Kvintiliansk, Latin i fuld Marcus Fabius Kvintilianus, (født 35 E.kr., Calagurris Nassica, Hispania Tarraconensis—døde efter 96, Rom), latinlærer og forfatter, hvis arbejde med retorik, Institutio oratoria, er et vigtigt bidrag til uddannelsesteori og litteraturkritik.Kvintilian blev født i det nordlige Spanien, men han var sandsynligvis uddannet i Rom, hvor han bagefter modtog en vis praktisk uddannelse fra dagens førende taler, Domitius afer. Han praktiserede derefter en tid som advokat ved domstolene. Han rejste til sit hjemland Spanien engang efter 57 men vendte tilbage til Rom i 68 og begyndte at undervise i retorik og kombinerede dette med fortalervirksomhed ved domstolene. Under kejseren Vespasian (regeret 69-79) blev han den første lærer, der modtog en statsløn for undervisning i Latinsk retorik, og han havde også sin stilling som Roms førende lærer under kejserne Titus og Domitian, og trak sig sandsynligvis tilbage i 88. Mod slutningen af Domitians regeringstid (81-96) blev han betroet uddannelsen af kejserens to arvinger (hans bedstefædre), og gennem drengens far Flavius Clemens gode agentur fik han æresbetegnelsen konsul (ornamenta consularia). Hans egen død, som sandsynligvis fandt sted kort efter Domitians mord, blev forud for hans unge kone og to sønner.

Kintilians store arbejde, Institutio oratoria, i 12 bøger, blev udgivet kort før slutningen af hans liv. Han mente, at hele uddannelsesprocessen, fra barndommen og fremefter, var relevant for hans hovedtema for uddannelse af en taler. I bog i behandlede han derfor uddannelsesstadierne, før en dreng kom ind i retorikskolen selv, hvortil han kom i Bog II. disse to første bøger indeholder hans generelle observationer om uddannelsesprincipper og er bemærkelsesværdige for deres gode sans og indsigt i menneskets natur. Bøger III er dybest set beskæftiger sig med de fem traditionelle “afdelinger” af retorik: opfindelse, arrangement, stil, hukommelse og levering. Han beskæftiger sig også med retorikens art, værdi, oprindelse og funktion og med de forskellige typer talekunst, idet han lægger langt mere vægt på Retsmedicinsk talekunst (det, der bruges i retssager) end til andre typer. Under sin generelle diskussion af opfindelsen overvejer han også de successive, formelle dele af en tale, herunder et livligt kapitel om kunsten at vække latter. Bogen indeholder en velkendt og meget rost undersøgelse af græske og latinske forfattere, anbefalet til den unge taler til undersøgelse. Nogle gange er Kvintilian enig i det generelt holdte skøn over en forfatter, men han er ofte uafhængig i sine domme, især når man diskuterer latinske forfattere. Bogen handler om den ideelle taler i aktion, efter at hans træning er afsluttet: hans karakter, de regler, han skal følge i at anlægge en sag, stilen med hans veltalenhed, og hvornår han skal gå på pension.

Institutio var frugten af Kvintilians brede praktiske erfaring som lærer. Hans formål, skrev han, var ikke at opfinde nye teorier om retorik, men at dømme mellem eksisterende, og dette gjorde han med stor grundighed og diskrimination og afviste alt, hvad han anså for absurd og altid forblev bevidst om, at teoretisk viden alene er til ringe nytte uden erfaring og god dømmekraft. Institutio er yderligere kendetegnet ved sin vægt på moral, for Kvintilians mål var at forme den studerendes karakter såvel som at udvikle hans sind. Hans centrale ide var, at en god taler først og fremmest skal være en god borger; veltalenhed tjener det offentlige gode og må derfor smeltes sammen med dydig levevis. Samtidig ønskede han at producere en grundigt professionel, kompetent og vellykket offentlig taler. Hans egen erfaring med domstolene gav ham et praktisk syn, som mange andre lærere manglede, og faktisk fandt han meget at kritisere i nutidig undervisning, hvilket tilskyndede til en overfladisk Kløgt i stil (i den forbindelse beklagede han især indflydelsen fra forfatteren og statsmanden fra det tidlige 1.århundrede Seneca den yngre). Mens han indrømmede, at stilfulde tricks gav en øjeblikkelig virkning, følte han, at de ikke var til stor hjælp for taleren i virkeligheden af offentlig advokat ved lov. Han angreb den “korrupte stil”, som han kaldte den, og foreslog en tilbagevenden til de mere alvorlige standarder og ældre traditioner, der blev opretholdt af Cicero (106-43 f.kr.). Selvom han roste Cicero meget, anbefalede han ikke studerende at slavisk efterligne hans stil og erkendte, at hans egen Dags Behov var helt forskellige. Han gjorde, imidlertid, ser ud til at se en lys fremtid for oratory, uvidende om det faktum, at hans ideal—taleren-statsmand af gamle, der havde påvirket for god politik stater og byer—var ikke længere relevant med lukningen af den gamle republikanske form for romersk regering.

to samlinger af deklamationer, der tilskrives Kvintilian, har også overlevet: Declamationes majores (længere deklamationer) anses generelt for at være falske; det Declamationes minores (kortere deklamationer) kan muligvis være en version af Kvintilians mundtlige undervisning, optaget af en af hans elever. Teksten til hans Institutio blev genopdaget af en florentinsk, Poggio Bracciolini, der i 1416 stødte på en beskidt, men komplet kopi af den i et gammelt tårn i St. Gall., mens han var på en diplomatisk mission der. Dens vægt på den dobbelte betydning af moralsk og intellektuel træning var meget tiltalende for det 15.og 16. århundredes humanistiske opfattelse af uddannelse. Selvom dens direkte indflydelse faldt efter det 17.århundrede sammen med et generelt fald i respekten for autoriteten i den klassiske antikvitet, følger det moderne syn på uddannelse som allround karaktertræning for at udstyre en studerende til livet i en direkte linje fra teorierne om denne romerske fra det 1. århundrede.

Kintilian råder læreren til at anvende forskellige undervisningsmetoder i henhold til de forskellige karakterer og evner hos sine elever; han mener, at de unge skal nyde deres studier og kender værdien af leg og rekreation; han advarer mod faren for at afskrække en elev ved unødig sværhedsgrad; han fremsætter en effektiv kritik af praksis med korporlig straf; han skildrer skolemesteren som at tage plads til en forælder. “Elever, “skriver han,” hvis de er rigtigt instrueret, betragter deres lærer med kærlighed og respekt. Og det er næppe muligt at sige, hvor meget mere villigt vi efterligner dem, vi kan lide.”