historie af Ben Meyer

foto af Chris Bradsha

Boston tough-guy metalkvartetten Godsmack udgav deres syvende studiealbum i fuld længde i April og kronede tyve års succes med større label, der inkluderer mere end tyve millioner solgte albums. Med materiale, der for det meste er skrevet af bandleder Sully Erna og producent Erik Ron, blandt andre aktive Rockindustriens bemærkelsesværdige, når Legends Rise repræsenterer et bevidst skridt mod mainstream for det historisk aggressive og gadevise tøj. Men hvad der kunne have vist sig at være en udvandet koncession, der tilbydes af over halvtreds rockveteraner, er faktisk en samling fint udformet arena rock, som selv de mest hardcore Godsmack-fans burde elske. MD talte til trommeslager Shannon Larkin imellem færdiggørelsen af når legender stiger og begyndelsen af Godsmacks sommer 2018 co-headlining tour med shined ned.

MD: var de fleste af sangene på, når Legends Rise skrevet sammen med jer fire i samme rum, eller blev de bragt ind for det meste færdige som demoer fra specifikke bandmedlemmer?

Shannon: denne rekord var helt anderledes for os. Godsmack er bestemt Sully Ernas band, og han har haft visionen fra første dag. Jeg kom for sytten år siden og lavede den ansigtsløse rekord , og det var den eneste indtil denne nye, som Tony og jeg ikke skrev noget på. Sully skrev alt materialet til de første par plader, og efter at jeg blev medlem af bandet, Sully havde slags forfatterblok. Han overgav skrivningen til Tony og mig, og de næste tre plader—IV , Oracle og 1000 hk —Tony og jeg skrev over halvdelen af musikken på dem. Sully har en tydelig vision for hver rekord. Han ønskede en bluesier rekord med IV, han ønskede en tungere rekord med Oracle, og han ønskede en mere punky rekord med en vis holdning på 1000hp.

til den nye plade besluttede han at arbejde med eksterne forfattere, fordi han ønskede en mere almindelig lyd. Han brugte den fyr, der producerede pladen, Erik Ron, og flere andre la producer/forfattere, der gør mere mainstream musik. Sully skrev alle teksterne, fordi han altid gør det, så denne plade for mig som trommeslager var helt anderledes og havde ingen reel indflydelse på nogen af sangene eller trommedele.

Sully kom ned til Florida og mødtes med Tony og jeg og viste os alle disse sange, som han havde skrevet med de andre forfattere, og heldigvis var de gode sange. Vi var bange for, hvad Sully mente med “mainstream”, og vi var bange for, at det ikke ville lyde som os mere, men vi var spændte, da vi hørte de nye ting. Jeg gik ind i det næsten som en session fyr. Jeg har lavet sessioner for andre mennesker før, og det har jeg virkelig nydt. Jeg havde Sully, som selv er en stor trommeslager, og Erik Ron, der skrev mange trommeslag til disse nye sange, så det er som om jeg optog med to trommeslagere.

Jeg ville lære sangene fra demoen og bare gå ind i studiet den dag og optage sangen. Jeg gik ind i kontrolrummet, og vi lyttede tilbage, og så begyndte tingene bare at ændre sig. Selv chorus beats ville ændre sig, og jeg ville slå ind. Med den mere almindelige lyd, vi har på denne plade, ville du tro, at trommedelene ville være mere enkle, og de lyder som de er. Men det var den mest komplekse og under-mikroskop spiller jeg nogensinde har gjort. Hver note blev overvejet-hvilket nedbrud jeg ramte, hvordan jeg formulerer turen, min dynamik på kick trommer, det hele. Der var tidspunkter, hvor jeg skulle smække kick-tromlen, men min snare og bækkener skulle være lettere. Det endte med at blive en meget kompleks session, og det var udfordrende. Til fyldene har jeg to andre fyre, der siger: “Prøv dette, prøv dette, prøv dette”, og som trommeslager var det en udfordring at give dem præcis det, de ønskede. Men det var meget sjovt.

MD: Der er flere mid-tempo, anthemiske sange med store kor og bande vokal på albummet, hvilket er meget forskelligt fra materialet på 1000hp. Det lyder moderne, men det lyder stadig som jer. Var det en udfordring for et band med så lang sonic legacy?

Shannon: absolut. Vi blev alle halvtreds for nylig ,og vi sagde, ” Hvorfor en mere almindelig lyd? Hvorfor nu?”Sully sagde,” jeg vil være i stand til at optræde på scenen og ikke føle, at jeg prøver at følge med i alle de nye, unge metalhandlinger og føle, at jeg ikke er ægte.”Han har også lavet et par solo-plader, hvor han lærte at spille klaver. Han er en af de musikere, som jeg er misundelig på—han kan hente en saksofon, og så et år senere spiller han som Clarence Clemons. Han hentede klaver for fem eller seks år siden, og nu spiller han som Elton John! Som et resultat af det begyndte han at synge i alle disse forskellige nøgler. Hver Godsmack-plade fra den første til 1000 hk blev skrevet i enten en Drop D tuing, en Drop C tuning eller en Drop B tuning på hver sang; Jeg tror, der er fem forskellige stemninger på den nye plade, og som et resultat fandt han et andet vokalområde, hvor han har en meget stærk, klar og højere stemme, end han nogensinde har sunget i før. Det var let for ham at gøre, da han begyndte at synge i forskellige nøgler, så det er en anden ting, der gør denne plade til en afvigelse fra de andre. Det har flyttet bandet fremad på måder, som vi håber vil modnes gennem årene, så vi behøver ikke bare kalde det afsluttes som gamle mænd!

