moderne Jeriko, en af de ældste kontinuerligt beboede byer i verden, ligger i den region, hvor nogle af de tidligste permanente menneskelige bosættelser er fundet.https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/

de fleste evolutionære biologer er enige om, at mennesker udviklede sig i savannen i det østlige Afrika for omkring 300.000 år siden (BP), og i det meste af den tid har vi været en nomadisk art, der bosætter sig i korte perioder, før vi bevæger os med årstiderne og klimaet på jagt efter kilder til mad og vand. Men de næsten 7 milliarder mennesker, der lever i dag, har en meget anden livsstil: mindre end en procent af verdens befolkning er nu nomadiske, hvor resten af os bor i permanente bosættelser og over 50% af befolkningen i store bycentre. Denne praksis med at bo et sted i lang tid er blevet betegnet ‘sedentisme’, og dens ankomst markerer en af de mest betydningsfulde ændringer, som vores art nogensinde har gennemgået.

det store skift fra nomadisme til sedentisme ser ud til at have fundet sted relativt for nylig med de første kendte permanente bosættelser, der går tilbage til omkring 15.000 BP (dvs.mindre end 5% af den tid, Homo sapiens har eksisteret). Den Natufiske kultur, fra Levant-regionen i Mellemøsten, er den tidligste bosatte kultur, der endnu er fundet. De var jæger-samlere, der over tid tamme hunde og svin og udviklede noget landbrug af korn. Imidlertid, deres var ikke et simpelt envejstrin fra nomadisme til afgjort landbrug, da det ser ud til, at Natufianerne gradvist ændrede deres livsstil gennem tusinder af år. De tilpassede sig skiftende miljøforhold, bosatte sig i perioder med relativ overflod og blev mere nomadiske, når klimaet var mere udfordrende. Andre eksempler på tidlig sedentisme fra Kina og Amerika viser et komplekst billede af skiftende livsstil, ikke en lineær progression fra nomadisk jægersamling til afgjort landbrug. Ikke desto mindre har det overordnede mønster i de sidste 10.000 år overvejende været mod en stillesiddende menneskelig befolkning med samfund baseret på landbrugsfødevareproduktion.landbrug og sedentisme er tæt forbundet, men landbrug er ikke nødvendigt for sedentisme: Natufianerne og adskillige andre grupper har været stillesiddende jæger-samlere. Landbruget i sig selv er ikke nødvendigvis fordelagtigt i forhold til foder: tidlige landbrugsafgrøder var ernæringsmæssigt mindre gavnlige end foder (og værre for tandhygiejne), og mængden af mad produceret pr. Hertil kommer, at sedentisme har negative virkninger på helbredet på grund af øgede sygdomsrisici . I betragtning af disse skadelige virkninger af sedentisme og landbrug kan det virke overraskende, at begge steg så hurtigt for at dominere menneskelivet. Ifølge nogle arkæologer kan nøglen ligge i de kombinerede virkninger af klimaændringer, befolkningstilvækst og teknologisk innovation. Det ser også ud til at være tilfældet, at sedentisme og landbrug opmuntrer hinanden i en cyklus, der er svært at flygte fra, når den først er begyndt.

uanset årsagen til begyndelsen af og relativt hurtig konvertering fra nomadisme til sedentisme, er det klart, at konsekvenserne af denne ændring har været enorme, vidtrækkende og undertiden uventede. Muligheden for akkumulering af fødevarebutikker og ejendele og væksten i den menneskelige befolkning muliggjort af landbrug og sedentisme har haft en tendens til at udvikle sig sammen med udviklingen af større, hierarkiske samfund med alle de sociale, politiske og økonomiske konsekvenser, der medfører, fra udvikling af skrivning, astronomi og teknologiske fremskridt til struktureret religion, penge, krig og sociale klasser.

