udefra ser Jack Andraka meget ud som enhver anden 16 – årig –

langt, shaggy
brunt hår og iført en holder-men denne 16-årige er ingen gennemsnitlig Gymnasium. I 2012 vandt Jack Andraka i en alder af 15 $ 75.000 Intel ISEF Gordon e Moore-prisen for at opfinde en revolutionerende teststrimmel, der kan opdage kræft i bugspytkirtlen i det tidlige stadium.

det smertefulde og pludselige tab af en nær familieven, der var som en onkel for ham, fik ham til at begynde at undersøge kræft i bugspytkirtlen. Han havde brug for at give mening om hele sin følelsesmæssige kamp og tab. Familievennen fandt ud af, at han havde kræft i bugspytkirtlen og døde derefter seks måneder senere. Hvorfor blev diagnosen stillet så sent?

Andraka indrømmer, at hans forskning ikke ville være mulig uden internettet, og så tog han sig til at Google sig gennem fakta. Han fandt hurtigt de overraskende statistikker om kræft i bugspytkirtlen – 5.5% af patienterne med en bugspytkirtelkræft diagnose vil overleve 5 år. Andraka fandt også, at på grund af sen påvisning vil 85% af kræftpatienter i bugspytkirtlen kun overleve 2 år. Årsager til sådanne dårlige detektionsrater for kræft i bugspytkirtlen ligger stort set i manglen på symptomer, eller at symptomer let kan forklares væk som andre sygdomme – som mavesmerter, træthed, uforklarligt vægttab, depression og/eller appetitløshed.

udarbejdelse af en Plan

Andraka havde brug for en metode til tidlig påvisning, der var enkel, billig, minimalt invasiv og effektiv. Han havde lært, at den eksisterende metode til test for kræft i bugspytkirtlen var 60 år gammel, idet han bemærkede, at denne tests alder er så ublu, at selv hans far er yngre. Andraka fandt også, at den nuværende “guldstandard” for bugspytkirtelprøvning var omkostningsbegrænsende, næsten $800 pr. Ikke overraskende blev denne test næsten aldrig bestilt, fordi kræft i bugspytkirtlen kunne gå let uopdaget, indtil der blev foretaget meget sene stadier. Endelig var denne testmetodes effektivitet ret dårlig og manglede 30% af diagnosen kræft i bugspytkirtlen.

det første skridt til at skabe en test for kræft i bugspytkirtlen var at finde et protein, der påvises ved højere niveauer hos patienter med kræft i bugspytkirtlen. Af de 8.000 proteiner, han måtte vælge imellem, var han på nippet til at give efter, da han omkring det 4.000.protein kom over Mesothelin. Mesothelin er et protein, der er overekstraheret i tilfælde af kræft i bugspytkirtlen.

det næste trin involverede testmetoder for Mesothelin. Da han sad i freshman Biology class, et særligt ikke-kreativt sted ifølge Andraka, begyndte han at læse en artikel om carbon nanorør. Carbon nanorør er små rør af kulstof, og Andraka hævdede, at anvendelse af antistoffer med disse nanorør ville muliggøre påvisning af Mesothelin og i sidste ende kræft i bugspytkirtlen.

realisering til virkelighed

Andraka vidste, at han ikke kunne komme meget længere med sin test på sin køkkenbordplade eller kælderlaboratorium, og at han havde brug for at finde ægte laboratorieplads. Han kontaktede 200 forskere i et forsøg på at finde plads med deres faciliteter. Han modtog 199 afvisninger, og nogle af dem fremmede endda afvisningen ved at citere svagheder i hans hypotese og metodiske mangler. Han fik dog en “måske” fra en professor ved Johns Hopkins, der tilbød ham chancen for at diskutere og muligvis vinde noget laboratorieplads. Processen med samtaler med mange forskere og studerende var udmattende og ret øjenåbnende, men det lykkedes ham alligevel at komme ind.

hans test, der startede med at bruge kaffefiltre, kan tage 1/6 en dråbe blod at køre, så det er minimalt invasivt. Testen tager 5 minutter til behandling, hvilket gør den 168 gange hurtigere end konventionelle metoder. Andrakas test koster omkring $ 0.03 at køre, hvilket er 26.000 gange billigere end den nuværende “go-to” testprocedure, og hans sensorstrimmel er 400 gange mere følsom.Andraka har talt ved flere TED-begivenheder og delt sin utrolige viden med mange mennesker. Vi har en af disse TED-samtaler nedenfor til din visning.

fremtidige virkninger

Andrakas test er i patentprocessen og vil ikke være tilgængelig for markeder i årevis på trods af de mange kontakter, han har haft for forsyninger af sin teststrimmel. Sensorstrimlen, han har udviklet, har ubegrænsede applikationer på grund af den måde, den registrerer proteiner på. Der kan være fremtidige tests ved hjælp af Andrakas testsensor til andre kræftformer, HIV eller til behandling af lægemiddelresistenser.

da Andraka kun er 16, og han har internettet ved sine forskningskyndige fingerspidser, er de fleste mistanke om, at Jack Andraka vil påvirke videnskaben på mange måder i fremtiden. For nu vil hans bidrag til påvisning af kræft i bugspytkirtlen gøre et uudsletteligt præg på videnskab og praksis med gastroenterologi.