Medusa, dronning af inhumanerne.historien om Medusa er blevet samlet op i moderne feministisk teori. Læs uddragene fra Essayet fra 1971 med titlen “The Laugh of Medusa” af den franske feministiske forfatter H. Svar på disse uddrag i din dagbog.

i en anden sammenhæng skrev jeg denne beretning om “den store gudinde.”Se dets forhold til sammenligningen af den minoiske slangegudinde og Medusa-figuren.

den store gudinde

“Venus af Vilendorf”, c. 30.000-25.000 f.kr., Paleolithic (se siderne Konstrueret af Christopher Vitcombe dedikeret til Venus af Vilendorf)

forud for indførelsen af det patriarkalske system af mandlige himmelguder blev det tidlige Europa domineret af den store gudinde, der blev såkaldt stor gudinde, en stærk, kreativ kraft, der gennem parthenogenese (undfangelse uden køn) fødte universet. Hun var kilden til den store cyklus af eksistens-liv, død, genfødsel. Den store gudinde vises i mytologier fra hele verden:

den store gudinde forener modsætninger i sig selv: lys / mørke, øvre og nedre verdener, fødsel-død-og genfødsel. Hun er både skræmmende og gavnlig.

se Chris Vitcombe ‘ s essay om den minoiske Slangegudinde.

den såkaldte Slangegudinde fra Knossos præsenterer muligvis den store gudinde, som hun blev undfanget inden for den minoiske kultur. Vi er nødt til at være forsigtige med ikke at læse ind i slangerne i denne figur ondsindede kræfter forbundet med slanger i historierne som Edens Have og Medusa, der dominerer i den vestlige kultur. Slangen er en totem af cyklusser af liv, død og genfødsel og årstiderne. Det er forbindelsen til den frugtbare jord og til underverdenen. Det symboliserer også Udødelighed, da det blev antaget at kaste sin hud på ubestemt tid.

den store Gudindes enhed bliver opdelt i græsk mytologi. Mange forskere hævder, at denne opdeling sker med indførelsen af en ny kultur og religiøs Fantasi. Indoeuropæere som de såkaldte Dorianere, der tilsyneladende invaderede det østlige Middelhav i slutningen af det andet årtusinde, introducerede de mandlige himmelguder og en meget mere militaristisk kultur. Den cykliske opfattelse af naturen, der tilsyneladende eksisterede med den store gudinde, bliver opdelt i klare binære filer. Forestil dig virkeligheden udtænkt som cyklus, hvor liv og død, lys og mørke osv. ses som en del af en stor cyklus snarere end at blive delt. Tabellen nedenfor viser en delvis liste over en række binære filer, der regelmæssigt findes i græsk kunst og kultur:

The Olympian gods were ultimately descended from Gaea. Ifølge Hesiods beretning om skabelsen af universet præsenteret i hans Teogoni, Gaea sammen med Tartarus og Eros, blev født af kaos eller på samme tid. Uden en kammerat bar hun parthenogenetisk Uranus (himmel), Ourea (bjerge) og Pontus (hav). Med Uranus fødte Gaea titanerne og Cyclopes. Gaea opfordrede Cronus, den ældste Titan, til at tage en segl og kastrere sin far Uranus. Cronus gennem Rhea blev far til de ældste olympiske guder (seus, Hera, Demeter, Hestia, Poseidon og Hades). Til gengæld væltede seus, den yngste søn af Rhea, sin far Cronus. Selvom Gaea havde tilskyndet til at hæve sig til Kongen af olympierne, vendte hun sig i sidste ende mod ham. Hun satte sit afkom monsteret Typhilus og Giants mod ham, der i sidste ende sejrede. I græsk mytologi bliver den direkte off-spring of Gaea identificeret som chtoniske kræfter (fra jorden), der bliver dæmpet af olympierne og deres tilhængere.

