Athen – Keith Marshall er ikke sikker på, hvad han vil tænke, når han går tilbage på det Stadion lørdag, hvad hans følelser kan være, hvor meget han vil tænke tilbage til for to år siden. Han ved bare, at han vil huske det sted på banen, hvor retningen af hans fodboldkarriere, og som det viste sig hans liv, blev ændret.

” Ja, Jeg husker det meget levende, i detaljer, hvad der skete,” sagde Marshall.

et pas mod venstre sidelinje. Marshall, så Georgiens startback, fangede den og dukkede op. En Tennessee-forsvarer mødte ham og ramte ham lavt. Marshalls knæ spændte. ACL i hans højre knæ blev revet.

et øjeblik kan ændre sig så meget.”det er en af de største lektioner, jeg tog fra hele prøvelsen,” sagde Marshall onsdag. “Det ændrede mit liv. Det ændrede alt, virkelig. Jeg blev mere seriøs omkring visse ting. Akademisk. Fordi du er klar over, at fodbold kan tages væk bare sådan. Jeg tror, jeg er vokset fra det.

” Jeg ville ikke sige, at jeg er glad for, at det skete. Men jeg er bestemt vokset fra det, jeg har lært en masse lektioner, bliver en bedre person.”

historierne bugner af spillere, der aldrig har været de samme efter en ACL-skade. Den ene er Justin Scott, der også rev sin ACL i det Tennessee-spil og efter et comeback sidste år har besluttet at hænge det op. Der er andre historier om spillere, der efter en lang opsving vender tilbage til form. Malcolm Mitchell, der rev sit knæ en måned tidligere i 2013, er tilbage til at være Georgiens førende modtager.

Marshall er en mellemliggende sag, i det mindste indtil videre. Han er tilbage på banen, efter alt at dømme tæt på, hvis ikke på, hans tidligere form. Men han har ikke den samme virkning, af grunde uden for hans kontrol.

før skaden, fem spil i Marshalls andet år, havde han 1.005 karriere farende værfter i 19 spil. Han havde 11 berøringer og gennemsnit 6,2 yards hver gang han rørte ved bolden.siden han kom tilbage, inklusive tre spil sidste år, har Marshall 155 farende værfter og er i gennemsnit 4,4 yards pr. Han er tredje hold, takket være tilstedeværelsen af Nick Chubb og Sony Michel, den nuværende version af, hvad Marshall og Todd Gurley var i et år.

Ja, Marshall ønsker, at han spillede mere. Men han forstår, hvorfor han ikke er det.”lige nu, især hvordan de spiller, dræber de bare det,” sagde Marshall. “Så selvfølgelig forsøger vi at vinde. Jeg vil ikke tale med trænerne og sige, at jeg vil have bolden mere. Selvfølgelig vil jeg gerne spille. Men det er alle. Så du skal fokusere på holdet.”

da Marshall satte sig til en samtale onsdag aften, vidste han, hvilke spørgsmål der kom. Han var villig til at tale om det, hvilket var lidt overraskende, fordi hans holdkammerater og trænere har sagt, at Marshall ikke har nævnt det for dem.

det inkluderer running backs træner Thomas brun, hvem ved hvad Marshall går igennem.

“Jeg rev min ACL mod Vanderbilt, og jeg tænkte ikke på det næste gang vi spillede der,” sagde brun. “Han kan være anderledes, men han har ikke sagt et ord til mig om det.”

den dag i Tennessee spillede Georgia allerede uden Mitchell og Gurley (høj ankelforstuvning ugen før mod LSU). Marshall gik ned i første halvdel, så modtageren Michael Bennett rev sin menisk, og Scott-Vesterley blev såret i anden halvdel.Georgien undslap stadig med en overtidssejr, da Tennessees gris fumlede ved mållinjen. (I onsdags blev han afskediget af de frivillige .)

” Vi ville bestemt vinde det for de fyre, der gik ned,” sagde Georgia linebacker Jordan Jenkins, der var sophomore det år. “Når du ser en holdkammerat gå ned, opmuntrer det virkelig bare dig og motiverer dig til at fortsætte med at kæmpe og virkelig sikre sejren for dem. Ellers blev de såret for ingenting.

“Jeg føler bestemt, at det sorta gjorde sejren bittersød.”

sejren forbedrede Georgien til 4-1, ubesejret i SEC og stadig i den nationale titeljagt. Men skadedagen havde stort set forseglet holdets skæbne: det tabte hjemme den næste uge til Missouri, derefter på Vanderbilt og sluttede til sidst 8-5.

på en måde, som Tennessee-spillet er en Georgien forsøger stadig at overvinde: Bulldogs blev rangeret som nr.6, da de gik ind i Knoksville, men siden den dag er aldrig blevet rangeret højere end det.

Marshall venter også på at komme tilbage. Men han har også justeret sine mål.

” det var bare en lang proces. Når som helst du spiller, du har været lidt succesrig, du savner bare det og vil komme tilbage,” sagde Marshall. “Nogle gange kan du skynde dig. Så du har lyst til – især når du er ude for hele sæsonen, har du lyst til at du ikke er en del af holdet længere, fordi du ikke vil spille med dem længere. Så det er lidt svært at blive involveret. I år har det været fint. Men de sidste to år har det været svært.”