Nøddeknækkeren

af Jake Minton og Phillip Klapperich

baseret på historien af E. T. A. Hoffman

musik af Kevin O ‘ Donnell

tekster af Jake Minton

instrueret og koreograferet af Tommy Rapley

produceret af House Theatre of Chicago

på Chopin Theatre, Chicago

en meget hipster jul

Jeg vil gerne starte med at sige, at enhver hipster, der bor i kurvepark, Pilsen og Logan-pladsen, skal se denne produktion med det samme; efter det, spredningen af hipsters i søen, Vrigleyville, og resten skal hoppe om bord. Også, stort set alle andre bør se det, også.

vi er alle mere eller mindre fortrolige med E. T. A. Hoffmans historie om en nøddeknækker, der kommer til live og hjælper hans søster med at besejre den forbandede Rottekonge, hvad enten det er fra den originale historie, Tchaikovskys ballet eller ren kulturel osmose. Men, som så mange af de store historier er, Nøddeknækkeren er også tilbøjelig til genopfindelse, hvilket er, hvad House Theatre har gjort her. Dette er strengt taget ikke et nyt stykke: det blev først opført på Steppeulven i 2007; men det er blevet genmonteret år efter år til stor ros. Og man kan nemt se hvorfor. Fortællingen smitter. En glad ligevægt er ramt mellem lige skuespil, ren overflod og smart blink til publikum. At kalde dette en børneforestilling ville gå glip af pointen; at kalde det en juleforestilling ville også, skønt i mindre grad. Det handler trods alt om at redde julen. Men mere end noget andet er det en god tid, og helt sikkert får dig i humør til, hvad der ellers kan være en sjæl-knusende shopfest, der nu er begyndt at angribe selv Allehelgensaften. Du kan ikke føle elendige om jul efter denne vis; og dette kommer fra en person, der er overbevist om, at enhver og alle snak om jul bør komme efter Thanksgiving. Men i dette tilfælde har man ikke noget imod så meget.

fejringen begynder at føle sig som en Bing Crosby Julespecial kommer til live, spillerne alle a-trængsel og A-travlhed, chatter med hinanden, med publikum, griner fra øre til øre. Det er den årlige julefrokost, og familie og venner venter spændt på, at Frits, soldatens søn vender tilbage fra krigen. Der synes ikke at være nogen mening i at rehashing historien, og det er præsentationen og opfindelsen, der er bemærkelsesværdig her. For det første er der den kloge dobbeltstøbning af venner som legetøjet, der kommer til liv for at hjælpe Clara og familien som de besværlige rotter. Der er en ubesværet indfald, der gennemsyrer produktionen. Dialogen er sød og sjov i alle aldre, noget-for-børn-og-voksne slags måde, som Adam Vest Batman TV-serien, den originale Shrek og tegneserien Freakasoid! alle var. Den slags ” Vent, er dette et børneprogram? Kan de sige det?”ting, der flyver lige over tykes’ hoveder. Der er også en uselvisk selvbevidsthed. Det lyder paradoksalt, Ja. Okay, så lejlighedsvis anerkender tegnene på scenen, at de er i et spil, de bryder den fjerde mur; og alligevel gør de det så skyldløst, så – igen – ubevidst, at de trækker det af.

den tilfældige musik er også rigtig god. Det understreger handlingen og gør en stor del af stykket til en melodrama i ordets mest klassiske og bedste forstand. Og lejlighedsvis brød skuespillerne ind i sang. Ligesom du gør i julen. Sangene er stort set sjove, hvis lidt for sirupsagtige-søde; teksterne er corny, men det er okay i denne situation, ikke? På et tidspunkt synger rotterne en sang, der er et kryds mellem “London Calling” af The Clash og The Cure ‘ s “Lullaby” med et strejf af vaudeville kastet ind. Der er også to sange, der indeholder ukulele – den ene havde endda en 8-strenget tenor uke – selve definitionen af et hipsterinstrument. Men de lyder ganske rart.

virkelig, dette er lidt af et perfekt juleprogram. Det er sjovt, sødt, gribende, sjovt, lunefuldt, men mere end noget andet er det en fantastisk oplevelse. Seriøst, prøv at komme ind, før hipsterne køber alle sæder.

stærkt anbefalet

vil Fink

anmeldt den 11.13

for fuld vis information, besøg TheatreInChicago.

på Chopin Theatre, 1543 U. Division St., www.thehousetheatre.com, 773-769-3832, billetter $25, kører torsdage, fredage og lørdage på 8 pm, søndage på 7 PM gennem Dec. 30.