ny DELHI: Karnataka — regeringen har besluttet at favorisere anerkendelse af endnu et religiøst mindretal i Indien-Lingayats, såkaldt deres ærbødighed for linga, ikonet for Shiva. Statsregeringen accepterede i dag forslag fra Nagamohan-udvalget i henhold til afsnit 2d i loven om Statsminoritetskommission. Nu vil forslaget blive sendt til centret til den endelige godkendelse.
Hvem er Lingayats?

Lingayat/Veerashaiva-samfundet, en politisk dominerende gruppe i Karnataka, er hengivne af Shiva. Lingayats følger saint-filosofen fra det 12.århundrede Basavanna der havde afvist ritualistisk tilbedelse og forrang for Vedaerne. Veerashaivas-sekten i samfundet tilbeder også Shiva-idoler og praktiserer andre hinduistiske skikke. Lingayats betragter Veershaivas som en del af hinduismen, da de følger hinduistiske skikke, mens Veerashaivas mener, at samfundet var en gammel religion oprettet af Shiva, og Basavanna var en af dens hellige.
Fællesskabet har en stærk tilstedeværelse i staten, især i nord. Lingayats udgør 17% af den samlede befolkning i Karnataka. De er dominerende i tæt på 100 af de 224 forsamlingssæder, hovedsagelig i North Karnataka. Der har været ni ministre fra fællesskabet.

hvordan det hele startede
samfundet har krævet status som en separat religion i lang tid. Spørgsmålet kom i centrum sidste år, da Chief Minister Siddaramaiah lovede at overveje efterspørgslen. En del af samfundet kræver mindretalsstatus for både Veerashaiva og Lingayats, der betragter dem som de samme, mens en anden kun ønsker det for Lingayats, da det betragter Veershaivas som hinduer.Nagamohan-udvalget har kun anbefalet mindretalsstatus for Lingayats og har holdt Veershaivas ude.

Karnataka State minoritets Commission havde dannet et udvalg med syv medlemmer, ledet af pensioneret højesteretsdommer HN Nagamohan Das om spørgsmålet, der forelagde sin rapport den 2.marts om, at Lingayats i Karnataka kunne betragtes som religiøst mindretal.
politikken bag flytningen

kommer lige før statsforsamlingsvalget i maj, ses flytningen at være rettet mod at opdele det samfund, der har stemt for Bharatiya Janata Party (BJP) i lang tid. BJP ‘ s højeste leder i staten og tidligere chefminister, B. S. Yeddyurappa, tilhører samfundet. Kongresregeringen i staten sender bolden i centrets bane, når den sender forslaget til den til endelig godkendelse. Enhver handling eller forsinkelse fra centret vil påvirke BJP ‘ s udsigter ved valget.
indtil videre har BJP for det meste holdt stille om spørgsmålet. Yeddyurappa havde sagt sidste år i et rally, at der ikke var nogen forskel mellem Veerashaivas og Lingayats, og de var meget en del af hinduismen.
spørgsmålet er imidlertid også komplekst for Kongressen. Det har splittet statsregeringen. Nogle af dens øverste Veerashaiva-ledere havde modsat sig flytningen. En senior Kongres Veerashaiva-leder mødte endda Yeddyurappa for et par dage siden. At være den stærkeste samfundsleder, Yeddyurappa kan samle samfundets stemmer i det næste valg.Kongresflytningen sigter mod at opdele de stemmer, BJP ville stole på for at vinde valget. Mange tror dog, at samfundet stadig kan stemme for BJP på trods af flytningen.