få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Historisk set var udpegelsen af en gruppe som enten en stamme eller et band ofte temmelig tilfældig, da processen normalt var afhængig af koloniale administratorer, der havde en dårlig forståelse af oprindelig politisk praksis og den flydende karakter af traditionelle sociale strukturer. I denne sammenhæng er Siou-folkene et nyttigt eksempel. Deres navn stammer fra det nedsættende ord Nadouessiou (“Adder” eller “slange”; se også sidebjælke: indianske selvnavne). Koloniale administratorer forkortede snart Nadouessiouch til Siouch og antog også den forkerte antagelse om, at dette udtryk henviste til et samlet folk.

i stedet omfattede den (fiktive) Stamme en forskelligartet gruppe af sproglige og politiske enheder; ironisk nok brugte ingen af disse nogensinde etnonymet (selvnavn). I det 19.århundrede blev talerne for Dakota, Lakota og Nakota (dialekter af et enkelt sprog inden for den uhensigtsmæssigt navngivne siouan-sprogfamilie) omtalt som “bands”, fordi de (set fra koloniale administratorer) klart var underinddelinger af den større “Siouch-stamme.”Fra et videnskabeligt perspektiv er Dakota, Lakota og Nakota imidlertid navnene på sproglige grupper, der er relateret til, men helt forskellige fra, sociopolitiske enheder. Sammen blev disse tre dialekter talt af omkring 40 uafhængige politiske grupper, som hver især en antropolog ville betragte som en stamme. Imidlertid blev disse stammer, såsom Sisseton (Dakota), Sicangu (Lakota) og Yankton (Nakota), kaldet bands.

Sisseton, Sicangu, Yankton og andre uafhængige “bands” bestod igen af et antal mindre enheder, der også (korrekt) blev kaldt bands, der hver bestod af flere husstande, der boede og arbejdede sammen. Bandmedlemskab var på dette mindste niveau meget flydende og smeltede typisk sammen omkring båndene mellem slægtskab og venskab. Fleksibilitet bopæl forudsat en glimrende måde at få adgang til social støtte og til at klare luner en fouragering Økonomi. For eksempel kan en given husstand inden for Dakota-talende Sisseton flytte fra et (mindste niveau) Sisseton-band til et andet, afhængigt af den forestående fødsel af et barn, tilgængeligheden af mad eller andre grunde til social støtte og ressourcetilgængelighed; denne husstand kan også slutte sig til en anden Dakota-talende stamme, såsom Santee, eller venner eller slægtninge i en Nakota – eller Dakota-talende gruppe af lignende grunde.seminolens etnogenese giver et eksempel på oprettelsen af en ny sociopolitisk enhed. Med sit navn fra Creek-ordet Siman pristle (betyder “separatist”) blev Seminole-kulturen skabt i slutningen af det 18. århundrede af et forskelligt udvalg af flygtninge: indianere, nogle har undsluppet slaveri og andre flygter fra ødelæggelsen forårsaget af den amerikanske Revolution og andre kejserlige konflikter; Afrikanere og afroamerikanere, nogle frie og andre, der var undsluppet slaveri; europæere og Euroamerikanere, der var flygtet indentured trældom, militærtjeneste eller kaoset i det krigsherjede landskab; og et antal individer, hvis etniske arv omfattede mere end en af disse grupper. På trods af mange vanskeligheder lykkedes det disse mennesker ikke kun at etablere et fælles sprog og nye samfund på ukendt territorium, men også at holde dette område mod Spanien og USA længere end nogen anden Sydøstindisk gruppe (se Seminole-krige).Band og stamme er fortsat integrerede dele af det juridiske ordforråd i USA og Canada, hvor mange indianske enheder inkluderer det ene eller det andet udtryk i deres juridiske navn. I Britannica, for mangel på en bedre løsning, en enheds navn kan stå alene eller kombineres med et udtryk som nation, stamme, mennesker, eller band; Seminole, Seminole nation, Seminole-stammen og Seminole-folket bruges alle mere eller mindre ombytteligt, mens Seminole-stammerne henviser til uafhængige politikker eller juridisk anerkendte enheder, der deler Seminole-arv, og Seminole-bands angiver de husholdningsbaserede coresidentgrupper i prereservationstiden. Henvisninger til specifikke politiske enheder bruger gruppens juridiske navn, som i Seminole Nation of Oklahoma og Seminole Tribe of Florida.hvor to eller flere traditionelle kulturer var tydeligt beslægtede og samarbejdsvillige, men alligevel opretholdt deres politiske uafhængighed, kaldes samlede grupper nationer, stammer eller folk, og underordnede enheder kan betegnes som bands: siouch-nationen, Siouch-stammerne eller Siouch-folkene; Lakota -, Nakotaog Dakota-båndene Lakota-stammerne, folkene eller båndene (hvilket betyder de stammer, folk eller bands, der talte Lakota); og Sicangu band of Lakota.