Sam Taylor-træ er fastsættelse hendes morgen te i hendes midlertidige Ny York grave, en sprudlende Vest landsby loft, hendes blonde hår stadig fugtig fra bruseren. Hendes lille yogatonede ramme er klædt i tynde sorte jeans, vintage kampstøvler, og en rutet knap ned, valgt til at rumme det bareste antydning af en babybump, så lille, at det ville være gået upåagtet hen, hvis hun ikke havde løftet sin skjorte for at blinke den. Men denne diskrete rundhed — og diamond solitaire-forlovelsesringen, der pryder hendes finger-forårsager den slags hoopla i sit hjemland Storbritannien, der normalt er forbeholdt Brangelina, ikke kunstnere som Taylor-træ.

“jeg har lavet mange store beslutninger i mit liv, der har chokeret folk,” siger hun og tager en slurk te. “Jeg har aldrig rigtig tænkt på andres meninger, så hvorfor starte nu?”

årsagen til al spændingen pads roligt ind i stuen og flops ned på sofaen, paperback i hånden, et scraggly skæg, der indrammer hans drengeligt smukke ansigt. Det er Taylor-træs forlovede, Aaron Johnson, stjernen i hendes første spillefilm, ingensteds dreng, og alle 19 år gamle til hendes 43.

“min ven sagde, at jeg er en inspiration for kvinder i 40′ erne. lad os alle lave babyer!”Taylor-træ vittigheder af hendes liv. “Det er et eventyr.”

hun tager ikke fejl. Efter alle odds, Taylor-træ bør ikke leve denne charmerede eksistens. Hun blev ramt af kræft to gange, før hun ramte 35, i hendes kolon og hendes bryst — en prøvelse, hun kom igennem med hjælp fra venner som Elton John og Stella McCartney. Og da Johnson bogstaveligt talt gik ind i sit liv for halvandet år siden, hun gennemgik en voldsom skilsmisse fra kunstmogulen Jay Jopling, hendes mand til 11 år og far til hendes to døtre, Angelica, 12, og Jessie Føniks, 3.

“Jeg er ikke typen, der har ondt af mig selv, men jeg kunne nemt have det,” siger hun om splittelsen, der blev afsluttet i juli sidste år. I stedet kastede hun sig ind i at arbejde på ingensteds dreng, en biografi af den unge John Lennon, der vil blive frigivet i USA senere på året, og som blev nomineret til fire BAFTAs (den britiske ækvivalent af Oscars). Hun fandt manuskriptet ved hjælp af Forsoningsdirektør Joe Bright. “Jeg tror, det var en måde at håndtere,” siger hun om projektet. “Hvis jeg ikke havde haft en så intens arbejdsbyrde, ville jeg bare have følt mig deprimeret eller spist for mange donuts.”

hun ville heller ikke have stødt på Johnson, som hun ikke kan hjælpe med at rødme lidt og indrømme, “jeg vil ikke sige for mange pinlige ting.”

de to mødtes først, da Johnson, dengang 18, auditionerede for rollen som Lennon i filmen. “Jeg kan huske, at det var en virkelig kompliceret dag. Jeg flyttede hus, ” siger hun. “Jeg var så distraheret og op til mine ører i ting, og han kom ind. Han var så fokuseret og talte straks til mig i karakter i en Liverpudlian accent og en helt strålende læsning.”

Johnson gjorde et sådant indtryk på Taylor-træ, at hun kæmpede for, at han blev kastet fra 300-nogle skuespillere, der auditionerede for rollen som det elskede rock ‘n’ roll-ikon. “Det var den måde, han havde en sådan intensitet i det øjeblik, han kom gennem døren,” siger hun, der gav hende den tillid, han kunne trække den af. Hendes tarminstinkt viste sig rigtigt: Johnsons ladede præstation, da Lennon har vundet raves fra kritikere og godkendelse af ingen ringere end Yoko Ono, der rådgav om filmen.hvad Taylor-træ næppe forventede var, at Johnson ville blive hendes førende mand offscreen. “Da jeg var på sæt, arbejdede jeg så hårdt, at jeg ikke rigtig havde mulighed for at tænke på noget andet,” siger hun.det var først efter den otte og en halv uges skyde indpakket i maj sidste år, at Johnson og Taylor-træ blev et par, men hun afviser at afsløre detaljer. “Når du først begynder at tale om det, stopper du aldrig,” siger hun. “Jeg er nødt til at holde det hemmeligt, “fortsætter hun, selvom hun vil tillade, at Johnsons forslag var” en fuldstændig overraskelse. Han havde planlagt meget længere, end jeg havde forestillet mig. Så det var utroligt romantisk.”

