ikke langt fra byen bor den eneste befolkning i en af verdens mindste kaniner: vulkanen kanin (Romerolagus diasi). Deres navn stammer fra det faktum, at de udelukkende bor på de høje skråninger af fire vulkaner i det centrale Rusland.

de små kaniner, som forskere mener er en af de mest primitive af alle levende kaniner og harer, har meget korte ben og fødder samt korte ører. De har også en næppe synlig vestigial hale, en hale, der er blevet mindre over tid og har mistet sin brug gennem evolutionær forandring. Den mørke farve af deres pels passer godt sammen med de stenede, vulkanske jordarter i deres habitat. I gennemsnit vejer de omkring et pund og er omkring 30 centimeter (12 tommer) lange.

for at overleve er vulkankaniner afhængige af bunchgrass—et højt, tæt græs, der vokser i tykke klumper på de alpine skråninger, hvor kaninerne lever. Vulkan kaniner dart ind i græsserne for at skjule sig for rovdyr som langhale væsler, bobcats og rødhale høge.Tender, unge skud af akaton tjener også som kaninernes vigtigste ernæringskilde, selvom de spiser andre ting, herunder spiny urter og alder træbark.

Habitatændringer udfordrer denne knappe kanins overlevelse. Kvæg og får græsser på søen. Landmændene satte med vilje ild til jorden og brændte græsserne for at fremme ny vækst i græsgange. Andre skærer græsserne til fremstilling af stråtag og børste.

derudover fragmenterer veje i stigende grad vulkankaninernes levested. Og selv om det er ulovligt at jage de knappe vulkan kaniner, lovene ofte ikke håndhæves.

af alle disse grunde er vulkankaniner opført som truet af International Union for Conservation of Nature (IUCN). Men der er håb. For nylig er befolkningen steget. Dette er sandsynligvis på grund af bevaringsbestræbelser, der inkluderer Bedre styring af forbrænding og overgræsning af bunkegræsserne og håndhævelse af love mod fangst, salg og jagt på kaninerne.