dette afsnit fremhæver nogle af de mange interessante og overraskende fakta om platypus:

Hvad er flertallet af “platypus”?

dette er måske det mest ofte stillede spørgsmål om arten. Folk føler, at “platypi” ikke lyder helt rigtigt, men hvad er alternativet? Ifølge vores kopi af den australske ordbog (fjerde udgave) er ordet “platypus” afledt af to græske ord, der betyder “flad bred fod”. I betragtning af at flertallet af den græske “pous” er “podes”, konkluderer vi, at – strengt taget – flertallet af “platypus” skal være “platypoder”. I betragtning af at” platypoder “af en eller anden ufattelig grund aldrig er blevet populære, fortsætter ordbogen med at sige, at det accepterede flertal er” platypuses “eller (især i videnskabelige og bevaringsmæssige sammenhænge)”platypus”. (For enkelhedens skyld foretrækker vi at bruge det andet udtryk.) Af samme grund, i betragtning af at “rakali” (alias. den australske vandrotte) var oprindeligt en aboriginal betegnelse for dette dyr, dets flertal på engelsk er formodentlig “rakali” snarere end “rakalis”.

Hvad er den korrekte betegnelse for en baby platypus?

når en ung platypus først kommer ud af sin fødselsgrave (i en alder af omkring 3-4 måneder), er den allerede fuldt furred, velkoordineret og er vokset til omkring 80% af sin voksne længde. Fordi unge normalt ikke ses af mennesker på et tidligere udviklingsstadium, har der historisk aldrig været behov for at vedtage en bestemt betegnelse for et spædbarn platypus. Denne situation ændrede sig i 2003, da en fanget Kvindelig platypus lykkedes at opdrage tvillingedøtre kl Taronga Dyrehave i Sydney. Da journalisterne spurgte, hvordan de skulle henvise til de nyankomne, foreslog dyreparkspersonalet at bruge udtrykket “puggle” – et ord, der tidligere blev brugt til at betegne en baby echidna. Vores egen præference er simpelthen at bruge udtrykket “nestling” til at betegne en platypus i de tidlige stadier af dens udvikling, dvs.det etablerede udtryk i den videnskabelige litteratur og det udtryk, der blev brugt af alle før 2003.

Hvad er den kollektive betegnelse for en gruppe af platypus?

i modsætning til en stolthed af løver, en gaggle af gæs eller en flok kvæg, lever næbdyr normalt af sig selv, selvom mere end et dyr kan være aktive på samme tid på et givet sted. Derfor har der aldrig været behov for at henvise til disse dyr som en kollektiv enhed, men (skulle et sådant behov opstå i fremtiden) ville vi personligt foretrække at bruge udtrykket “padle”.

kan en platypus opbevares som kæledyr?platypus er et notorisk vanskeligt dyr at holde i fangenskab. Disse dyr har brug for meget mad (svarende til omkring en femtedel af deres kropsmasse hver dag i tilfælde af mænd eller kvinder uden unge) og er også ret kræsen om deres kost og foretrækker at spise på levende akvatiske hvirvelløse dyr som insektlarver, orme og krebs. Fodrings-og træningstanke skal være så rummelige som muligt (når alt kommer til alt strækker en platypus hjemområde sig typisk en kilometer eller mere i naturen), og vandet skal holdes rent og frisk ved passende brug af automatiske filtre eller skiftes hver dag. Især voksne mænd kan være farlige dyr at håndtere-selvom giftet, der leveres af sporer på bagankler, ikke anses for at være livstruende, kan det forårsage ulidelig smerte og hævelse, der varer i flere dage. Fornuftigt er der ikke noget sted i Australien, hvor en platypus lovligt kan købes eller opbevares som kæledyr.

opdrætter platypus succes i dyreparker?Platypus blev opdrættet i fangenskab for første gang på Healesville Sanctuary i Victoria. Avlskvinden (ved navn Jill) blev oprindeligt bragt til Helligdommen i 1938 efter at være blevet reddet af to mænd, der fandt hende traske langs en vej. Avlshannen (ved navn Jack) blev fanget som ung ung i 1939 efter at have været set svømme i en lokal bæk. Parret blev observeret parring for første gang i oktober 1943 og producerede en datter (ved navn Corrie), der med succes blev opdraget til voksen alder. Platypus reproducerede ikke igen i fangenskab før 1998/99, da to unge mænd blev udklækket kl Healesville Sanctuary, hvor en overlevede til modenhed. Siden da har vellykket avl også fundet sted på Taronga Dyrehave i Sydney. Anden generation opdræt af et par dyreopdrættede dyr fandt sted for første gang på Healesville Sanctuary i 2008/09.

er platypus god at spise?

