Pre-modernedit

Okhotsk-folket og den senere Ainu-kultur, et kystfiskeri og jæger-samler-folk, var placeret omkring landene omkring Okhotskhavet såvel som i det nordlige Japan.

europæisk udforskning og bosættelseredit

russiske opdagelsesrejsende Ivan Moskvitin og Vassili Poyarkov var de første europæere, der besøgte Okhotskhavet (og sandsynligvis øen Sakhalin) i 1640 ‘ erne. den hollandske kaptajn Maarten Gerritss Vries i Breskens trådte ind i Okhotskhavet fra sydøst i 1643 og kortlagde dele af Sakhalin-kysten og Kurileøerne, men undlod at indse, at det var nødvendigt at enten Sakhalin eller Hokkaido er øer.

den første og fremmest russiske bosættelse på kysten var havnen i Okhotsk, som opgav Kommerciel overherredømme til Ayan i 1840 ‘ erne. det russisk-amerikanske selskab monopoliserede alle den kommercielle navigation af havet i første halvdel af det 19.århundrede.

den anden Kamchatka-ekspedition under Vitus Bering kortlagde systematisk hele havets kyst, startende i 1733. Robert Broughton var de første ikke-russiske europæiske navigatører, der vides at have passeret gennem disse farvande bortset fra Maarten Gerrits Vries. Ivan Krusenstern udforskede Sakhalins østkyst i 1805. Mamiya Rins og Gennady Nevelskoy fastslog, at Sakhalin faktisk var en ø adskilt fra fastlandet af et smalt stræde. Den første detaljerede oversigt over hydrologien i Okhotskhavet blev udarbejdet og udgivet af Stepan Makarov i 1894.

Fiskeriredit

Okhotskhavet er en af verdens rigeste i biologiske ressourcer med forskellige slags fisk, skaldyr og krabber.

de barske forhold for krabbefiskeri i Okhotskhavet er genstand for den mest berømte roman af den japanske forfatter Takiji Kobayashi, Krabbe Cannery Ship (1929).

Hvalfangstredit

amerikanske og europæiske hvalskibe jagede hvaler i havet i det 19.og tidlige 20. århundrede. De fangede primært højre-og buehvaler. En række skibe blev ødelagt i havet.

ModernEdit

South Sakhalin blev administreret af Japan som Karafuto Prefecture fra 1907 til 1949 CE. Kuriløerne var Japanske fra 1855 og 1875 til slutningen af Anden Verdenskrig i 1945. Derefter besatte Sovjetunionen territoriet.under Den Kolde Krig var Okhotskhavet skueplads for flere succesfulde amerikanske flådeoperationer (herunder Operation Ivy Bells) for at tappe sovjetiske flåde undersøiske kommunikationskabler. Disse operationer blev dokumenteret i bogen Blind Man ‘ s Bluff: The Untold Story of American Submarine spionage. Havet (og det omkringliggende område) var også stedet for det sovjetiske angreb på Korean Air Flight 007 i 1983. Den sovjetiske stillehavsflåde brugte Havet som en ballistisk missil ubåd bastion, en strategi, som Rusland fortsætter.

på det japanske sprog har havet ikke noget traditionelt japansk navn på trods af dets tætte placering til de japanske territorier og kaldes Oh Kristsuku-kai (Kurt), som er en transkription af det russiske navn. Derudover er Okhotsk Subprefecture, Hokkaid Karrus, der vender ud mod havet, også kendt som Okhotsk-regionen, opkaldt efter havet.