Digital Video Broadcasting (DVB) er et sæt standarder, der definerer digital udsendelse ved hjælp af eksisterende satellit -, kabel-og jordbaserede infrastrukturer. I begyndelsen af 1990 ‘ erne dannede Europæiske tv-stationer, producenter af forbrugerudstyr og tilsynsorganer European Launching Group (ELG) for at diskutere introduktion af digitalt tv (DTV) i hele Europa. ELG indså, at gensidig respekt og tillid måtte etableres mellem medlemmerne senere blev DVB-projektet. I dag består DVB-projektet af over 220 organisationer i mere end 29 lande verden over. DVB-kompatibel digital udsendelse og udstyr er bredt tilgængeligt og er kendetegnet ved DVB-logoet. Talrige DVB-udsendelsestjenester er tilgængelige i Europa, Nord-og Sydamerika, Afrika, Asien og Australien. Udtrykket digitalt tv bruges undertiden som et synonym for DVB. Advanced Television Systems Committee (ATSC) – standarden er dog den digitale udsendelsesstandard, der anvendes i USA.

en grundlæggende beslutning fra DVB-projektet var udvælgelsen af MPEG-2, en af en række MPEG-standarder til komprimering af lyd-og videosignaler. MPEG – 2 reducerer et enkelt signal fra 166 Mbit til 5 Mbit, hvilket gør det muligt for tv-stationer at transmittere digitale signaler ved hjælp af eksisterende kabel -, satellit-og jordbaserede systemer. MPEG – 2 bruger den tabte komprimeringsmetode, hvilket betyder, at det digitale signal, der sendes til fjernsynet, komprimeres, og nogle data går tabt. Disse tabte data påvirker ikke, hvordan det menneskelige øje opfatter billedet. To digitale tv-formater, der bruger MPEG – 2-komprimering, er standard definition television (SDTV) og high definition television (HDTV). SDTVS billed-og lydkvalitet svarer til digital alsidig disk (DVD). HDTV-programmering præsenterer fem gange så meget information for øjet end SDTV, hvilket resulterer i programmering af biografkvalitet.

DVB bruger conditional access (CA) – systemer til at forhindre ekstern piratkopiering. Der er adskillige CA-systemer tilgængelige for indholdsudbydere, der giver dem mulighed for at vælge det CA-system, som de føler er tilstrækkeligt til de tjenester, de leverer. Hvert CA-system giver et sikkerhedsmodul, der krypterer og krypterer data. Dette sikkerhedsmodul er indlejret i modtageren eller er aftageligt i form af et PC-kort. Inde i modtageren er der et smartkort, der indeholder brugerens adgangsoplysninger. Følgende beskriver processen med betinget adgang:

• modtageren modtager den digitale datastrøm.
• dataene strømmer ind i betinget adgangsmodul, som indeholder indholdsudbyderens afkodningsalgoritmer.
• modulet betinget adgang verificerer eksistensen af et smartkort, der indeholder abonnentens autorisationskode.
• hvis godkendelseskoden accepteres, fjerner modulet betinget adgang dataene og returnerer dataene til modtageren. Hvis koden ikke accepteres, forbliver dataene krypteret og begrænser adgangen.
• modtageren afkoder derefter dataene og udsender dem til visning.

i årevis er smartkort blevet brugt til betalings-TV-programmering. Smartkort er billige, så indholdsudbyderen regelmæssigt kan udstede opdaterede smartkort for at forhindre piratkopiering. Aftagelige PC-kort giver abonnenter mulighed for at bruge DVB-tjenester overalt, hvor DVB-teknologi understøttes.

DVB er et åbent system i modsætning til et lukket system. Lukkede systemer er indholdsudbyderspecifikke, kan ikke udvides og optimeres kun til tv. Åbne systemer som DVB giver abonnenten mulighed for at vælge forskellige indholdsudbydere og tillader integration af pc ‘ er og fjernsyn. DVB-systemer er optimeret til ikke kun tv, men også til hjemmeshopping og bankvirksomhed, privat netværksudsendelse og interaktiv visning. DVB tilbyder de fremtidige muligheder for at levere højkvalitets tv-skærm i busser, biler, tog og håndholdte enheder. DVB giver indholdsudbydere mulighed for at tilbyde deres tjenester overalt, hvor DVB understøttes uanset geografisk placering, udvide deres tjenester let og billigt og sikre begrænset adgang til abonnenter, hvilket reducerer tabte indtægter på grund af uautoriseret visning.