reglerne for udstillingsklasser er fastsat af organisationer som 4-H, De Forenede Staters Rideforbund og det amerikanske kvarter Hesteforening. Mens regler varierer lidt fra en race eller organisation til en anden, er der generelle principper, der normalt gælder i alle konkurrencer.

det mønster, udstillerne skal udføre, sendes normalt på forhånd. Det skal huskes, og ryttere kan ikke bære noter eller coaches, mens de er i ringen. Heste føres normalt ind i ringen på en tur. Afhængig af racen og mønsteret, udstillere kan komme ind og udføre det krævede mønster ad gangen, derefter stille op i en gruppe på den ene side af ringen, andre gange kan de alle komme ind i ringen, line up først, arbejd derefter mønsteret.

de fleste mønstre er vildledende enkle: udstilleren fører hesten på en tur og trav, foretager en eller to vendinger, stopper på bestemte steder og undertiden sikkerhedskopierer. Dog skal alle lige linjer være helt lige, alle vender glat og sprød, alle ændringer i hastighed udføres hurtigt. Orange motorvejskegler bruges ofte til at betegne det nøjagtige sted, en hest og udstiller skal gå, trav, dreje eller tilbage. Mønstre kan gøres vanskeligere ved at have ændringer i gangart i kortere afstande, ved at kræve hyppigere eller strammere sving eller ved at bede hesten om at dreje på plads og dreje på bagfjerdingerne i to eller tre omdrejninger.

en udstiller må ikke røre ved hesten under en klasse. En udstiller skal behandle hver del af mønsteret som en separat opgave, der efterlader manøvrerne skarpe, i modsætning til sjusket og løbe sammen. En udstiller skal fremstå selvsikker og glad; i sidste ende sælger sig selv og deres hest til dommeren ved at handle på en selvsikker og professionel måde.

endelig skal udstilleren oprette hesten, og dommeren vil gå rundt om dyret, som om det blev dømt for konformation. Imidlertid, dommeren ser faktisk udstilleren og vurderer plejen, renlighed, stil og valgdeltagelse af posten. Udstilleren skal bevæge sig fra den ene side af hesten til den anden, så de ikke forstyrrer dommerens synsfelt, alligevel skal hesten stå helt stille, opmærksom, med ørerne prikket fremad, selv når udstilleren bevæger sig rundt. Føreren skal være særlig glat og stille, når han bevæger sig fra den ene side af hesten til den anden, men alligevel bevæge sig hurtigt og se dommeren til enhver tid.

der er to standardformater, der bruges af udstillere til at holde sig ude af dommerens måde: “halvsystemet” og “kvartsystemet.”Halvsystemet er det enkleste, der bruges af begyndende udstillere på små udstillinger, selvom det er teknisk lovligt, selv for de fleste håndterere. I det halve system forbliver føreren simpelthen på siden (“halvdelen”) af hesten modsat dommerens; når dommeren ser på hestens venstre side, står føreren til højre og omvendt.

kvartalssystemet er lidt mere komplekst, men også mere almindeligt. I kvartsystemet står handleren på siden overfor dommeren, når dommeren ser på hestens forside, men når dommeren bevæger sig for at se på hestens bagkvarter, bevæger handleren sig derefter for at stå på samme side af hesten som dommeren. Begrundelsen bag denne metode er, at det er lidt sikrere, hvis hesten bliver forskrækket af dommeren bag den, og det er også lettere for udstilleren at se dommeren. Selvom en handler teknisk set ville blive bedømt lige for at bruge halvsystemet eller kvartalsystemet, vil en udstiller, der bruger kvartalsystemet korrekt, få flere point, fordi det er lidt mere komplekst.

dommere kan bede udstillere om at hente hestens fødder eller dele hestens læber og vise dommeren “bid” af hestens tænder. På nogle udstillinger kan dommeren stille udstilleren spørgsmål om hestens dele, hesteledelse, deres dyrs alder og race osv. Udstilleren forventes at give et korrekt svar på en høflig, selvsikker og professionel måde.

vinderen af en udstillingsklasse bestemmes normalt af en formel, der varierer efter den organisation, der sanktionerer forestillingen, men tæller normalt pleje og renlighed for omkring 40% af scoren, og mønsteret og handlerens udstillingsmandskab for omkring 60%.