John Demjanjuk var en tidligere nationalgarde i Sobibor dødslejr og en dømt krigsforbryder.

Demjanjuk (født 3.April 1920; død 17. marts 2012) blev født i den ukrainske folkerepublik kun et par år før det blev indarbejdet i Sovjetunionen. I 1941 blev han indkaldt til den sovjetiske Røde Hær, og efter en kamp på det østlige Krim blev han fanget og blev en tysk krigsfange. I Tyskland blev han sendt til en lejr, hvor der blev givet særlig træning til sovjetiske krigsfanger for at gøre dem til lejrvagter, og som vagt var han især stationeret i koncentrationslejrene Majdanek, Sobibor og Flossenberg.

Demjanjuk på prøve i Israel, 1988

i 1952 forlod Demjanjuk og hans familie Tyskland til USA, og seks år senere blev han en naturaliseret amerikansk statsborger, mens han boede i en forstad til Cleveland, Ohio, hvor han arbejdede i en nærliggende Ford-bilfabrik.

i August 1977, USA. Justitsministeriet indledte en undersøgelse af Demjanjuks fortid, og i 1981 tilbagekaldte de hans amerikanske statsborgerskab og fandt ud af, at han svigagtigt var blevet amerikansk statsborger efter Anden Verdenskrig ved at skjule sin fortid. I oktober 1983 indgav Israels regering en udleveringsanmodning til De Forenede Stater om, at Demjanjuk skulle deporteres for at blive retsforfulgt i Israel i henhold til nationalsocialistisk og nationalsocialistisk Samarbejdslov fra 1950.i februar 1986 blev Demjanjuk deporteret til Israel efter en langvarig, men forgæves appelproces i USA. Retssagen i Israel, der anklagede Demjanjuk for at være den såkaldte “Ivan den forfærdelige”, der arbejdede i dødslejrene, der leverede gas til fascisterne, sluttede i April 1988 med en dom på alle anklager. En uge efter domfældelsen blev Demjanjuk dømt til døden ved hængning. Efter appeller ophævede den israelske højesteret imidlertid i August 1993 den oprindelige afgørelse mod Demjanjuk og følte, at der var rimelig tvivl om, at han var “Ivan den forfærdelige.”

Tilbage i USA fik Demjanjuk sit statsborgerskab genindført i 1988, men en ny undersøgelse, denne gang i hans arbejde som vagt i dødslejrene, blev undersøgt. I februar 2002 tilbagekaldte en Cleveland district court igen sit statsborgerskab, en afgørelse, der til sidst blev opretholdt af 6.Amerikanske Circuit Court of Appeals i 2004.

i December 2005 beordrede en immigrationsdommer i USA, at Demjanjuk blev deporteret til enten Tyskland, Polen eller Ukraine og i juni 2008, en måned efter USA. Højesteret nægtede at høre demjanjuks appel, Tyskland meddelte, at det ville søge hans udlevering for at stille retssag for krigsforbrydelser i Munchen. Kurt Schrimm, leder af det særlige tyske kontor, der undersøger nationale forbrydelser, sagde, at efterforskerne “har formået at få hundreder af dokumenter og også har fundet et antal vidner, der talte imod Demjanjuk. For første gang har vi endda fundet lister over navne på de mennesker, som Demjanjuk personligt førte ind i gaskamrene. Vi er ikke i tvivl om, at han er ansvarlig for over 29.000 jøders død.”

” Ivan den forfærdelige ” ID-kort menes at have været en forfalskning

i marts 2009 anklagede den tyske forbundsdomstol Demjanjuk for tilbehør til mere end 29.000 mord på jødiske fanger i Sobibor-dødslejren, og den følgende måned meddelte det tyske udenrigsministerium, at han ville blive overført til Tyskland for at imødegå anklagerne. Mandag den 11. maj 2009 blev Demjanjuk deporteret fra USA til Tyskland, taget fra hans forstæder Cleveland, Ohio hjem i nærværelse af amerikanske immigrations-og Toldhåndhævelsesofficerer. Den foregående uge besluttede den amerikanske højesteret og en tysk domstol begge at nægte et ophold på udvisning for Demjanjuk.

i November 2009, efter et antal måneder med forgæves forsøg fra hans familie på at annullere retssagen på baggrund af, at Demjanjuk ikke var medicinsk i stand eller sund nok til at stille retssag, begyndte Demjanjuk ‘ s retssag. I alt blev femogtredive fælles sagsøgere optaget til at indgive sagen, herunder fire overlevende fra Sobibor koncentrationslejr og seksogtyve slægtninge til ofre. Det tyske Jødernes Centralråd udsendte en erklæring med hensyn til udlevering og retssag, understreger deres symbolske betydning. “Alle NS (nationalsocialistiske) kriminelle, der stadig lever, skal vide, at der ikke vil være barmhjertighed for dem, uanset deres alder. De skal holdes ansvarlige for deres umenneskelige gerninger.”i februar 2010 hævdede Aleksej Vaitsen, en 87 år gammel holocaust-overlevende, der boede i Rusland, og som flygtede fra Sobibor under opstanden i 1943, at han anerkendte Demjanjuk som en af lejrens personale i en radiosamtale i Rusland; imidlertid, den anklagende advokat og forsvarsadvokat i Demjanjuk nuværende retssag var skeptiske over for netop denne påstand. Den 14.April 2010, Anton Dallmeyer, et ekspertvidne, vidnede om, at typesættet og håndskriften på et ID-kort, der blev brugt som nøglebevis, matchede fire andre ID-kort, der menes at være udstedt i SS træningslejr kl. Demjanjuk advokat hævdede, at alle ID-kort kunne være forfalskninger, og at der ikke var nogen mening at sammenligne dem.den 12. maj 2011 blev Demjanjuk fundet skyldig i at være medskyldig i mordene på titusinder af jøder.den tyske domstol anklagede Demjanjuk for hans involvering i 27.900 mord og dømte den 91-årige til fem års fængsel. Retten beskyldte ham oprindeligt for medvirken i 29.000 mord, men anklagemyndigheden reviderede senere antallet for at udelukke dem, der døde under transport til Sobibor. “John Demjanjuk’ s fortid indhentede ham endelig.”

den 17. marts 2012 døde Demjanjuk, mens han var på et aldershjem i Tyskland, hvor han var blevet placeret af det tyske retssystem, efter at de løslod ham fra fængsel på grund af hans høje alder og forværrede medicinske tilstande.