så er mennesker kablet til at overleve? Det ser ud til det. Der er mange eksempler på hårdt kablede menneskelige instinkter, der hjælper med at holde os i live. Måske er det mest oplagte tilfælde kamp-eller-fly-svaret, der blev opfundet af Harvard University fysiolog i 1915. Når mennesker står over for fare eller stress, hjælper en biologisk trigger os med at beslutte, om vi skal blive og kæmpe eller få pokker derfra-flyvning.

når vi er stressede eller stirrer fare i ansigtet, aktiveres hjernens hypothalamus. Det indleder en række kemiske frigivelser og nervecelleresponser, der gør os klar til det forestående scenario. Adrenalin frigives i blodstrømmen, vores hjertefrekvens øges, blod pumpes hurtigere ind i vores muskler og lemmer. Vores bevidsthed, syn og impulser intensiveres og levendegøres. Du kan takke vores hulemand forfædre for denne ene. Den tidlige mand stod over for mange farer, og kamp-eller-fly-responsen udviklede sig for at hjælpe dem med at undgå eller bekæmpe disse farer for at overleve. I dag er det det, der gør det muligt for en almindelig Joe at skynde sig ind i en brændende bygning eller en mor til tre for at løfte en bil af et af hendes børn-et fænomen kendt som hysterisk styrke. Det hjælper os også i ikke-livstruende situationer som en chef, der skriger i dit ansigt eller muligvis flygter-eller bliver involveret i-en barroom slagsmål.

en anden måde, vi ser ud til at være fast kablet til at overleve, er i, hvordan vi vælger og vælger vores reproduktive partnere. British Broadcasting Corporation (BBC) producerede et program kaldet “Human Instinct”, der testede en interessant teori om, hvordan vi vælger vores partnere. Du tænker nok, at det handler om visuel appel. Vil du tro, at det har mere at gøre med din næse? Sådan fungerer det: mennesker har alle forskellige gener, der hjælper med at bestemme, hvordan vores immunsystem fungerer. Nogle mennesker er bedre til at afværge visse sygdomme mere end andre. Når vi vælger reproduktive partnere, ville de ideelt set have et sæt gener, der understøtter et immunsystem, der er anderledes end vores eget. På den måde ville afkommet få begge sæt gener og være i stand til at bekæmpe et større udvalg af sygdom og sygdom.

så den del er let nok til at forstå. Her er hvor næsen kommer i spil. I sin undersøgelse antager BBC, at et menneskes lugt har mere at gøre med vores instinktive tiltrækning end synet. For at teste det gik BBC til Nycastle University og rekrutterede seks kvinder som testpersoner. Deres blod blev testet, og seks gener blev identificeret for at indikere, hvilken slags immunsystem de havde. Derefter bar hver kvinde en T-shirt i seng på hinanden følgende nætter. Skjorterne blev anbragt i separate krukker, og seriens vært lugtede hver for at vælge, hvilken duft der var mest tiltalende for ham.

resultaterne afslørede, at de to dufte, som værten foretrak, ikke delte nogen af hans immunsystemgener. I dette tilfælde tiltrak modsætninger, og den hypotetiske baby, de ville producere, ville have det mest vidtrækkende immunsystemgensæt. Værten vidste ikke, hvordan nogen af disse kvinder så ud-han havde kun næsen til at gøre arbejdet for ham. Resultaterne indikerer, at mennesker har en fast kablet evne til at vælge en partner, der ville producere en robust, sund baby og hjælpe med at sikre menneskehedens overlevelse.