hendes to døtre accepterede deres fremtidige stedfar med åbne arme. “Da jeg først fortalte om Aaron, sagde hun:” nå, det er så meget bedre end en tilfældig fed fyr, der kommer ind i vores liv.’Jeg var ligesom,’ hvorfor skulle jeg være sammen med en tilfældig fed fyr? Hun er begejstret for babyen. Det hele har været bemærkelsesværdigt cool og nemt.”

parret er lige så begejstret for deres baby, der skal i Juni. “Det er fantastisk,” siger Taylor-træ. Især fordi at have børn var ikke nødvendigvis i kortene efter hendes to runder med kræft og løbet af kemo. “Det var en mulighed, men kunne ikke rigtig garantere,” siger hun.

det er overflødigt at sige, at Taylor-træs venner også er meget glade for den nyeste udvikling i hendes liv. “Aaron elsker hende så meget og er vild med hende. De er lykkeligt glade, ” siger mangeårige ven Elton John. “Det er hendes liv, og hun kan være sammen med hvem hun vil, så længe hun er glad.”

selvom Taylor-træ er stolt af at være en uafhængig tænker, mængden af tabloid blæk spildt over hendes 24-årige aldersforskel med Johnson gør rankle hende. “Mængden af mænd, jeg kender med den samme aldersforskel, som vi har-hvordan kommer ingen til at sige noget om det? Det er helt seksuelt, ” siger hun. “Jeg prøver at ignorere det. I mit liv har jeg aldrig rigtig lyttet til, når folk begynder at danne meninger om, hvordan du skal gøre ting.”

” Sam har en fantastisk ånd og er en inspirerende kvinde, fordi hun gør det hele, ” attesterer Stella McCartney. “Hun havde så meget kastet på hende, og alligevel holder hun stadig hovedet over vandet med værdighed.”

faktisk viste Taylor-træ sin grus, da hun stod over for en diagnose af tyktarmskræft i 1997 i en alder af 30, kun otte måneder efter Angelica ‘ s fødsel. “Jeg tog på kræft som jeg tager på alt — som en mission og et job at udføre,” siger hun om prøvelsen. “Jeg ville se på Angelica og sige,” Der er ingen mulighed her. Jeg må kæmpe mig igennem det.”Det mest udfordrende var, at hendes behandling forhindrede hende i at deltage i glæden ved nyt moderskab. “Jeg var nødt til at have en større abdominal operation, og de sagde: ‘Du kan ikke holde din baby,'” husker hun. “Det var forfærdeligt.”

men i det mindste udadtil holdt hun en stiv overlæbe. (Hun sagde engang, at hendes personlige motto var ” drypper om dagen, Prada om natten.”) Hun og Jopling blev hurtigt det første par af den britiske kunstverden. Bare måneder efter hendes diagnose, Taylor-træ blev kortlistet til den prestigefyldte Turner-pris. Joplings London galleri, hvid terning, var epicentret for rockstjernemedlemmerne af de unge britiske kunstnere, herunder Damien Hirst og Tracey Emin, og de løb med en pakke inklusive Kate Moss, Sting og Trudie Styler, og den afdøde.”jeg var ivrig efter at vise verden, at jeg var okay og havde brug for at komme tilbage derude,” siger Taylor-træ, hvis arbejde inkluderer selvportrætter af sig selv suspenderet i luften, samt film-og videoportrætter af celebs som David Beckham, Daniel Craig, Benicio Del Toro og Robert Dunney Jr. (sidstnævnte i en videohilsen til Michelangelo ‘ s Piet Kristian, hvor skuespilleren poserer som Kristus i Taylor-træs arme).

men efter at have kæmpet sig vej til remission, fik hun et andet slag, da hun 32 år opdagede en klump i sit venstre bryst. “De fortsatte med at sige, at det var en ud af en million, derfor kan det ikke være,” husker Taylor-træ. Men det var det. John hjalp med at arrangere behandling på Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, hvor hun gennemgik en mastektomi og rekonstruktiv kirurgi. “Det var ret brutalt.”

selvom de gav hende en god prognose, anbefalede flere af hendes læger medicinkurser for at sikre, at kræften ikke ville vende tilbage. “Jeg besluttede ikke at gøre det,” siger hun i stedet for at søge alternative forebyggende foranstaltninger. “Jeg taklede det fra en anden vinkel.”Taylor-træ blev påvirket af videnskabsmand Jane Plant’ s bog dit liv i dine hænder, som forbinder brystkræft med hormoner og vækstfaktorer i mejeriprodukter. “Derefter opgav jeg mejeri og drak ikke rigtig så meget. Jeg lærte at sige nej til nogle af de invitationer, der kom min vej, og jeg forsøgte at fokusere på at være roligere.

