ny forskning har opdaget, at diabetes hos ældre, magre mus har en anden cellulær årsag end type 2-diabetes, der resulterer i vægtøgning. Co-førende forskere Ronald Evans, ph.d., og Ye Jeng, ph. d., kalder det en ny form for diabetes, type 4, ifølge en rapport på hjemmesiden for Salk Institute for Biological Studies i LaJolla, Californien.

“en masse diabetes hos ældre går udiagnosticeret, fordi de ikke har de klassiske risikofaktorer for type 2-diabetes, såsom fedme,” Evans, direktør for Salks Genekspressionslaboratorium og seniorforfatter af papiret, der blev offentliggjort Nov. 18 i naturen, sagde i rapporten. “Vi håber, at vores opdagelse ikke kun fører til terapeutiske midler, men til en øget anerkendelse af type 4-diabetes som en særskilt sygdom.”
undersøgelsen, offentliggjort Nov. 18 i naturen peger også mod en mulig kur mod type 4-diabetes ved at blokere immunsystemceller kaldet T-regulerende celler fra at akkumulere i fedt.

traditionelt er diabetes blevet grupperet i den sjældnere type 1-sygdom, som oftest forekommer i barndommen, når bugspytkirtlen holder op med at producere insulin; og type 2, som er kendetegnet ved kroppens manglende reaktion på insulin og oftest tilskrives overvægt. Begge former for sygdommen fører til høje blodsukkerniveauer. En tredje type diabetes resulterer i symptomer, der efterligner diabetes. Men Evans — efter en tynd, ældre familieven udviklede diabetes-spekulerede på, hvorfor nogle mennesker udviklede sygdommen senere i livet uden vægtøgning.

mus fortæller en anden historie

Evans sammen med adjunkt i Salks Nomis Foundation Laboratories for Immunobiology and Microbial Pathogenesis og kolleger satte sig for at sammenligne immunsystemet hos raske mus, dem med fedmerelateret diabetes og dem med aldersrelateret diabetes. Musene med aldersrelateret sygdom, de fandt, havde unormalt høje niveauer af T-regulerende celler inde i deres fedtvæv. Mus med fedmerelateret diabetes havde normale niveauer af Tregs i vævet, på trods af at de havde mere fedtvæv.

” Vi skabte en folketælling af immunceller i disse Muses fedt,” sagde Sagar Bapat, en kandidatstuderende i Evans og Jeng labs og første forfatter af det nye papir, i rapporten. “Simpelthen ved at tælle celletyper så vi straks, at der var flere Tregs i de ældre mus med diabetes end nogen anden gruppe.”
normalt, forklarer Bapat, hjælper Tregs med at berolige betændelse. Men som nogen aldre, den nye forskning tyder på, Tregs gradvist ophobes i fedt. Og hvis cellerne når et vippepunkt, hvor de fuldstændigt blokerer betændelse i fedtvæv, kan de få fedtaflejringer til at opbygges inden for usete områder af kroppen, inklusive leveren, hvilket fører til insulinresistens.

da forskerne blokerede Treg-celler fra at akkumulere i fedtet ved at målrette mod et molekyle, som immuncellerne kræver, udviklede mus ikke længere Type 4-diabetes i alderdommen. Men hvis mus blev overvægtige, forhindrede blokering af Tregs i fedt ikke Type 2 insulinresistens. “Det viser sig, at behandlingen for denne type diabetes ikke taber sig,” siger Evans. “Behandlingen er faktisk ved at miste disse celler, og vi viser, at det er muligt at gøre det.”