MD: er du bekymret for, hvordan fans vil reagere på de nye tilgange?

Shannon: Vi elsker virkelig og holder af vores fans, og vi kan ikke gøre noget uden dem. Hele tricket med dette album var at forsøge at bevare vores Boston street-sejhed, som Sully indbegrebet, mens vi bevæger os i en anden retning. Jeg tror, vi gjorde det, og jeg er virkelig stoked med, hvordan hele pladen kom ud. Det lyder mere som vores første plade end nogen af de andre siden, og det er stadig vores mest succesrige plade.

MD: har du været nødt til at foretage ændringer i dit kit for at imødekomme det nye materiale?

Shannon: jeg ændrede alle mine bækkener. Jeg har altid brugt de tunge Sabian AA Rock modeller, AAKSET Metal-Plosion nedbrud, og 22 ” HH magt klokke ride med sin store, fedt-klingende klokke. Vi tog dem væk og brugte tyndere bækkener, inklusive AA-medier og en mindre tur med en normal klokke. Jeg gik bare med det, lidt ligesom en session fyr. Producenten bragte sin egen lilletromme, og det endte med at lyde godt.

det var bestemt en anden slags session for mig på denne plade. Min favorit levende trommeslager er Chad Smith, og jeg ved, at han ikke er en forfatter i bandet, han er bare en ren trommeslager og den bedste på planeten. Jeg tænkte meget på Chad, da jeg bare slog helvede ud af trommerne og forsøgte at få den bedste lyd fra min krop. Jeg troede ikke, jeg ville nyde det, men det gjorde jeg.

MD: der var ikke så meget Hånd percussion på disse sange, som der har været tidligere, med undtagelse af versene i titelsporet. Var det med vilje?

Shannon: da vi fik demoerne, blev” Når Legends Rise ” co-skrevet af John Feldmann ud i La der var en tom groove under versene, men han ville sætte denne prøve over det. En af de synth ting, der var derinde sætte mit sind på denne side-stick del, som jeg bruger i den første halvdel af verset, før jeg går over til toms. Den side-stick del percussion skiller sig lidt mere ud, så sætter de sig ind i blandingen, når jeg går til toms. Jeg tror ikke, hensigten var at lægge håndtrommer derinde, det var bare noget forfatteren gjorde med prøver og ting.

MD: Hvad er den førende single fra når legender stiger?

Shannon: det er “Bulletproof”, og det har været vores hurtigst stigende single nogensinde.

MD: Har du arbejdet på andre projekter væk fra Godsmack?

Shannon: Tony og jeg har dette sideprojekt kaldet Apocalypse Blues anmeldelse. Bandet er ikke mainstream. Blues er under jorden, ligesom punk rock var i begyndelsen af 80 ‘erne, hvor det er en tæt bevogtet hemmelighed. Selv de større fyre, som Joe Bonamassa, hører du ham ikke i radioen.Tony og jeg var ikke så butt-hurt, at vi ikke kunne bidrage til skrivningen af Godsmack-pladen, fordi vi arbejdede på den anden Apocalypse Blues-anmeldelsesplade, som er på Provogue Records, blues-mærket, der har Kenny Shepherd Band, Bonamassa og alle vores helte på den. Et par uger efter Godsmack-pladen var færdig, vi gik ind i studiet med Dave Fortman og afsluttede den anden Apocalypse-plade, hvilken slags gjorde vores sjæle lige musikalsk efter at have lavet dette kæmpe mainstream-album. Nu kunne vi gå tilbage til vores rødder og skrive for musikens skyld. Det er lidt egoistisk, men det er hvad det er. Vi er musikere, og vi elsker at skrive musik, der forvandles til, hvad det vil være naturligt. Vi fik den gave fra at have dette sideprojekt.

Vi må vente til efteråret for at sætte den ud, fordi vi ikke ønsker at konkurrere med os selv, men jeg er så begejstret for den rekord. Det har været overvældende følelsesmæssigt, fordi jeg har disse to helt forskellige plader—en der var meget tilfredsstillende som trommeslager, og en der er mit komplette hjerte, sjæl, blod og sved på trommerne. Jeg har det bedste fra begge verdener, så jeg er som den lykkeligste fyr på planeten lige nu. Og jeg er spændt på at komme tilbage på vejen. Vi havde ikke været ude i halvandet år, og optræden ophidser mig altid, uanset om jeg spiller blues eller rock eller metal eller punk—det betyder ikke noget. Du kommer foran en skare, og det er den belønning, vi får for alt vores arbejde.

MD: hvilket gear spiller du?

Shannon: jeg vil dø spiller Sabian bækkener. Jeg er ligeglad med, om de støtter mig eller ej. Det samme med Yamaha, Remo og Vic Firth. Jeg valgte dem ikke, fordi de giver mig gratis lort, jeg valgte dem, fordi jeg virkelig, virkelig tror, at de er de bedste, i det mindste for mine ører. Jeg købte mit første Tama kit fra Venemans Musik i nærheden af DC, og de havde fået denne prototype 24″ Super Bell Ride af Sabian. Dette var i ’87 eller’ 88. Veneman ‘ s var den største forhandler på østkysten på det tidspunkt, og de fik at vide af Sabian at give det bækken til en lokal spiller, der spillede meget. Doug, sælgeren, vidste, at mit band Vredchild America spillede hele tiden, og han gav mig det bækken. Det endte med at få mig en Sabian-godkendelse, da Vredchild blev underskrevet til Atlantic.

MD: spiller du stadig et Yamaha Oak Custom kit?

Shannon: Ja, Jeg elsker dem. Vi får nye trommer, når vi lægger en ny plade ud, og de maler dem for at matche albumkunstværket.