at gøre dem, der arbejder for dem. I samtaler, der promoverer bogen, bliver jeg ofte spurgt, om jeg konkluderer, at forældre bare ikke betyder noget. Forældre betyder noget. Det er bare, at når du først bekymrer dig om førskolefilosofi, er det nok fint, hvad du vælger at gøre.

denne afbrydelse mellem de debatter, som forældrene har, og dataene om børns resultater har samfundsmæssige konsekvenser. Politikker i USA, der fokuserer på at hjælpe mindre velstående familier og børn, har en meget større indflydelse. Mange familier lever med begrænset adgang til sundhedsdækning og er tvunget til at træffe valg mellem, sige, mad og medicin. Børn med frokostgæld står over for” frokostskamning ” i mange distrikter — og nogle nægtes muligheden for varme måltider. Der er gode beviser for, at præ-K-programmer af høj kvalitet som Head Start kan forbedre skolens beredskab.

og alligevel er mange af vores forældre diskussioner drevet af, effektivt, elite bekymringer. Hvad er den bedste organiske formel? Madmøller versus ” baby-ledet fravænning.”Amning i et år eller to? Og selvfølgelig førskolefilosofien. Disse bekymringer optager tanker og Facebook-diskussioner, men de besætter også nyhedsmedierne, i det mindste noget af tiden.

der var dækning af fascinationen med europæisk formel, for eksempel. Og hvem kan glemme Time-magasinet, der ammer, og spørger, om du er “mor nok” (implikation: Nej).

i det store og hele betyder sådanne valg meget lidt. Men fokus på dem distraherer fra problemer, der er mere centrale for politikken. Hvad vi gør i den daglige forældre kan betyde mindre, end vi tror, men hvad vi gør over alt for at tjene nationens børn kan betyde en hel del mere.Emily Oster er professor i økonomi ved Det Brune Universitet. Hun er forfatter til” Cribsheet “og” forventer bedre.”Du kan følge hende på kvidre på @ProfEmilyOster.