Isaacs personlige liv

især i den tidligere del af hans liv var han en dybt indadvendt karakter og stærkt beskyttende af hans privatliv. Selv i sin modenhed, efter at være blevet rig, berømt, fyldt med hædersbevisninger og internationalt anerkendt som en af verdens førende tænkere, forblev han dybt usikker, givet til anfald af depression og udbrud af voldeligt temperament og uforsonlig i forfølgelse af enhver, som han følte sig truet af. Det mest berømte eksempel på dette er hans omhyggeligt orkestrerede kampagne for at ødelægge Gottfried Leibnis omdømme, som han troede (ganske uretfærdigt) havde stjålet opdagelsen af calculus fra ham. Alligevel var han også i stand til stor generøsitet og venlighed, og der mangler ikke hyldest til hans venlighed og gæstfrihed, i det mindste i hans senere år.

hans psykologiske problemer kulminerede i det, der nu ville blive kaldt et nervøst sammenbrud i midten af 1693, da han efter fem nætter med at sove ‘ikke et blink’ midlertidigt mistede alt greb om virkeligheden og blev overbevist om, at hans venner Locke og Pepys konspirerede mod ham. Han tilstod senere over for Locke, at under denne krise, ‘da man fortalte mig, at du var syg… Jeg svarede to bedre, hvis du var død’ (det er ikke klart, om han virkelig fortalte nogen dette eller bare forestillede sig, at han havde). Han ser imidlertid ud til at have gjort en fuld bedring inden årets udgang.mange post-Freudianske biografer (og ikke kun fuldt indbetalte Freudianere) sporer rødderne til Nytons usikkerhed og aggressivitet til hans tidligste år. Hans far døde, før han blev født. Da han var knap tre år gammel, hans mor giftede sig igen og flyttede ind i hjemmet til sin nye mand Barnabas Smith, forlader spædbarnet Isaac i pleje af sine egne forældre indtil Smiths død omkring syv år senere, da hun kom tilbage, medbringer sine to døtre og en Søn fra sit andet ægteskab.det skal siges, at en sådan ordning ikke var særlig usædvanlig i midten af det syttende århundrede, men det udelukker ikke i sig selv muligheden-hvis ikke sandsynligheden – for, at denne tidlige oplevelse af tab og forræderi permanent beskadigede Nontons evne til tillid og tæt venskab. Det er også blevet antydet-skønt dette er rent formodende og meget omstridt – at han var en undertrykt homoseksuel, som, hvis det var sandt, utvivlsomt ville have placeret en mand med sin baggrund og opdragelse under ekstrem mental belastning.

uanset årsagerne er det faktum, at Nytons defensive hemmeligholdelse gør det ekstremt vanskeligt at danne en fuldstændig og afbalanceret vurdering af hans karakter. Der er ingen private dagbøger, og næppe nogen af hans korrespondance berører detaljer om hans privatliv eller sindstilstand. Selvom vi er heldige at have en betydelig samling af anden – og tredjehåndsberetninger om Nyton ‘ s tidlige år (se dokumenterne i Nyton som set af andre), giver kun meget få manuskripter i hans egen hånd, der stammer fra hans drengeår og bachelorår, en mere direkte indsigt i hans personlige verden.langt den vigtigste af disse er den liste, som han skrev ud i 1662 af alle de Synder, han kunne huske at have begået, som han holdt ajour i en usikker, men ret kort periode derefter. Henvendt direkte til Gud giver dette et fascinerende indblik i hans samvittighed. Måske er det mest slående træk ved listen, hvor kort den er, og hvor uskadelig de fleste af ‘synderne’ nu synes. De forseelser, der blev tilstået, er langt mindre raske end dem, der er optaget i Samuel Pepys ‘ s meget mere berømte og betydelige dagbog, men de vejede tydeligvis tungt på ham, og han vedtog den samme strategi som Pepys for at skrive i stenografi som en slags kode (selvom det i begge tilfælde er en relativt simpel kode at knække).det siger meget om den strengt puritanske rollebesætning af Nytons opvækst, at han mange år efter begivenheden stadig følte sig skyldig over flere mindre tilfælde af Sabbatsbrud, herunder ‘sprøjtende vand på din dag’ og ‘at lave tærter søndag aften’. Andre ugerninger synes for moderne sekulære ører endnu mere uskadelige:’ inaktiv diskurs på din dag og på andre tidspunkter’;’Peevishness hos Master Clarks for et stykke brød og smør’. Alligevel er der også antydninger til de raser og mørke depressioner, der fortsat ville ødelægge hans voksne liv: ‘slående mange’; ‘Stansning min søster’; ‘ønsker døden og håber det til nogle’.intet andet helt så afslørende personligt, da dette overlever, men meget kan læses mellem linjerne i de andre private notesbøger.

