den irske digter James Stephens blev født i Dublin i en arbejderklassefamilie. Efter sin fars død og sin mors gifte igen blev han sendt til Meath Protestant Industrial School for Boys. I 1896 forlod han skolen og begyndte at arbejde som kontorist i Dublin. Stephens tidlige arbejde blev offentliggjort i magasinet Sinn F. Hans historier, essays og digte havde altid en nationalistisk bøjning, og efter offentliggørelsen af hvor dæmonerne griner (1908) blev han fast inventar på irsk litterær genoplivning. Hans anden bog, Insurrections (1909), viste indflydelsen fra genoplivningens politik såvel som starten på hans livslange interesse for Vilhelm Blake. I 1911 hjalp Stephens med at finde den irske anmeldelse og begyndte at skrive den serielle kolonne, der til sidst ville føre til hans første roman, Charkvindens Datter (1912). Hans mest populære og succesrige roman, The Crock of Gold (1912), hjalp ham med at afslutte sit job og flytte sin familie til Paris.Stephens poesi giftede politiske spørgsmål-herunder irsk uafhængighed-til kvasi-visionære, ofte Blakean former. Hans digtsamlinger inkluderer visionens bakke (1912), fem nye digte (1913), sange fra leret (1915) og Seumas begs eventyr (1915). Efter at have vendt tilbage til Dublin i 1915 blev Stephens i stigende grad investeret i irsk uafhængighed. Hans journalistik om Påskeopstanden i 1916 blev samlet i oprøret i Dublin (1916), og han udgav en elegi for de faldne: grønne grene (1916). Hans oversættelser af gæliske digtere, reinkarnationer (1918) samt hans roman Deirdre (1923) var alle bidrag til en voksende mængde litteratur, der udskærer en tydelig irsk kultur. I 1925 flyttede Stephens til London. Hans samlede digte (1926) omfattede mange omskrevne og reviderede digte. Stephens stoppede alle med at skrive kreativt en gang i England. Han foredragte bredt, turnerede England og USA og blev gode venner med James Joyce (som han hævdede at dele en fødselsdag med). Joyce bad ham endda om at afslutte Finnegans vågne, hvis Joyce ikke kunne. Stephens hædersbevisninger og priser omfattede den irske Tailteann guldmedalje for service til litteratur og en honorær DLitt fra Trinity College, Dublin. Han døde på St. Stephen ‘ s Day i London.