Katsuko Saruhashi: Banebrydende Geokemiker

Del Denne Side

Følg Dette Websted

En af verdens dygtigste men måske mindst kendte geochemists var Katsuko Saruhashi, der brød glasloft flere gange i sin lange karriere.

hun blev født i 1920 i Tokyo, til Kuniharu og Kuno Saruhashi. Kuno troede især, at kvinder havde brug for at opnå teknisk kompetence for at komme videre i verden, og hun opfordrede sin indadvendte datter til at udforske verden.

et genert, men nysgerrig barn, Katsuko spekulerede på, hvad der forårsager regndråber at falde blandt mange andre ting. Denne nysgerrighed fyrede hendes studier på Imperial Kvinders College of Science, hvorfra hun dimitterede i 1943.

efter eksamen blev hun medlem af Meteorological Research Institute. Hun ville arbejde der for hele sin karriere.

Saruhashi, der levede gennem nedkastning af to atombomber på sit hjemland, gjorde omfattende forskning i nuklear stråling, efter at USA testede atomvåben nær Marshalløerne kun et år efter afslutningen af Anden Verdenskrig.

en 1954 atomprøvesprængning på Bikini-atollen i 1954 forårsagede medicinske vanskeligheder hos japanske fiskere, der var inden for 80 miles fra eksplosionsområdet. Da de viste tegn på strålingssygdom tre uger efter eksplosionen, flyttede den japanske regering til at undersøge. Saruhashi var en del af holdet på Meteorological Research Institute, der fandt nukleare rester så langt væk som 620 miles fra eksplosionsområdet. Arbejdet med især Saruhashi, men også resten af holdet førte til en begrænsning af oceanisk nuklear eksperimentering i 1963.hun viste også gennem omhyggelig forskning, at Stillehavet frigiver dobbelt så meget kulsyre i atmosfæren, som det absorberer. På det tidspunkt studerede få forskere kulstofniveauer i vand, så hun måtte opfinde sine egne teknikker til måling af det. En del af hendes forskning i niveauerne af kulsyre i havvand førte til Saruhashis bord, som hun inkluderede som en del af et forskningsdokument fra 1955 og senere blev en standardmålingsbase for oceanografer i tre årtier, indtil computere blev standardudgave.

i 1957 fik hun en doktorgrad i kemi fra University of Tokyo. Hun var den første kvinde til at gøre det. Det næste år etablerede selskabet for japanske kvindelige forskere. Da hun gik på pension, grundlagde hun i 1980 Saruhashi-prisen, der anerkender kvindelige forskere, der arbejder inden for naturvidenskab, og Foreningen for den lyse fremtid for kvindelige forskere. Hun var den første kvinde, der vandt Miyake-prisen for geokemi og tog prisen i 1985; hun var også den første kvinde valgt til Videnskabsrådet i Japan.