Lymphedema er resultatet af en mangel i lymfesystemet, der enten kan være til stede ved fødslen (primært lymfødem) eller erhvervet som et resultat af en medicinsk behandling eller skade, der skader systemet (sekundært lymfødem). Denne svækkelse af lymfesystemet kan forårsage en blokering af kroppens normale lymfestrøm, hvilket fører til en unormal samling af højproteinvæske under huden, hvilket resulterer i hævelse eller ødem. Arme og ben påvirkes oftest af lymfødem, men det kan forekomme i næsten ethvert område af kroppen. Over tid kan den kroniske hævelse øges og føre til vævsskade og hærdning af huden.

når du udvikler lymfødem, er der behandlinger, der hjælper med at reducere hævelsen, forhindre det i at blive værre og mindske risikoen for infektion. Den indledende behandling af lymfødem afhænger af dens sværhedsgrad. Den igangværende vedligeholdelsesfase af behandlingen kommer undertiden efter en mere intensiv, indledende behandlingsfase, der inkluderer daglig manuel lymfedræning og kompressionsbandage. Denne fase af lymfødembehandling, undertiden kaldet den akutte fase, udføres ofte under et forsikringsdækket program og kan vare fra 2 til 6 uger. Når den akutte fase er afsluttet, eller hvis denne fase ikke er påkrævet, indledes en vedligeholdelsesfase. Denne fase kan omfatte fortsat manuel lymfedræning, eller MLD, regelmæssigt. Sporing af lemmervolumen og overvågning af kompressionstøj er også vigtige aspekter af vedligeholdelsesfasen af lymfødembehandling.

da der ikke er nogen kur mod lymfødem, omfatter målene for terapi:

• reducer og kontroller hævelse

• Hold andre problemer i at udvikle eller forværre

• div>evnen til at fortsætte daglige aktiviteter

• mindsk smerte

• forbedre evnen til at bruge lemmerne