“jeg straffer mit immunsystem,” fortsætter hun. “Jeg prøvede at leve hårdt som alle mine venner, og jeg indså, at jeg ikke kan.”

ikke alle reagerede godt. Nogle af hendes gode kammerater drev væk, selvom Taylor-træ nu siger, “det er en afgørende ting, du finder dine sande venner i livet. Nogle af de mennesker, som jeg virkelig forventede at holde fast ved mig, gjorde det ikke, og dem, som jeg ikke rigtig vidste så godt, gjorde det.”Heller ikke alle hendes læger accepterede hendes beslutning om at fravælge. “Det var ikke som om jeg nægtede behandling. Men jeg fandt ofte, at jeg ikke blev støttet. Jeg kan huske, at en læge var så aggressiv over for mig og sagde:” det er din beslutning, hvis du virkelig vil vælge mellem at leve og dø, ” siger hun. “Jeg husker at rive op og samtidig tænke, Jeg vil vise dig.”

at hun gjorde, og i 2006, efter at have været kræftfri i fem år, fejrede hun og Jopling fødslen af datteren Jessie. På trods af alle de gode nyheder blev ægteskabet efterfølgende opløst, ligesom Taylor-træ begyndte at arbejde på ingensteds dreng.

” var svært for dem begge, fordi de stadig elsker hinanden, tror jeg,” siger John. “Sagen med Jay var ved at ende, og de forsøgte begge at kæmpe for at holde det sammen, men det virkede selvfølgelig ikke.”Efter deres sammenbrud blev Jopling kort knyttet til popstjernen Lily Allen, 22 år yngre, før han begyndte at danse enogtyve kunstkonsulent Rachael Barrett.”der var udfordrende tider, lad os bare sige, da jeg ikke sov, og jeg var virkelig slags igennem det hele,” siger Taylor-træ. Nu, imidlertid, de to er på meget gode vilkår og endda fejret jul sammen. “Vi har haft en model skilsmisse, virkelig,” fortsætter hun. “Når jeg ser den smerte og vrede, som andre mennesker går igennem, synes jeg, at livet er for kort og forsøger at bevare en slags venskab, hvis du kan.”

og bare mere end et år senere, her diskuterer hun babynavne med Johnson, ferierer en famille i Costa Rica og køber et rapporteret byhus på 17,6 millioner dollars til sin nye yngle at bosætte sig i. Hendes eneste klage er tre måneders morgenkvalme, ikke at hendes tilstand har forhindret hende i at trække et par stunts på cirkusbøjlen hængende fra loftet i et rum på loftet. “Nogle gange må jeg huske, at jeg er gravid,” siger hun og griner.

næste op er bryllupsplanlægning, selvom parret ikke har travlt. “Så mange beslutninger. Gør vi det stort og har alle vores venner, eller går vi små og fornærmer alle vores venner?”siger Taylor-træ. “Vi bliver ved med at tænke over det, men så er vi ligesom, Okay, lad os gå ud til middag. Det er sagen: ikke at blive stresset af det, eller det ødelægger hele arrangementet.”

under alle omstændigheder forbruges duoens tid i øjeblikket af filmen. “Det er som en fødselsproces,” siger Taylor-træ af filmfremstilling. Hun ønsker at tage to år fri efter ingensteds dreng kommer ud stateside før hun begiver sig ud på hendes næste filmprojekt. “Det skete sådan, fordi jeg har en baby, så det er godt,” siger hun.

hun fortjener bestemt tiden til at svælge i sine præstationer. “Jeg føler, at jeg har mistet 10 år af mit liv til kræft,” siger Taylor-træ, der stadig skal møde sin frygt hvert år ved sin årlige kontrol. “Det er den mest skræmmende dag i mit år, fordi du bare ved, at dit liv bare kan vendes og vendes til et mørkt sted. Den frygt for at blive fortalt noget humongous som det er noget, du aldrig vænner dig til.”

heldigvis er der en sølvforing til skyen. “giver dig et bemærkelsesværdigt perspektiv på livet. Du tager ingen lort, tager ingen fanger, og bare gør hvad der føles rigtigt i dit liv.”

hvilket i øjeblikket betyder at skabe en stor lykkelig familie med Johnson. “vores situation, ingen skader nogen, ingen er ulykkelige. Det er bare omverdenen, der føler, at de er nødt til at bemærke,” siger Taylor-træ. “Du kan ikke lytte til det. Ellers hvad vil du gøre? Sig, ‘ Åh ja, du har så ret! Jeg skulle bare være gået ud med en tilfældig fed fyr.'”

denne artikel dukkede først op i April 2010-udgaven af Harpers basar.