denne arvsmyte og de olympiske guders opstigning over Gaeas chtoniske kræfter og hendes off-spring gentager introduktionen af de patriarkalske indoeuropæiske himmelguder i Middelhavsverdenen og underordnelsen af den store gudinde. Forskere, der undersøger resterne af minoisk kultur, har spekuleret på, om det var et matriarkalt samfund. Der er ingen sikkerhed for denne konklusion, men for den historiske periode med græsk kultur, der strækker sig fra mindst det ottende århundrede f.kr. matriarki repræsenterede det modsatte af alt, hvad der var græsk, civiliseret og “normalt.”Matriarkiet blev stillet som det forfærdelige og kaotiske alternativ til patriarkatet og tjente dermed som et redskab til at forklare og validere patriarkalske institutioner, skikke og værdier. med overherredømmet over esus og de andre olympiske guder etableret, er Gaeas position formørket. Demeter, søsteren til seus, inkorporerer mange af aspekterne af den store gudinde, mens Gaeas forskellige funktioner er delt mellem gudinder. Under de olympiske guder er jorden og himlen splittet for evigt. I myten er helte og guder skabt til at dominere og underkaste de kvindelige og naturlige kræfter igen og igen i forskellige former, hvoraf de mest almindelige er gigantiske slanger og slangemonstre. Den store Gudindes chtoniske identitet bliver forbundet med mørkets kræfter, kaos og død, der skal dæmpes af de olympiske guder. Det, der havde været cyklisk med den store gudinde, bliver skåret, så i stedet for at være forbundet med livets, dødens og regenereringens cyklus, bliver hun identificeret med de negative funktioner.

en sammenligning af et af det store antal repræsentationer af historien om Perseus Medusa fra arkaisk græsk kunst til den minoiske Slangegudinde illustrerer den dybe forandring, der skete med de olympiske guders overherredømme. Et slående aspekt af Slangegudinden er hendes frontalitet kombineret med hendes hypnotiske blik. Kraften i denne stirring var sandsynligvis beregnet til at slå de oprindelige seere med intense religiøse følelser af terror og ærefrygt. Dette udtryk overskrider kategorier af godt og ondt. På den anden side var det synet af den “forfærdelige” visage af Medusa, der ville gøre mænd til sten. Det magtfulde blik i det minoiske arbejde bliver helt negativt og dæmoniseret og noget, der skal overvindes i figuren af Medusa. Perseus, søn af den dødelige Danae, dræber Medusa med sit sværd, og dermed ødelægger han kvindens skræmmende chtoniske kræfter (for mere om Medusa se papiret af Alicia Le Van).

følgende uddrag fra Bullfinchs mytologi illustrerer, hvordan dæmoniseringen af Medusa fortsætter i vores moderne fantasi:

Medusa var et forfærdeligt monster, der havde lagt affald til landet. Hun var engang en smuk pige, hvis hår var hendes største herlighed, men da hun turde kæmpe i skønhed med Athena, fratog gudinden hende sin charme og ændrede sine smukke ringlets til susende slanger. Hun blev et grusomt monster af så skræmmende et aspekt, at ingen levende ting kunne se hende uden at blive forvandlet til sten. Rundt omkring i hulen, hvor hun boede, kunne man se de stenede figurer af mænd og dyr, der havde chanced for at få et glimt af hende og var blevet forstenet med synet. Perseus, begunstiget af Athena og Hermes, hvis førstnævnte lånte ham sit skjold og sidstnævnte hans vingede sko, nærmede sig Medusa, mens hun sov, og pas på ikke at se direkte på hende, men styret af hendes billede reflekteret i det lyse skjold, som han bar, skar han hovedet af og gav det til Athena, der fik det fast midt i hendes Aegis.

et andet stort værk forbundet med minoisk kunst er en fresco fra Knossos Palads på Kreta. Det blev malet omkring 1450 fvt, og forskere har spekuleret i arten af den praksis, der er vist her. Det forudser den vigtige rolle Tyren vil spille i den vestlige kultur ned til tyrefægtning i Spanien. det, der er interessant, er menneskets forskellige forhold til tyren i det minoiske billede fra det, der findes i senere kunst. Overvej her reliefskulpturen fra Templet i Olympia, der kommer fra midten af det femte århundrede fvt. reliefen er en del af en række paneler, der repræsenterer Herakles arbejde. Denne særlige illustrerer Heracles besejre den kretensiske tyr. I denne sammenhæng er det vigtigt at huske myten om kong Minos og Minotaur. Som et eksempel på kontinuiteten i billedet af Minotauren i vestlig kunst overveje illustrationerne i artiklen af Martin Ries med titlen Picasso og myten om Minotauren. I slutningen af semesteret overvejer vi Picassos Guernica, der inkluderer et billede af tyren.