“Two Great Questions”

August 19, 1871	Thomas Nast
Crime and Punishment; Journalists/Journalism; Tammany Hall, Tweed Ring;
Greeley, Horace;
No ‘Places’ indexed for this cartoon.

“Who is Ingersoll’s CO?” N. Y. Ingersoll: “Tillad mig at introducere dig til min CO”

“Hvem stjal folks penge?”– Fortæl. N. Y. Times.

‘det var ham.

disse tvillingetegninger er to af Thomas Nasts mest berømte anti-to-ring-satirer, og sidstnævnte – “Hvem stjal folks penge?”- er blandt de mest reproducerede, efterlignede og velkendte af alle amerikanske politiske tegnefilm.

i Juli 1871 kørte Ny York Times en række nyhedshistorier, der afslørede massiv korruption af medlemmer af Tammany Hall, Den demokratiske politiske maskine i Ny York City, der drives af Vilhelm “Chef”. The Times havde fået bevis for, at ringen havde stjålet offentlighedens penge i form af oppustede betalinger til offentlige entreprenører, tilbageslag til embedsmænd, afpresning og anden misfeasance. Det anslåede beløb stjålet blev sat til $6 millioner, men menes i dag at have været mellem $30 og $200 millioner.

Harpers ugentlige og andre aviser sluttede sig snart til Times i at afsløre skandalerne. Af afgørende betydning for at skabe folkelig stemning mod ringen var Harpers ugentlige tegnefilm af Thomas Nast, der ubarmhjertigt og mindeværdigt karikerede gerningsmændene som gribbe og tyve. Nast havde angrebet ringen i årevis gennem sine kreative og kraftfulde billeder, men intensiverede sit angreb i sommeren og efteråret 1871. “Jeg er ligeglad med et strå til dine avisartikler; mine vælgere ved ikke, hvordan man læser, men de kan ikke hjælpe med at se dem forbandede billeder!”

faktisk forsøgte ringen at bestikke Nast til at tage en europæisk ferie, som kunstneren resolut nægtede. Kontakten kan have været James H. Ingersoll, fokus for den øverste tegneserie, der var den vigtigste ringring bagman, gennem hvis hænder meget af de manglende offentlige penge gik forbi. De fleste af de svigagtige kuponer, der blev afdækket af Times, blev lavet til “Ingersoll & Co.”og underskrevet af borgmester Abraham Oakey Hall og Richard Connolly, byens kontrollør. Både Nast og Ingersoll var medlemmer af National Guard ‘ s 7. Regiment, og i begyndelsen af August 1871 fortalte Ingersoll angiveligt tegneren: “Tommy, hvis du tager en tur til Europa i et år, kan du få dine udgifter betalt, og et nyt hus vil blive bygget klar til din tilbagevenden, uden at du betaler en cent for det.”

i den øverste tegneserie har Horace Greeley (til højre), redaktør for Tribune, studeret Times’ detaljerede” hemmelige konti / svig af Tammany-ringen”, da han konfronterer Ingersoll, der introducerer redaktøren til en overdimensioneret Tammany-Ring. Chefen bøjer høfligt og beskytter sine feje kolleger, især Mayor Hall under hans hat. Under chefens frakke til højre er Nathaniel Sands, en skattekommissær og republikansk medarbejder i ringen. Peter Sveny, leder af den offentlige Parkafdeling, griber fat i chefens frakke til venstre, mens Richard Connolly står bag Sveney. Greeley vipper sine briller opad for at give et skarpere syn og omformulerer det spørgsmål, han adresserede til borgmesteren i en Tribune-redaktionel den 25. juli: “Hvem er hans ‘CO’?”(dvs. Hvem arbejder han med?i den nederste tegneserie er han og hans kohorter placeret passende i en ring (cirkel), hvor hvert medlem benægter skylden ved at pege en inkriminerende finger på den næste mand. De fire ledere er ifølge Nast foran (venstre-højre): Connolly og Hall. Han peger på Ingersoll, hvis hatband læser “stole”, med henvisning til hans stol-making handel. Den enstemmige afvisning af at tage personligt ansvar understreges af den ubeskrivelige figur bag Hall, der er mærket “Tom, Dick & Harry.”Nasts inspiration til denne tegneserie kan være kommet fra en overskrift på den 28.juli redaktionelle side af Greeley’ s Tribune, der lyder: “udvidelse af cirklen-fastsættelse af ansvaret.”Nast’ s famous ” Hvem stjal folks penge?”blev en klassisk visuel metafor for offentlige personer “passerer sorteper.”

i slutningen af 1872 blev James Ingersoll dømt på to tilfælde af forfalskning og tjente to og et halvt år i fængsel. Han blev benådet i April 1875 på den betingelse, at han vendte statens beviser for en ny retssag mod Tseed.

Robert C. Kennedy