Vi kender ikke nogen, der for nylig har forsøgt at spise på en platypus. Ifølge Harry Burrell (en ivrig naturforsker, der skrev en bog om arten i 1920 ‘ erne), rapporterede et brev, der blev offentliggjort i avisen Sydney Daily Telegraph i 1923, at nogle minearbejdere spiste en og fandt, at den var “en noget fedtet skål med en smag mellem rød sild og vildand”. Burrell citerer også bemærkninger fra Richard Semon (udgivet i 1894) om, at aboriginale mennesker, der bor nær Burnett – floden i Dronningland, ikke inkluderede platypus i deres kost, fordi kødet havde “en anstødelig lugt” – muligvis relateret til forekomsten af duftkirtler nær bunden af nakken.

er platypus nogensinde blevet jaget kommercielt?platypusen blev jaget for sin pels indtil 1912, da den blev beskyttet ved lov i hele sit sortiment. Op til 2356 platypus skind blev solgt årligt på Sydney-markedet i slutningen af 1890 ‘ erne, hvor nogle personer levede på denne måde. Heldigvis, selvom platypus pels er luksuriøst blød og tæt, var dens anvendelse i tøj begrænset af det faktum, at platypusens hud er ret tyk og forbliver ret stiv, når den behandles. Platypus skind blev derfor primært brugt til at producere lap tæpper og yderbeklædning såsom kapper, med så mange som 75 skind, der anvendes til at fremstille en enkelt tæppe.

hvor længe kan en platypus forblive under vand?

platypusens aerobe dykkegrænse (intervallet indtil ilt, der er lagret i blodet og andre dele af kroppen, er udtømt) er cirka et minut, når den aktivt svømmer. Ved derefter at skifte til anaerob metabolisme kan et dyr fortsætte med at svømme under vandet i yderligere halvandet minut, før det skal trække vejret igen.

Hvis en platypus føler sig truet i vandet, kan den dykke og derefter gemme sig under en nedsænket log eller anden struktur. Ved at forblive ubevægelig og droppe sin puls til så få som 1.2 slag i minuttet, en platypus kan forblive under vand i så længe som 11 minutter, før den skal genopstå.

hvor længe kan en platypus overleve ud af vandet?

der er virkelig to forskellige måder at besvare dette spørgsmål på. På den ene side er platypus et luftåndende pattedyr, der rutinemæssigt tilbringer mange timer hver dag tæt i søvn i en tør hule. Af denne grund bør personer, der uventet skal passe på en platypus i kort tid (såsom et skadet dyr, der afventer veterinærbehandling), aldrig holde dyret i et vandfyldt badekar eller en tank og tvinge det til at svømme, når det hovedsageligt skal hvile. På den anden side er platypus tilpasset til kun at fodre i vandet. Hvis en platypus ferskvandshabitat derfor tørrer op (for eksempel på grund af tørke), vil dyret sulte ihjel, medmindre det på en eller anden måde kan finde et nyt sted at bo.

kan en platypus hoppe eller klatre?platypusens forfod ender i et bredt bånd af bånd, der strækker sig langt ud over enden af tæerne for at hjælpe med at svømme. Dette gør det i det væsentlige umuligt for en platypus at forstå genstande som en trægren. Platypus er dog usædvanligt bestemte væsener, når det kommer til skaleringsoverflader, der står i deres vej. De kan scramble op stejle klippebanker med aplomb, og man blev filmet forsøger at flygte fra en rund metal tank ved at kile sig mellem siden af tanken og et lodret vandrør og fremdrive sig opad som en kæmpe inchorm.det hævdes undertiden, at en elefant er det eneste landpattedyr, der ikke kan hoppe. Vi føler os dog helt sikre på, at en platypus er mindst lige så udugelig som en elefant, når det kommer til at lancere sig selv fra jorden. Dette er delvis baseret på, hvordan platypusens skelet er konstrueret: lemmerne strækker sig vandret fra kroppen, så brystet og maven faktisk er i kontakt med jorden ved lav hastighed. Desuden er leddene og ledbåndene, der binder platypusens ben til kroppen, designet til at lette rotationsbevægelser (i modsætning til frem og tilbage). Dette betyder, at platypus kan svømme og grave meget effektivt, men er dårligt rustet til at konkurrere i enhver form for atletikbegivenhed.

