fransk romanforfatter, dramatiker og digter Jean Genet blev født i Paris den 19.December 1910. Forladt af sine forældre tilbragte han meget af sin ungdom i en institution for ungdomskriminelle. I en alder af ti blev han anklaget for at stjæle. Selvom han var uskyldig i anklagen, efter at være blevet beskrevet som en tyv, besluttede den unge dreng at være en tyv. “Således,” skrev Genet, ” afviste jeg beslutsomt en verden, der havde afvist mig.”

mellem 1930 og 1940 vandrede han gennem forskellige europæiske lande og levede som en tyv og mandlig prostitueret. Til sidst befandt han sig i Hitlers Tyskland, hvor han følte sig underligt malplaceret. “Jeg havde en følelse af at være i en lejr af organiserede banditter. Dette er en nation af tyve, jeg følte. Hvis jeg stjæler her, udfører jeg ingen særlig handling, der kan hjælpe mig med at realisere mig selv. Jeg adlyder blot den sædvanlige rækkefølge af ting. Jeg ødelægger det ikke.”Så genet skyndte sig videre til et land, der stadig adlød en mere konventionel moralsk kode.i 1943, efter at være blevet fængslet for tyveri, begyndte Genet at skrive. Ignorerer traditionel plot og psykologi, er Genets skuespil stærkt afhængige af ritual, transformation, illusion og udskiftelige identiteter. Hans oplevelser i fængslet ville informere meget om hans arbejde. De homoseksuelle, prostituerede, thiefs og udstødte af hans skuespil er fanget i selvdestruktive kredse. De udtrykker fortvivlelse og ensomhed hos en mand fanget i en labyrint af spejle, fanget af en endeløs progression af billeder, der i virkeligheden kun er hans egen forvrængede refleksion.Genets første dramatiske indsats er en gribende undersøgelse af de undertrykte og undertrykkeren. I Dødsuret eksperimenterer han med en morder i rollen som helt. Stykket drejer sig om tre indsatte, der kæmper for dominans af en fængselscelle, mens en uset fjerde fange holder øje med.

i sit næste stykke; The Maids, genet skildrer en ritualistisk handling af to piger, der skiftes til at fungere som “Madame”, der misbruger hinanden som enten tjener eller arbejdsgiver. Ceremonien afslører ikke kun pigernes had til Madame’ s autoritet, men også deres had til sig selv for at deltage i hierarkiet, der undertrykker dem.først iscenesat på en privat klub i London, fordi det blev anset for skandaløst for Paris publikum, balkonen ligger i et bordel af “nobel dimensioner”, et palads af illusioner, hvor mænd kan forkæle deres hemmelige fantasier, måske som en dommer påføre straf på en smuk tyv, eller som en døende udenlandsk legionær bliver hjulpet af en smuk arabisk pige. Men uden for bordellet er landet fanget i revolutionens trængsler, og disse falske roller bliver forvekslet med de virkelige roller som “biskop”, “dommer” og “general”, indtil intet er sikkert.

i de sorte vedtager en gruppe af farvede skuespillere for en jury af hvidmaskede Sorte det ritualistiske mord på en hvid, som de er blevet anklaget for. Den sidste af genets skuespil, der blev produceret i løbet af hans levetid, skærmene, er hans kommentar til den algeriske revolution. Som alle Genets værker er disse skuespil groteske, nogle gange forvirrende, vilde og hjemsøgende. Samtidig dyrke og fordømme scenen illusion, de udstråler en mærkelig ritualistisk, incantatory kvalitet, der med succes forvandler livet til en række ceremonier og ritualer, der bringer stabilitet til en ellers uudholdelig eksistens.

ud over sine skuespil skrev Genet flere romaner og filmmanuskripter. Han producerede også et stille billede, Un Chant D ‘ Amour (1949). Genet døde i Paris den 15. April 1986.

• Find flere artikler om Jean Genet
• søg eBay! for Jean Genet collectibles