i indgangen til Harvard lovskolens Langdell Hall er en marmorstatue af for længe siden professor Joseph Story, der er kendt for at have reddet juridiske studier på universitetet fra en tidlig død. Kun en studerende blev indskrevet på lovskolen for studieåret 1828-29. Story selv — der ankom i August 1829 som den første dansker professor i Jura-hævdede, at der ikke var nogen. På det tidspunkt var Harvard lovskole (HLS) — grundlagt i 1817 — knap et årti gammel.

så det er med god grund, at generationer af studerende har gnedet marmorstatuens forreste venstre tå for held. Uden historie, en karismatisk lærer og en siddende højesteretsdommer, ville historien om Harvards lovskole — så fejret i dag — have været kort.

i efteråret har besøgende på Langdell Hall mulighed for at se dybere på professoren, der reddede en skole. “En Storied Legacy: korrespondance og tidlige skrifter af Joseph Story” er en udstilling af breve og manuskripter udstillet gennem Dec. 7 i Harvard Jurabibliotekets Caspersen-værelse. (Værelset er åbent for offentligheden fra 9 til 5 mandag til fredag.)

et af de 91 breve skrevet af Story, der tjente i Højesteret fra 1811 til 1845, for at dømme John Pitman fra Rhode Island

seerne kan læse et par originale breve, der er skrevet af Story, der tjente i Højesteret fra 1811 til 1845, til dommer John Pitman fra Rhode Island

seere kan læse et par originale breve fra i historiens pæne, kompakte hånd. Missiverne vedrører loven, men springer over i politisk kommentar. “Vi falder på onde tider,” skrev juristen i 1837 til John Pitman, en Rhode Island-dommer. “Jeg er meget bange for, at vi nærmer os en opløsning af Unionen … hvis vores nuværende tilstand af fjendtlig følelse fortsætter.”Det var et prescient blik på den kommende borgerkrig — men historien var allerede en gammel hånd på det underliggende problem, efter at have holdt en anti-slaveri tale i 1820.

udstillere kan også se på to åbne sider fra en forbløffende virksomhed, han startede i 1808, mens han stadig var i 20 ‘ erne: en fordøjelse af genstande fra amerikansk og international lov. Det kom på et tidspunkt, hvor — som en lærd skrev — historien var ivrig efter at beskrive “en autonom videnskab om lov.”I det mindste manuskript opsummerer den fremtidige jurist præcedenser, doktriner, meninger og vedtægter under overskrifter som “admiralitet”, “fattige”, “slaver” og “købmand.”

historien trak på de tre resulterende bind, afsluttet i 1812, resten af sit liv. De var en prøvesten for hans produktive juridiske skrivning. (På tidspunktet for hans død tjente Story — En bestseller i sin tid-$10.000 om året lige fra sine bøger.)

Caspersen-Rumudstillingen er i to lange glaskasser beskeden. Men det er et materielt indgangspunkt til en meget større samling, Joseph Story Digital Suite. Internet besøgende kan ikke gnide en statue marmor tå, eller peer på virkeligheden af historiens præcise håndskrift. Men de kan få adgang til loven om tre bind, han arbejdede over, indtil et år efter tiltrædelsen af Højesteret i 1811, i en alder af 32. (Historien var den yngste dommer nogensinde at blive navngivet, en rekord, der stadig står.)

den digitale suite inkluderer også Story ‘ s officielle papirer (1796-1845) og hans 21-årige korrespondance med Pitman, en føderal distriktsdommer. Denne frugtbare bølge af breve giver et sjældent indblik i disse tidlige føderale domstoles arbejde. (I historiens tid overvågede Højesterets dommere disse domstole og kørte kredsløbet to gange om året. Historiens kredsløb omfattede Maine, ny Hampshire, Massachusetts og Rhode Island — stater, han brugte som laboratorier for juridisk reform, ifølge udstillingen.)

der er også andre digitaliserede billeder af historien i suiten — fra Kunst-og Visual Materials-samlingen på Harvard-Lovbiblioteket, fra specielle samlinger på Harvard Fine Arts Library og fra portræt-og ursamlinger på Harvard Art Museums.

sjældne bøger kurator Karen S. Beck, leder af bibliotekets Historiske& særlige samlinger, samlet den digitale suite sammen med kurator for digitale samlinger Margaret S. Peachy. De to ser frem til historien digital suite vokser — forstærket af en læser samfund, der tilføjer tags, transskriptioner, og personlige samlinger af historie-relateret materiale. (Oprettelsen af den digitale suite krediteres også Steve Chapman, projektleder, Digital Lab; Andy Silva, netudvikler; Lindsay Dumas, digital projects assistant; og Ed Moloy, kurator for moderne manuskripter.)

alligevel har udstillingen — med sit rigtige papir og blæk og røde pletter fra tætningsvoks-magt. Hvis du går, se til venstre for sagerne for at se et Gilbert Stuart-portræt af en meget ung Joseph-historie. De fleste billeder af ham viser en brilleglas og skaldet ældre mand. Stuart griber et øjeblik, hvor historien ser fræk og atletisk, og har en fuld, glat, rødmosset ansigt og en stærk kæbe.

det blev malet ikke længe efter, at historien selv gik gennem ilden i juridiske studier — en periode, han huskede med rædsel. Story dimitterede fra Harvard College i 1798 og flyttede tilbage til sit hjemland Marblehead, Mass., at læse loven med en praktiserende læge. Han brød hovedet på “Coke on Littleton”, det første bind af en stodgy, men skelsættende juridisk afhandling fra det 17.århundrede om almindelig lov af Sir Edvard Coke, der næppe var kendt som stylist. “Jeg tog det op, “mindede historien i en selvbiografisk skitse,” og efter at have prøvet det dag efter dag med meget lidt succes satte jeg mig ned og græd bittert.”

Story blev optaget i baren i 1801, men havde lyst til sig selv som digter såvel som advokat. De to sider konvergerede i” ensomhedens magt ” (1804), et todelt digt med omhyggelige resume og rigelige fodnoter.

heldigvis for Harvard blev Story forelsket i loven. Et motto over mantelpiece i grand Caspersen-rummet kommer til kernen i historiehistorien, og den magt fortiden stadig kan have i nutiden. Ironisk nok, det er fra pennen af Sir Edvard Coke. “Ud af de ould felter, “skrev han,” skal foråret og vokse den nye corne.”

denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i Harvard-Tidende.