varierer platypusens udseende på tværs af dets rækkevidde?platypusens form og farven på dens pels og næb er bemærkelsesværdigt konstant på tværs af hele sit sortiment, fra Dronning til Tasmanien. Dyr varierer dog ganske lidt i størrelse, hvor dyr, der beboer varme nordlige vandområder, generelt er mindre end dem, der findes i køligere sydlige floder og åer.

ser en mandlig platypus anderledes ud end en kvindelig platypus?

selvom en mandlig platypus generelt er både længere og tungere end en kvindelig platypus, kan en stor kvinde være næsten lige så stor som en lille mand, der bor i samme område. En mands reproduktive organer er også normalt gemt inde i hans krop, så de kan ikke let bruges til at skelne mænd fra kvinder. Den eneste virkelig pålidelige måde at fortælle, om en platypus er en dreng eller en pige, er at undersøge de indre ankler på bagbenene: en mand vil være udstyret med en iøjnefaldende anspore, om størrelsen og formen på en mellemstor hunds hundetand. Hunnerne mangler disse strukturer, selvom unge hunner har små vestigial anspore skeder, som er udgydt før modenhed.

bruger platypus grus til at hjælpe med at blande sin mad?

det er rigtigt, at platypus kaster tænderne kort efter, at den begynder at spise fast mad, og også sandt, at der undertiden findes mudder eller sand blandet med resterne af spiseligt bytte i dyrets kindposer (bruges til at opbevare bytte midlertidigt, mens platypus svømmer under vandet). Der er dog ingen grund til at tro, at dette uspiselige materiale er andet end en ulejlighed, der er blevet indtaget ved et uheld. Efter at have mistet tænderne, grinder platypusen sit bytte ved hjælp af ru puder placeret bag på kæberne. Slibepuderne er lavet af keratin (det hårde strukturelle protein, der findes i hår, kløer, horn og Hove hos andre pattedyr) og kan reducere akvatiske insekter, ferskvandsrejer og orme til en fin pasta uden brug af hjælp fra andre slibemidler.

har platypus en mave?platypus fordøjelseskanalen indeholder en lille udvidet poselignende sektion, hvor man normalt forventer, at der findes en mave. Maven udskiller ikke fordøjelsessyrer, selvom den indeholder brunners kirtler (som producerer en slimrig væske for at hjælpe næringsstofabsorptionen). I forlængelse af diskussionen om slibepuder ovenfor ser det ud til, at platypus mad er masticeret så godt i munden, at der ikke er behov for meget mere præ-fordøjelsesbehandling, før fødevaren når tarmene. Derudover, fordi en platypus bruger små mundfulde mad med intervaller på 40 sekunder eller mere over en fodringsperiode, der varer mange timer, er der ikke behov for, at maven har en stor holdekapacitet til at rumme store, men lejlighedsvise måltider.

hvor dødbringende er platypus gift?Platypus gift forårsager ekstrem smerte og lokal hævelse i berørte menneskelige lemmer, men anses ikke for at være livstruende for mennesker. Selvom det ofte siges, at platypus gift kan dræbe en hund, er der intet overbevisende bevis for, at dette nogensinde har fundet sted. Da vi kontrollerede de historiske optegnelser (alle hunde, der vides at være påvirket af gift, blev ansporet, mens de hentede en platypus fra vandet, efter at den var blevet skudt for at give en pels i slutningen af 1800 ‘ erne), viser det sig, at denne konklusion er baseret på vidnesbyrd fra en pensioneret jæger, der hævdede, at fire af hans hunde (plus mere tilhørende hans bror) døde på denne måde. I modsætning hertil rapporterede en anden jæger, at hans hund overlevede ved at blive ansporet ved tre lejligheder, hvor virkningerne blev mindre alvorlige hver gang. I hvert tilfælde blev hundens hoved (den del af kroppen, der var blevet ansporet) øm og hævet. Hævelsen forsvandt imidlertid i løbet af 36, 10 og 3 timer, og der var ingen varige bivirkninger. To andre beretninger om hunde, der er kommet sig efter at være blevet ansporet, er også blevet registreret.

i laboratorieforsøg viste kaniner og mus injiceret med platypus gift kun milde virkninger, når gift blev injiceret under huden, men døde, da det blev injiceret direkte i en vene. Vi konkluderer, at platypus gift kunne dræbe en hund, hvis platypus tilfældigvis injicerede en betydelig mængde gift direkte i et større blodkar. Ellers forventes hunden at opleve smerte og hævelse, men skal fuldt ud komme sig.