en af filmens originale kilder er en undersøgelse af nutidig prostitution, O Christ en est la prostitution af Marcel Sacotte, en undersøgelsesdommer.

Vivre sa vie blev frigivet kort efter, at Cahiers du cinristma (Filmmagasinet, som Godard lejlighedsvis skrev) offentliggjorde et nummer, der var afsat til Bertolt Brecht og hans teori om ‘episk teater’. Godard kan have været påvirket af det, da Vivre sa vie bruger flere fremmedgørelseseffekter: tolv intertitler vises før filmens ‘kapitler’, der forklarer, hvad der vil ske næste; springskæringer forstyrrer redigeringsstrømmen; tegn optages bagfra, når de taler; de er stærkt baggrundsbelyst; de taler direkte til kameraet; de statistiske resultater, der stammer fra officielle spørgeskemaer, gives i en voice-over; og så videre.filmen trækker også fra Montaigne, Baudelaire og Edgar Allan Poes skrifter til Robert Bressons, Jean Renoirs og Carl Dreyers film. Og Jean Douchet, den franske kritiker, har skrevet, at Godards film “ville have været umulig uden Street Of Shame, Kenji Misoguchis sidste og mest sublime film.”Nana kommer ind i en alvorlig diskussion med en filosof (spillet af Brice Parain, Godards tidligere filosofilærer) om grænserne for tale og skriftsprog. I den næste scene, som for at illustrere dette punkt, ophører lydsporet, og billederne overlejres af Godards personlige fortælling. Denne formelle legesyge er typisk for den måde, hvorpå instruktøren arbejdede med lyd og vision i denne periode.

filmen skildrer forbrugerkulturen i Godards Paris; en skinnende ny verden af biografer, kaffebarer, neonbelyste poolhaller, popplader, fotografier, vægplakater, pin-ups, flippermaskiner, juke-kasser, udenlandske biler, de nyeste frisurer, skrivemaskiner, reklame, gangstere og Americana. Det indeholder også hentydninger til populærkulturen; for eksempel scenen, hvor en melankolsk ung mand går ind i en cafekrus, sætter en Juke-kasseskive og sætter sig derefter ned for at lytte. Den unavngivne skuespiller er faktisk den velkendte sanger-sangskriver Jean Ferrat, der udfører sin egen hitmelodi “Ma m Kurtme” på det spor, han netop har valgt. Nanas boblede klipning replikerer, der blev berømt af Louise Brooks i 1928-filmen Pandoras æske, hvor den dødsdømte heltinde også falder ind i et liv med prostitution og voldelig død. I en sekvens får vi vist en kø uden for en biograf i Paris, der venter på at se Jules et Jim, den nye bølgefilm instrueret af Franrios Truffaut, på det tidspunkt både en nær ven og engang rival til Godard.filmen blev genskabt, da hun lever sit liv i 2014 af instruktøren Mark Thimijan.