selvom mange af disse udviklinger kunne betragtes som at have fordele, har nogle tænkere postuleret, at vores oprindelige tilstand som nomader var lykkeligere og mere i overensstemmelse med vores sande natur og den tilstand, hvor vores art udviklede sig. For eksempel, i sin bog The Songlines, Bruce chatvin diskuterer nogle af ideerne fra det syttende århundredes matematiker og teolog Blaise Pascal, der troede, at mennesker har brug for at rejse for at distrahere os fra den “naturlige ulykke ved vores svage dødelige tilstand.”Chatvin antyder, at dette” behov for distraktion, vores mani for det nye, i det væsentlige er en instinktiv vandrende Trang.”Han citerer også den arabiske filosof Ib’ n Khaldun fra det 14.århundrede for at sige, at ” Ørkenfolkene er tættere på at være gode end bosatte folk, fordi de er tættere på den første stat.”Måske har den vold, mennesker påfører hinanden, udviklet sig som et forsvar mod rovdyr: et instinkt, som vi i bosatte samfund har vendt mod hinanden. Forfatter Tony Hiss foreslår i sin bog In Motion, at vi med sedentisme måske endda har mistet kontakten med en tankegang, der udviklede sig fra vores erfaring som en vandrende art på den åbne savanne: en kapacitet til at åbne sindet på alle niveauer for nye oplevelser. Han kalder denne tilstand ” dyb rejse “og bemærker, at denne” gamle, medfødte, jordskiftende variant af almindelig vågen bevidsthed “ofte aktiveres i amerikanske moderne sedentister” ved at være i bevægelse og rejse.”

og alligevel for alt det sedentisme har ændret vores samfund og måder at tænke på, har det ikke været døden for menneskelig rejse. Vi har måske slået os ned, men vi er ikke stoppet med at rejse; snarere har vi ændret vores rejsevaner, skabt nye motiver og nye typer rejser: vi rejser for handel, diplomati, pilgrimsrejse, arbejde, fritid og af ren nysgerrighed. I sin bog søgen, den berømte biokemistprofessor Charles Pasternak hævder, at det er vores tilbøjelighed til at søge – at søge og udøve vores nysgerrighed – der definerer vores art, og at fremkomsten af stillesiddende civilisation faktisk har gjort det muligt for menneskeheden at rejse videre, fysisk og Intellektuelt, end nogensinde før. Vores rejser i dag strukturerer vores daglige liv og former verdens økonomi og politik.

for at udforske dette fænomen kører den uafhængige Transportkommission et projekt med titlen Hvorfor rejse? hvilket sigter mod at forstå de motivationer, der understøtter menneskelig rejse. Et centralt studieområde for projektet er, hvordan rejser er baseret på selve menneskehedens oprindelse og det deraf følgende forhold, som rejser har med vores fysiske og mentale tilstand (ITCS kommende bog vil indeholde kapitler af Professor Pasternak og Tony Hiss, som vil undersøge disse spørgsmål i detaljer). Projektet udforsker disse spørgsmål fra en række perspektiver på tværs af kunst, videnskab og humaniora med det formål at informere bedre beslutningstagning for at forbedre rejser og transport ind i fremtiden. For mere information om projektet, herunder nyheder og ekspertvisninger, se www.whytravel.org.

Se også:
sindets emneside
biologi emneside
Songlines blog post

noter
https://www.sciencedaily.com/releases/2017/12/171205091509.htm
https://www.sciencemag.org/news/2017/03/when-did-humans-settle-down-house-mouse-may-have-answer

https://www.thoughtco.com/sedentism-ancient-process-building-community-172756
faktisk er der nu bekymring over, at der ikke er nogen stillesiddende karakter af vores individuelle daglige liv, i den forstand, at mange af os i stigende grad er fysisk inaktive. Verdenssundhedsorganisationen har hævdet, at stillesiddende livsstil er en førende årsag til sygdom og handicap: https://www.who.int/mediacentre/news/releases/release23/en/
http://bruceowen.com/emciv/a341-09s-05-AgricultureSedentismTheory.pdf
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0167268115001985
forholdet mellem landbrug og sedentisme er komplekst, men det ser ud til, at hvis en gruppe bliver stillesiddende under gunstige miljøforhold, kan de over tid udvikle noget landbrug, der tilskynder til befolkningstilvækst, som i sig selv yderligere tilskynder landbrug (da foder ikke kan understøtte en stor befolkning). Denne cyklus forklares pænt her: http://bruceowen.com/emciv/a341-09s-05-AgricultureSedentismTheory.pdf
forskere har fundet ud af, at forholdet mellem landbrug og hierarki ikke er en simpel årsagssammenhæng. Materielle ændringer i miljøet driver ikke nødvendigvis social udvikling; nogle gange er det omvendt, nogle gange udvikler de to sig sammen, kører hinanden, og nogle gange ser de ud til at være uafhængige af hinanden. https://phys.org/news/2018-03-intensification-agriculture-social-hierarchies-evolve.html
citater fra Sanglinjerne af Bruce Chatvin (1987 )s. 161, S.196 og S.219
i bevægelse: oplevelsen af rejser af Tony Hiss (2010) s.9 og S.6
søgen: Essensen af menneskeheden af Charles Pasternak (2003)