i Pierpont Morgan Notebook, begyndte sandsynligvis i 1659 (to år før Nyton gik til Cambridge), er der adskillige række ord arrangeret under en række emneoverskrifter i kvasi-alfabetisk rækkefølge. Dette blev formodentlig gjort som en håndskrift og/eller ordforrådsopbyggende øvelse, og for det meste kopieres listerne ordret fra en populær tekstbog af dagen, Francis Gregory ‘ s nomenklatura brevis anglo-Latino, Men han gør nogle overraskende og helt sikkert afslørende tilføjelser af sig selv. Ordet ‘far’, kopieret fra Gregory, efterfølges af Nyton’ s eget supplement ‘utugtig, smigrer’, mens ‘bror’, selvom det faktisk efterfølges af ‘Bastard’ på Gregorys liste, udløste en hel volley af yderligere voldelige udtryk i Nytons sind, herunder ‘Blasfemer’, ‘slagsmål’, ‘Babler’, ‘babylonisk’, ‘biskop’og slutter med ‘Benjamite’. En ‘Benjamite’ var en overforgivet yngste søn (med henvisning til Første Mosebog 42, hvor Jacob viser sin yngste søn Benjamin præferencebehandling frem for sine brødre). Det er helt sikkert vigtigt, at den yngre halvbror også blev kaldt Benjamin.

det andet mest afgørende bevis for en forståelse af Nytons udvikling i ungdomsårene og voksenalderen leveres af listerne over udgifter, han holdt fra 1659-69 i notebook ‘ en og en anden, der nu er kendt som Trinity Notebook. Disse blødgør billedet af en unsmiling, selvoptaget, puritansk Nyton ved at afsløre, at han som bachelor kom ud en gang imellem til kroen og den grønne, og endda lejlighedsvis spillede kort (og tabte). Måske endnu mere overraskende, han ser ud til at have kørt en uformel pengeudlånsoperation for medstuderende i Cambridge, selvom det er uklart, om han opkrævede renter på sine lån.

disse notesbøger kortlægger også udviklingen af nyheds intellektuelle interesser. Hans praktiske bøjning, som senere gjorde det muligt for ham at udtænke og udføre eksperimenter uden hjælp og selv bygge det meste af sit videnskabelige apparat, er allerede tydeligt i Pierpont Morgan notebook, hvis tidlige del er fyldt med opskrifter til fremstilling af maling og medicin og instruktioner til udførelse af trylle tricks. I 1669 begynder udgiftslisterne at fylde op med køb af (al)kemiske materialer, bøger og udstyr til at lagre det private laboratorium, han oprettede på grund af Trinity College. Hans desillusion med den meget konservative læseplan, der tilbydes i Cambridge, fremgår af en anden notesbog (Tilføj. 3996 i Cambridge University Library), der begynder med en række noter om Aristoteles og andre ortodokse akademiske kilder, men derefter pludselig ændrer tack og engagerer sig aktivt med de nyeste teorier inden for videnskab og matematik, især Descartes.hans intellektuelle aktiviteter som bachelor var næsten udelukkende ekstra-curricular. Hans næsten total tilsidesættelse af de emner, han angiveligt skulle studere-primært Aristoteles etik og naturfilosofi – førte faktisk til, at han blev betragtet som en bestemt fattig lærd, indtil hans geni blev anerkendt af matematikprofessoren Isaac Barve. Men som denne notesbog beviser, var han faktisk langt mere i kontakt med den aktuelle udvikling inden for internationalt stipendium end de fleste af hans vejledere og professorer.desværre overlever intet sådant personligt materiale – hvis det nogensinde har eksisteret-fra den senere, mere offentlige fase af hans karriere. Men den indsigt, disse dokumenter tilbyder i hans formative år, ungdomsår og tidlig voksenalder gør dem uundværlige for ethvert forsøg på at danne et afrundet billede af manden.