“og jeg mener hvert ord af det.”

det er 1964, nationen er sat i brand af den voksende styrke af borgerrettighedsbevægelsen og en lige så dristig hvid tilbageslag i det dybe syd. Det er 1964 og MS Nina Simone giver en fejende blik på tværs af publikum, før hun sidder foran klaveret i Carnegie Hall. Sjovt introducerer hun sin nyeste sang som “en vis melodi til en serie, der ikke er begyndt endnu” og hopper ind i teksterne, der vil ændre løbet af hendes karriere og liv:

“Alabama har fået mig så ked af det. Tennessee fik mig til at miste min hvile. Alle kender til Mississippi, Goddam!”

denne sang var bestemt ikke, hvad hendes hvide publikum, der var kendt for den lettere hjerte billetpris af” Jeg elsker dig Porgy “og” min Baby passer bare på mig ” forventede.Mississippi Goddam, der tilsyneladende dukkede op fra intetsteds, havde komponeret sig selv siden Ninas ungdom. Ved sin første koncert i Carnegie Hall i 1963 skriver Fru Simone berømt til sin mor: “jeg er i Carnegie Hall, men jeg spiller ikke Bach.”Før al den glans og berømmelse planlagde Nina aldrig at være musiker. Fra en ung alder forberedte hun sig på at være verdens første sorte kvindelige klassiske pianist. Et tidligt barn, Ninas musikalske talent blev bemærket og sponsoreret af en velgører. Nina tilbragte syv til otte timer om dagen med at spille Bach, Beethoven og Debussy. Alligevel kunne klassisk musik ikke beskytte Nina mod nefariousness af hendes Nations tilstand. Siden ungdommen havde hun skelnet den alvorlige ulighed og krydset jernbanespor (en standard fysisk afgrænsning mellem sorte og hvide kvarterer) for at deltage i hendes klaverklasser. Under hendes første betragtning blev hendes forældre bedt om at sidde bagpå. Nina, endnu ikke teenager, nægtede at spille, medmindre hendes forældre fik lov til at sidde i forreste række. Efter denne hændelse fortsatte Nina med at spille og vokse i sin musikalske dygtighed. Hendes færdigheder gik ikke ubemærket. Som 18-årig deltog hun i det prestigefyldte Julliard Academy og tilbragte halvandet år med at forberede optagelsesprocessen til det lige så strenge og prestigefyldte Curtis Institute of Music. Hun blev ikke optaget.

hun vendte sig til nat koncerter på barer for at finansiere sine studier og støtte sin familie.

” Jeg spillede alt, hvad jeg kunne tænke på. Evangelium. Jig. Åndelig. Alt hvad jeg kunne huske.”

hun sang aldrig. Det krævede et ultimatum fra hendes chef at synge, hvis hun ville beholde sit job. Ultimatumet markerede begyndelsen på den indvarslede stemme, der er æret i dag.

Ninas stemme og dygtige hænder steg til en sådan fremtrædende plads, at det var svært for selv de hvide egne radiostationer og spillesteder at benægte hende. Hun var virkelig en national figur. Endnu, hendes berømmelse opstod med systemisk racediskrimination mod afroamerikanere som baggrund. Nina var i en vanskelig situation. Hun var en sort kvinde, der befalede et stort hvidt publikum. Borgerrettighedsbevægelsen var en mulighed for hende at høre hjemme på sin egen unikke måde. En sort kvindelig klassisk pianist, hun var en anomali for både sorte og hvide mennesker. Efter at have oplevet den straf i rigdom og ånd, der fulgte med hendes hudfarve, og udstødelsen bragt fra hendes karriere, omfavnede hun borgerrettighedsbevægelsen med en retfærdig vrede. Det 4 piger myrdet i kirkebombningen i Birmingham, den onde kamp i Tennessee, og mordet på Medgar Evans i Mississippi — alt sker inden for et år, tændte sikringen.

“da borgerrettighederne kom op, kunne jeg pludselig lade mig høre om, hvad jeg havde følt hele tiden.”

“og da børnene blev dræbt i den kirke. . . det gjorde det. . . Jeg satte mig ned og skrev denne sang. Og det er en meget bevægende, voldelig sang. Fordi det er sådan jeg føler om det hele.”

et overblik kan man ikke forstå betydningen af Mississippi Goddam. Historisk kontekst kan give nogle svar. For det første var sprog, der blev betragtet som upassende, ikke-eksisterende i musik og alvorligt censureret. For det andet blev offentlige meddelelser opfattet som antiamerikansk propaganda sortlistet. Sprogkulturen kombineret med kulturen i bibelbæltet og kritikken af en konfødereret højborg var en opskrift på offentlig tilbageslag. Nu, tag disse to elementer og tilføj det faktum, at Nina er sort kvinde — en stolt, med mørk hud, afrikanske træk, og dristighed til at formane regeringer og ledere. Mississippi Goddamn er beslægtet med en krigshandling fra en David til en Goliat.

backlashen var øjeblikkelig. Radiostationer i syd forbød sangen. Tilfælde af 45 ‘ ere (en fonografisk rekord, der spilles med femogfyrre omdrejninger pr. Da hendes aktivisme og åbenhed fortsatte, spillesteder tøvede med at booke hende. Nina blev sortlistet af de samme mennesker, der plejede at støtte hende. Sådan er Paradokset ved at optræde for et publikum, der nød hende, men ikke forstod hende.

Du behøver ikke at bo ved siden af mig / Bare give mig min ligestilling

men borgerrettighedsbevægelsen elskede hver eneste bit af det. Allerede et husstandsnavn bar Ninas åbenhed hende til frontlinjerne. For at citere Dick Gregory i dokumentaren, hvad der skete Miss Simone, “. . . at få nogen af hendes statur til at tale om dit problem. Ved du, hvor glade de måtte være? Vi ville alle sige det. Hun sagde det.”På en ophidset forårsaften i 1965 gav hun en liveoptræden af “Mississippi Goddam” ved Marchen fra Selma til Montgomery, Alabama. Hun var en ven af folket og også af storerne. Nina sparred ord og brød brød med folk som Martin Luther King, James Balduin og Lorraine Hansberry. Hun boede endda ved siden af Malcom. Mens hendes venner bragte intellektualismen, der kæmpede for sort værdighed og krævede forfatningsmæssig sandhed, Nina bragte musikken, der følte kompleksiteten af sort identitet, fra den anthemiske “unge, sort, og begavet” til den nøgterne “mærkelige frugt.”

Ninas gave var ubestridelig. Hun sang ikke bare sine sange, men besad dem. Hendes berømmelse kunne have nået højderne for hendes samtidige som Aretha Franklin og Diana Ross, men i stedet valgte hun at bruge sin platform til at drive en bevægelse fremad. En ægthedshandling, der påvirkede hendes karriere negativt og skabte yderligere stress kombineret med andre faktorer, der udløste hendes mentale ustabilitet senere i hendes liv.

“Jeg vælger at afspejle de tidspunkter og situationer, hvor jeg befinder mig . Det er min pligt for mig. “

en revolutionær og martyr.

To learn more about the incredible Nina Simone, I recommend watching the 2015 Oscar nominee, What Happened Miss Simone directed by Liz Garbus.

Song’s mentioned:

And of course the famous Mississippi Goddam: