tidlige år

Oliver Reginald Kaisana Tambo (OR) blev født i landsbyen Kantilla, i Mpondoland, region af Eastern Cape, den 27.oktober 1917. Hans mor, Julia, var den tredje kone til Tambo, søn af en landmand og en assisterende sælger i en lokal handelsbutik. Hans far havde fire koner og ti børn, og selvom analfabeter levede komfortabelt. Tambo var en traditionalist, men så også betydningen af vestlig uddannelse. Senere konverterede han til kristendommen, mens Olivers mor allerede var en troende kristen. Efter hans fødsel blev Oliver døbt Kaisana efter Kaiser Vilhelm fra Tyskland, hvis styrker kæmpede briterne under 1.Verdenskrig. Dette var hans fars måde at vise modstand mod den britiske kolonisering af Pondoland i 1878.

som ung dreng fik han til opgave at Hyrde sin fars kvæg. Med sine medhyrder lærte han snart at jage fugle, deltage i pindekampe (hvor han var ganske dygtig) og modeldyr fra ler.

uddannelse

da Tambo var seks, meddelte hans far ham, at han skulle starte skole, hvilket var omkring en kilometer fra hans hjem. Efter tilmelding meddelte hans lærer ham, at han skulle have et “skolenavn”, og derfor gav hans far ham navnet Oliver. Tambo passerede Sub a, hvorefter han gik på en anden skole i Embhobeni. Her blev han først introduceret til formel musik, som blev en livslang aktivitet og hobby.

hans far, der havde til hensigt at give sine børn en god uddannelse, flyttede dem til Ludeke Methodist School, omkring 16 kilometer væk fra gården. Lejlighedsvis lånte hans far Tambo sin hest til at rejse i skole. For at overvinde ulejligheden ved at rejse den lange afstand til skolen fik hans far ham til at gå ombord med tre familier(på forskellige tidspunkter), som alle boede i nærheden af skolen.

i April 1928 tilmeldte Tambo og hans bror Alan sig på den anglikanske Hellige Kors missionærskole ved Flagstaff i Eastern Cape. Hans far havde ikke råd til deres gebyrer, men to Engelskkvinder, der var totalt fremmede for dem, Joyce og Ruth Goddard, assisteret ved at sende et beløb på 10 kr.hvert år for at dække deres uddannelsesomkostninger. Derudover sendte en af hans ældre brødre, der arbejdede som migrantarbejder i Natal, også en del af hans løn til dækning af yderligere omkostninger. Tambos åndelige liv blev næret på Holy Cross, hvor han blev døbt som Kristen ind i Den anglikanske fold.

på denne skole blev Tambo en god cricketer og fodboldspiller og fik et godt ry som atlet. Han etablerede også sin dygtighed som en stick fighter. Blandt skolebørnene på denne skole var Fikile Bam, som senere blev fængslet på Robben Island for ikke-europæisk enhedsbevægelse (NEUM) aktiviteter og steg til at blive en fremtrædende advokat.

Tambo udmærkede sig ved sine studier, men på grund af manglende midler blev han tvunget til at gentage standard seks (klasse otte) to gange på trods af at han passerede ved sit første forsøg. I 1934 satte han ud til St. Peters Secondary School i Rosettenville, Johannesburg med bistand fra Miss Tidmarsh hans tidligere lærer.

bortset fra at deltage i fodbold, tennis og cricket på St. Peter ‘ s, var han også medlem af skolens kor. I en alder af 16, mens de var på ferie i Kantolo, dannede Tambo og nogle venner BSA. Han blev valgt til sekretær for organisationen, og Caledon Mda blev valgt til formand. Formålet med BSA var at mobilisere studerende i løbet af ferien og engagere dem i organiserede aktiviteter.

Tambo blev tilbudt stillingen som Hovedpræfekt i skolen, men afviste til fordel for en anden studerende. I stedet tiltrådte han stillingen som Vicechefpræfekt. Omkring dette tidspunkt gav han afkald på alkohol og lovede aldrig at forbruge mere, noget han gjorde i hele sit liv. Tragedien ramte i denne periode, da hans forældre døde inden for et år efter hinanden.i November 1936 skrev han sin Junior Certificate (JC) eksamen sammen med sorte og hvide studerende i Transvaal (nu Gauteng). For første gang i historien bestod to afrikanske studerende, den ene er Tambo, JC-eksamen med en første klasse. Transkei Bhunga (Chiefs Assembly) tildelte ham et femårigt stipendium på 30 kr.om året. University of South Africa (UNISA) tildelte ham også et to-årigt stipendium på 20. Han sad derefter til studentereksamenerne i December 1938, som han bestod med et førsteklasses pas.

universitetsår

Tambo ønskede oprindeligt at studere medicin, men på det tidspunkt accepterede ingen tertiær medicinsk skole sorte studerende på dette område. Han valgte at studere videnskaberne på det daværende College of Fort Hare. Det var der, at han først mødte Nelson Mandela, hvor begge var medlemmer af Students Christian Association (SCA). Fra sit første år Tambo underviste søndagsskole. Han var også en del af en gruppe på otte studerende, hvis sang blev udsendt af den lokale radiostation i Eastern Cape. På dette tidspunkt blev Tambo ramt af astma, en tilstand, som han udholdt gennem hele sit liv.

i 1941 angreb en hvid person med ansvar for universitetets køkken sorte kvinder, der arbejdede der. En undersøgelse af spørgsmålet fritog den involverede mand. Eleverne indkaldte til et møde og efter intens debat, påvirket af Tambos vejledning, iscenesat en boykot af klasser i protest. I 1942 blev han enstemmigt valgt til formand for Students’ Committee for hans bopæl, Beda Hall. Efter tre år, Tambo dimitterede med en B.Sc. grad i matematik og fysik fra Fort Hare. Han tilmeldte sig derefter et eksamensbevis i videregående uddannelse.

i denne periode førte Tambo et initiativ for studerende til at genopbygge en nedlagt tennisbane på campus for at passere tiden om søndagen. Da tennisbanen var afsluttet, planlagde eleverne en åbningsceremoni, som Tambo rapporterede til vagten. Myndighederne afviste tilladelse for de studerende til at spille tennis om søndagen, da de mente, at det var et brud på troen.

de studerende påbegyndte derefter en politik for manglende samarbejde med universitetsmyndighederne. Som følge heraf blev Tambo, der på det tidspunkt var sekretær for Students Representative Council, sammen 45 andre studerende, udvist. Alle undtagen 10 af dem blev genoptaget efter to eller tre uger.

efter hans udvisning gik Tambo tilbage til sit hjem i Kantolo. Han ansøgte derefter om undervisningsjob, men blev afvist, da potentielle arbejdsgivere fik at vide, at han blev udvist fra universitetet. Heldigvis blev han tilbudt en stilling som lærer i fysik og matematik på hans alma mater, St. Peters, hvor han tilbragte fem år. Tidligere elever undervist af ham mindede om hans engagerende undervisningsstil og betragter ham som en fremragende lærer. I denne periode blev Tambo en del af et lille netværk af den unge afrikanske elite i Johannesburg.i 1942 mødte han en ejendomsmægler, hvis kontor blev brugt som et regelmæssigt samlingssted af unge intellektuelle. Det var her, at han også mødte andre ligesindede unge som Anton Lembede, Jordan Ngubane og Nelson Mandela, en medstuderende fra Fort Hare. Sisulu inviterede Tambo til sit hus, hvor han snart var en regelmæssig gæst i fridage.Tambo, Sisulu, Mandela og andre unge intellektuelle besøgte regelmæssigt huset til Dr. ABSUMA, en læge, der også var præsident for African National Congress (ANC). Her formulerede de en plan for at genoplive ANC og gøre den mere tilgængelig for almindelige mennesker.Tambo blev uformelt involveret i drøftelser af et udvalg af ANC-medlemmer, og han var ansvarlig for at udarbejde et dokument kaldet De afrikanske påstande i Sydafrika. Han fortsatte med at gøre det indtil de sidste faser af sine forberedelser. ANC vedtog dette dokument på sin Bloemfontein-konference i 1943.ideen om en national gruppering af unge mænd blev udtænkt af Tambo, og denne ide krystalliserede sig i begyndelsen af African National Congress Youth League (ANCYL). I December 1943 blev ANCYL formelt accepteret af ANC på sin kongres i Botshabelo, Bloemfontein og i September 1944 afholdt den sin officielle indvielse. Blandt talerne på dette møde var Dr. Juma, Selope Thema, Dan Tloome og Tambo. Anton Lembede blev valgt til præsident for den nye ANCYL, AP Mda som vicepræsident, Tambo som sekretær og Sisulu som kasserer.

i 1948 kom Nationalpartiet (NP) til magten. Diskriminerende love mod afrikanere, indiske og farvede blev øget, og apartheid blev yderligere forankret. Omkring dette tidspunkt tilmeldte Tambo sig for at studere jura gennem korrespondance. Med NP-regeringen, der vedtog strengere love mod den fratagne befolkning, udarbejdede ANCYL med Tambo som skriftklog et handlingsprogram, der valgte taktik anvendt af andre organisationer i andre kampagner – civil ulydighedskampagnen fra de indiske organisationers Passive Modstandskampagne i 1946, strejker fra arbejderbevægelsen, masseaktion fra Sydafrikas Kommunistiske Parti (CPSA) såvel som græsrodskampagner som James Mpants Sofasonke-bevægelse.

på ANC-konferencen i 1948 fremlagde ANCYL sit dokument. Han var dog ikke tilhænger af konfrontationspolitik. ANCYL besluttede ikke at støtte hans genvalg som præsident, medmindre han godkendte dets handlingsprogram. Konferencen accepterede selv handlingsprogrammet, men han afviste princippet om boykot taktik foreslået af medlemmer af ANCYL.Tambo og Ntsu Mokehle (senere for at blive premierminister for Lesotho) overbeviste derefter Dr. James s Moroka om at stå som ANCs præsident. Han blev behørigt valgt, og konferencen vedtog formelt handlingsprogrammet.

advokat

i 1948 tjente Tambo sine lovartikler med et selskab af hvide advokater, maks Kramer og Tuch. I slutningen af 1949 sluttede Tuch og Tambo sig til Salomon Kovalskys selskab. En af hans første sager i dette firma var en tvist blandt Bafokeng-folket om jordrettigheder i Rustenburg, vestlige Transvaal (nu nordvestlige provins). Hans gode kendskab til sædvaneret hjalp med succes med at afslutte sagen. Samtidig tilmeldte han sig og studerede ved korrespondance gennem University of South Africa og studerede ved stearinlys derhjemme.

den 24. juli 1951 kvalificerede Tambo sig som advokat. Mandela, nu også en kvalificeret advokat, havde tidligere henvendt sig til ham for at deltage i et partnerskab. De oprettede kontorer i Chancellor House, Johannesburg, som advokatfirma for Mandela og Tambo. Da firmaet blev kendt, rejste folk lange afstande fra hele landet for at søge sine tjenester. Da Mandela blev forbudt i 1951, måtte Tambo bære arbejdsbyrden alene.i 1953 blev Albert Luthuli valgt til præsident for ANC, og Tambo blev udnævnt til Nationalsekretær i stedet for Sisulu, som var blevet forbudt af regeringen på grund af hans ledende rolle i 1952 Defiance kampagne. Da kampagnen blev afbrudt, indkaldte ANC til et møde med hvide aktivister. Tambo, Sisulu og Bram Fischer var talere på dette møde.

Tambo forklarede omhyggeligt kampagnens mål, og hvordan afrikanere, farvede og indianere havde reageret på det. Publikum blev bevæget af hans tale, og kort efter dette blev Demokraternes Kongres (COD) dannet i 1953 med Fischer som formand.da Canon John Collins fra St. Paul ‘ s Cathedral, London, en stor arrangør af oversøisk støtte til anti-apartheid årsager, besøgte Sydafrika i 1954, far Trevor Huddleston af Sophiatby, også en stor forkæmper for anti-apartheid trods, og Tambo tog ham med til at møde Sisulu og andre ANC-medlemmer.

Tambo talte med Collins om hans håb om at blive en ordineret minister for kirken. Denne drøm blev ikke realiseret, da Fader Huddleston, som Tambo havde betragtet som sin åndelige mentor, blev tilbagekaldt til England i 1956.

Tambo og ANC

på ANC-Kongressen i 1954 blev Tambo valgt til generalsekretær. Samme år modtog Tambo en forbudsordre fra staten. Imidlertid, han forblev aktivt involveret i baggrunden og arbejdede som medlem af National Action Committee, der udarbejdede Freedom Charter, efter omfattende landsdækkende input og høring. Dette var i løbet af Folkets Kongres (COP), indkaldt i juni 1955, hvor chartret blev vedtaget. Da politiet blev indkaldt, kunne Tambo ikke deltage på grund af de begrænsninger, der var pålagt ham, og måtte observere sagen fra et skjulested i Stanley Lollans bopæl i Klipby med udsigt over pladsen, hvor kongressen fandt sted.i 1955 blev Tambo forlovet med Adelaide Frances Tsukhudu, en sygeplejerske ansat på hospitalet. Deres bryllup blev sat til 22. December 1956, men det blev næsten afskrækket, da Tambo blev tilbageholdt på grund af forræderi den 5.December 1956. Efter at alle de anklagede fik kaution, fandt brylluppet sted som planlagt. Efter de indledende høringer blev Tambo og Chef Albert Luthuli frikendt. I alt 155 medlemmer af ANC blev anklaget i det, der blev kendt som 1956 forræderi retssag.

i 1957 erstattede Duma Nokvi Tambo som generalsekretær for ANC, mens Tambo blev valgt til vicepræsident for ANC. Allerede i April 1958 havde Tambo betroet Adelaide, at ANC havde ønsket, at han sammen med familien skulle gå i eksil. På nuværende tidspunkt havde parret tre børn, Thembi, Dali og Tselane.

under ANC ‘ s konference i December 1958 udnævnte National eksekutivkomiteen (NEC) Tambo til formand for konferencen. En gruppe tidligere ANC-medlemmer, kendt som Africanists, forsøgte at forstyrre mødet, men Tambo var i stand til at kontrollere mødet, der førte dem til sidst at forlade. Afrikanisterne brød væk fra ANC og udgjorde i April 1959 sig selv som Pan Africanist Congress (PAC). Mere end et årti senere skrev Tambo en stikkende kritik af PAC og beskyldte dem for at være splittende og uansvarlige.

i 1959 ledede Tambo ANCs forfatningsmæssige Kommission. Tambo-Kommissionen anbefalede, at der blev givet mere forfatningsmæssig anerkendelse til ANC ‘ s Kvindeliga og ANCYL og godkendte blandt andet ikke-racialisme og Frihedscharter. Den forfatningsmæssige revision af ANC blev kendt som Tambo-forfatningen. Hele tiden måtte han bære byrden af politisk arbejde og advokatfirmaets arbejde alene, da Mandela stadig var under retssag.

eksil

i mellemtiden begyndte Tambo at svare til et antal oversøiske sympatisører. Efter Sharpeville-massakren, den 21.marts 1960, indledte Tambo en “mission i eksil” for at få international støtte til Sydafrikansk befrielsesbevægelse. Den 27. marts 1960 blev Tambo drevet af Ronald Segal, redaktør for liberal journal, Afrika syd over grænsen til Bechuanaland. Mens de var i Bechuanaland, blev telegrammer, som Tambo sendte til De Forenede Nationer (FN), opfanget og videregivet til de sydafrikanske myndigheder. Tambos ophold i Bechuanaland blev farligt og hjemsøgt af den konstante frygt for at blive bortført og vendt tilbage til Sydafrika.Yusuf Dadoo, lederen af det Sydafrikanske kommunistparti (SACP) var også i Bechuanaland efter at have flygtet i eksil. Rejsedokumenter og transport til Tambo, Dadoo og Segal fra den indiske konsul i Kenya. De tre Mænd tog afsted fra Palapye i et chartret fly til Tanganyika. Efter at have tilbragt en nat i Nyasaland landede de i Dar es Salaam, Tanganiyika, hvor de blev mødt af Ginvala, der tog dem med til at møde Julius Nyerere.

derefter fløj Tambo fra Tanganyika til Nairobi, hvor han blev udstedt yderligere rejsedokumenter af den indiske regering. Den næste dag rejste Tambo til Tunesien, hvor han blev inviteret af generalsekretæren for Verdensforsamlingens ungdom, David Virmark. Det var her, han holdt sin første tale uden for landet. Han mødte også præsident Habib Bourgiba af Tunis og var i stand til at forklare ANC holdning til ham. Herfra tog han til Ghana, hvor han havde et publikum med Kvame Nkrumah og forklarede situationen i Sydafrika.Tambos første besøg i Nordeuropa var, da han rejste til Danmark på invitation af statsministeren den 1.maj 1960. Han talte til møder i København og Aarhus, der skitserede Sydafrikas historie og opfordrede fagforeninger til at hjælpe ANC ‘ s boykotopkald. Herfra fløj han til London, hvor han blev mødt af sine venner far Huddleston og Canon Collins. I London havde han møder med ANC-eksil, Dadoo og repræsentanter for PAC. Hans hensigt var at forsøge at samle repræsentanter for befrielsesbevægelserne, der bekæmper det Sydafrikanske regime.

derefter fløj han til Egypten for at indhente støtte fra den egyptiske leder, oberst Gamal Abdel Nasser. Herfra fløj han til Etiopien, hvor han mødtes med den ikke-Europæiske enhedsfront (NEUF), et organ bestående af ANC-og PAC-eksil, der blev oprettet for at arbejde sammen med et fælles formål. Mens han var i Etiopien, talte han også til den første konference for afrikanske statsoverhoveder.på samme tid blev der arrangeret arrangementer for Adelaide og børnene til at rejse til Sverige og derfra til Ghana og derefter videre til London. En landmand fra Sverige, Oliver Tedley, transporterede dem over grænsen til Sverige. Efter seks frustrerende uger, Adelaide og børnene tilbage til Danmark og herfra, landede i Accra, Ghana tre uger senere. En uge senere, den 15.September 1960, landede Adelaide og børnene i London. Oprindeligt blev de hos James Phillips, en sydafrikansk eksil.

I mellemtiden måtte Tambo tage til USA for at tale til FN. Familien flyttede derefter ind i en lejlighed, og Adelaide var i stand til at finde et job som sygeplejerske på St George ‘ s Hospital. Der var tidspunkter, hvor hun måtte forlade børnene alene, låst op for natten, for at arbejde natskiftet. I de kommende år så Tambo meget lidt af sin familie på grund af hans hektiske rejser og ANC-forpligtelser. Adelaide blev tvunget til at arbejde mellem 12 og 20 timer om dagen for at tjene nok til vedligeholdelse af familien. Derudover åbnede Adelaide sit hus for medlemmer af ANC, der ankom til Det Forenede Kongerige. Tambo havde lidt penge og brugte næppe sin ANC-godtgørelse på karrus 2 en uge på sig selv og sparer hvad han kunne Til Julegaver og kort til sine børn.

i oktober 1962 blev der afholdt et rådgivende møde ledet af Govan Mbeki i Lobatse. Det var for at bekræfte ANC ‘s NEC-mandat, nemlig at Tambo skulle lede ANC’ s diplomatiske mission og kommunikere til verden situationen i Sydafrika. Som leder af ANC ‘s mission i eksil måtte han føre tilsyn med det voksende antal ANC-eksil, uMkhonto-vi-militære lejre (ANC’ s væbnede fløj), fundraising, oprettelse af ANC-kontorer rundt om i verden, ANC-kadres velfærd i eksil blev godt taget hånd om og interagere med det internationale samfund. Hans brug af konsensus og den kollektive beslutningstagning hjalp enormt.da Chief Luthuli blev tildelt Nobels fredspris i 1961, ledsagede Tambo ham og hans kone til Stockholm, Sverige til ceremonien. I januar 1962 mødte Tambo Mandela og Joe Mattheus i Dar es Salaam. Mandela, der var gledet ud af landet, forklarede ham detaljerne i beslutningen om at starte MK og væbnede operationer, og ANC ‘ s behov for at samarbejde tæt med SACP i denne proces. Mandela og Tambo udarbejdede derefter et program for den eksterne Mission under de nye omstændigheder, hvorved sidstnævnte måtte udvikle diplomatisk støtte til MK.Mandela og Tambo rejste til en række lande i Nordafrika. Sammen vendte de tilbage til London, hvor Mandela mødtes med en række vigtige britiske embedsmænd og politikere. I denne periode førte Tambo også en ANC-delegation til dannelsen af organisation for Afrikansk Enhed (OAU) i Etiopien i maj 1963. I juli 1963 blev hovedparten af MK-overkommandoen arresteret. Med fængslingen af Rivonia-trialisterne faldt det på Tambo at tage ledelse af MK.

kampagne i eksil

i 1963 besøgte han det tidligere Sovjetunionen og Kina i håb om at få støtte fra disse to lande. Sovjetunionen stillede 300 000 kr.til rådighed for Tambo i 1964. Han skulle senere sige, at det ikke betød, at da ANC accepterede hjælp fra Sovjetunionen, at det var tilpasset russerne. Samtidig havde han arbejdet for at vinde vestlige lande for at få støtte fra dem. I 1964 ankom Tambo til Dar es Salaam for at tiltræde sin stilling som leder af MK og ANC. Han delte et gæstehus med andre medlemmer fra ANC-kontoret.i løbet af 1963 og 1964 holdt Tambo en række højt profilerede taler for at præsentere ANC for verden, hvor den mest fremtrædende var en, der blev holdt for FN i oktober 1963. Denne tale inspirerede FN ‘ s resolution af 11.oktober 1963, der opfordrede Den sydafrikanske regering til at løslade alle politiske fanger. Tambo henvendte sig til FN, hvor hans lidenskabelige bøn om løsladelse af politiske fanger modtog en stående ovation. Det var i FN, at Tambo mødte ES Reddy, en indisk statsborger, der var sekretær for Det Særlige Udvalg for Apartheid. De to mænd udviklede et langvarigt, varigt venskab.

i årenes løb blev Reddy en nyttig allieret af Tambo og ANC. Støtte til ANC ‘ s sag i udlandet kom også fra London anti-Apartheid bevægelse. I 1964 organiserede Ronald Segal sammen med Londons Anti-Apartheidbevægelse og Tambos engagement en International konference om økonomiske sanktioner mod Sydafrika.

efter Rivonia-retssagen indkaldte Tambo til et rådgivende møde mellem ANC-repræsentanter fra hele verden i Lusaka den 8.januar 1965, da det blev vanskeligt at mødes med det stigende antal filialer, der blev oprettet internationalt. Samme år forhandlede han også med organisationen for Afrikansk Enhed (OAU), nu Den Afrikanske Union) og den Tansanske regering om jord til at oprette en militærlejr i Dar es Salaam. I 1965 oprettede han også en anden lejr i det nyligt uafhængige Indonesien.samtidig begyndte MK og Folkets revolutionære hær at arbejde sammen med det formål at infiltrere Rhodesia. I 1968 ledsagede Tambo MK-gruppen ved en række lejligheder, da de gik på rekognosceringsekspeditioner langs floden og sov i det fri med gruppen. Tambo udnævnte gruppen til Luthuli-løsrivelsen til ære for Chief Luthuli, der blev dræbt i en tragisk jernbaneulykke i juli 1967 i Groutville, Natal. Kampagnen var den første vigtige militære kampagne for ANC. På trods af nogle sejre mod rhodesiske styrker blev gruppen tvunget til at trække sig tilbage, da de måtte møde de kombinerede Sydafrikanske og rhodesiske styrkers militære magt.

eller levede under konstant pres og stress, som til tider påvirkede hans helbred og i betragtning af kravene fra hans stilling havde han lidt tid til at komme sig efter sygdom. På samme tid, der var hård kritik fra menige medlemmer over en række spørgsmål, der spænder fra militær til social til politisk.et memorandum fra Chris Hanis gruppe, der blev fængslet i Bechuanaland efter kampagnen, udsendte et sønderlemmende memorandum efter deres frigivelse af forskellige højtstående ANC-ledere og beskyldte Tambo for ikke at overholde demokratiske principper. Tambo blev forstyrret af memorandummet og den lave moral i lejrene. Som følge heraf besluttede han at indkalde til en rådgivende konference for ANC. Han sendte hemmeligt besked til ledelsen på Robben Island om konferencen. Efter måneder med intens forberedelse fandt konferencen med omkring 700 ANC-medlemmer i eksil, MK og Kongresalliancepartnerne sted den 25.April 1969 kl. I sin tale til konferencen understregede Tambo, at det var en rådgivende konference.

på dette møde tilbød Tambo sin fratræden fra ANC efter personlige angreb. Dette kastede konferencen i uorden, og Tambo blev overtalt til at vende tilbage. En ny direktør blev valgt, og Tambo blev enstemmigt genvalgt til præsident. Denne holdning blev godkendt af ledelsen på Robben Island i en meddelelse formidlet af Mac Maharaj efter hans løsladelse fra Robben Island. Ledelsen blev omstruktureret til Det Revolutionære Råd, ledet af Tambo og inkluderet Yusuf Dadoo, Reg September og Joe Slovo. Tambo blev holdt opdateret om diskussioner på øen, da han blev orienteret af fanger, der blev frigivet og gennem korrespondance, via forskellige kilder, som han hemmeligt havde udviklet, var i stand til at kommunikere til ledelsen på øen.

i kølvandet på studenteroprøret i 1976 måtte Tambo genoverveje måder at effektivt styre organisationen på. Han henvendte sig til regeringen for at få et stykke jord for at etablere en skole for landflygtige. Skolen blev opkaldt efter Solomon Mahlangu, en MK guerilla, der blev henrettet af regeringen efter et angreb på et lager på Goch Street, Johannesburg. Han rekrutterede også Pallo Jordan til at udvikle Radiofrihed i Lusaka, som Tambo ofte talte om, for at udsende ANC-propaganda.

Tambo nåede andre organisationer såsom Black Consciousness Movement (BCM). Steve Bikos død i hænderne på politiet i tilbageholdelse og forbud mod andre BCM-aktivister betød imidlertid, at et planlagt møde med BCM-lederne blev sat tilbage. Tambo mødte også en række besøgende hjemlandsledere, især Chef Mangosuthu Menhelesi af Inkatha Freedom Party (IFP) i London. I 1978 ledede Tambo en delegation til Vietnam, hvor de deltog i adskillige foredrag og mødtes med aktivister i De vietnamesiske kampe. Efter dette besøg bestilte han et politisk-militært Strategiråd til at lægge grunden til massestøtte og massemobilisering. Kommissionen anbefalede et program, hvor alle oppositionsgrupper i landet ville gå sammen om et bredt program for modstand mod Apartheid.

Tambo var meget opmærksom på kvinders rettigheder. Han bestilte en adfærdskodeks, der så, at kvinders rettigheder respekteres og opretholdes af alle i organisationen. Han forsøgte at sikre, at misbrug af kvinder blev udryddet.mellem 1983 og 1985 var der to mytterier i MK lejre i Angola. Unge kadrer, der ønskede at blive indsat derhjemme, muterede, da dette ikke fandt sted. Desuden forværrede forhold i lejrene bidrog også til mytteriet. Tambo udnævnte James Stuart til at lede denne Kommission for at undersøge. Det blev kendt som Stuart-Kommissionen. Men så tidligt som i 1983 besøgte Tambo lejre i Angola for at adressere kadrer der var baseret der. Hver gang han besøgte lejrene, talte han med kadrene om deres problemer. Til tider underholdt han endda hvad man kan betragte som trivielle personlige problemer.efter underskrivelsen af Nkomati-aftalen mellem Sydafrika og Sydafrika i 1984 mytteri kadrer i lejrene igen og krævede at vende hjem for at kæmpe. Igen henvendte Tambo sig til kadrene og forklarede dem behovet for diplomati under omstændighederne med behovet for at afbalancere forpligtelsen til den væbnede kamp derhjemme. Som et resultat af voksende frustrationer af kadrer i lejre fandt der i 1985 en anden rådgivende konference sted i Kabvi. Blandt mange vigtige spørgsmål, der blev behandlet, og beslutninger, der blev truffet, bestilte Tambo en adfærdskodeks for at håndtere spørgsmål om procedure og tilbageholdelse. På trods af koden stoppede misbrug i lejrene imidlertid ikke.

Tambo forblev meget opmærksom på behovet for at skabe og holde kontakt med både den civile og erhvervslivet. Allerede i 1980 ‘erne havde han mødt amerikanske multinationale selskaber for at forklare ANC’ s holdning til dem. Mens Tambo udvidede ANCs netværk på diplomatisk, virksomheds -, kulturelt og sportsligt niveau, blev det Sydafrikanske regime stadig mere undertrykkende derhjemme og deltog i flere grænseoverskridende angreb.

den 8.januar 1985 holdt Tambo sin mest dramatiske tale, der opfordrede folk til at “gøre Sydafrika ustyrligt.”Efter undtagelsestilstanden i juli 1985 appellerede han til alle sydafrikanere, sorte og hvide, for at gøre Apartheid umulig og landet ustyrligt. Med social uro stigende og Apartheidregeringen under pres erklærede Tambo, at dette alene var utilstrækkeligt, og at alternative folks strukturer måtte bygges.samme år mødte Tambo og ANC en kraftig delegation af de førende kaptajner i industrien fra Sydafrika. Dette møde skyldtes indsatsen fra Gavin Relly, en direktør hos Anglo American. På dette møde forklarede Tambo ANC ‘ s holdning og stillede spørgsmål fra de forståeligt bekymrede forretningsfolk. Efter dette møde mødtes National African Confederation of Commerce, en sort forretningsgruppe, ledet af Sam Motsunyana, også med ANC.i oktober 1985 blev Tambo bedt om at afgive vidneforklaring til Underhusets Udenrigsudvalg i London, hvor han måtte stille vanskelige spørgsmål og undertiden fjendtlige spørgsmål. Resultatet var, at det følgende år sendte Det Forenede Kongerige som en del af Samveldet en fremtrædende persongruppe for at undersøge situationen i landet. Derefter opfordrede han i 1986 til en kampagne for at etablere et alternativt uddannelsessystem og opfordrede til unbanning af kongressen for Sydafrikanske studerende (COSAS).i 1987 udnævnte Tambo en kraftig kommission af ANC legal people til at udarbejde en forfatning for at afspejle den slags land, som ANC ønskede for fremtiden. Han sad også med på disse møder og ledede ofte møderne. Tambo havde konsekvent slået til lyd for støtte til et flerpartidemokrati og en forankret Bill of Rights. Også i 1987 blev Tambo sammen med andre udtænkt og ledet en tophemmelig skjult mission af MK kendt som Operation Fylda. Tambo valgte operatørerne til at infiltrere ind i landet for at arbejde under jorden med at etablere netværk og våbencacher.

i 1988 indkaldte Tambo til et nødmøde i ANC ‘ s politisk-militære råd (PMC) for at bestemme placeringen af MK-operationer i Sydafrika. På trods af Den Sydafrikanske forsvarsstyrke (SADF), der massakrerede ANC-medlemmer i Lesotho, Botvana og Mohamedan, insisterede Tambo på, at ANC skulle opretholde den moralske høje grund og undgå tab af civilt liv i sine operationer. Dette var som svar på, især, når MK slog på to “bløde mål,” fastfood forretninger i landet.

i 1988 udnævnte Tambo et Præsidenthold om forhandlinger for at udarbejde ANC ‘ s holdning og tilgang til forhandlingerne, der trækker ud fra synspunkter fra eksilerne og den Massedemokratiske bevægelse i landet. I mellemtiden foretog den sydafrikanske virksomhed i hemmelighed skridt til at henvende sig til ANC til forhandlinger gennem sonderende møder. Den 31.maj 1989 Thabo Mbeki, efter at have modtaget gå videre fra Tambo kaldet Professor Vilie Esterhuyse, der havde været en del af disse møder, for at oprette et møde mellem ANC og Den Sydafrikanske nationale efterretningstjeneste. Mbeki var på mange måder en protkristg af Tambo, da parret arbejdede meget tæt sammen.

efter omfattende drøftelser med Frontlinjestatslederne ledede Tambo og arbejdede tæt sammen med ANC-teamet, der udarbejdede Harare-erklæringen. Erklæringen erkendte, at der kan være mulighed for forhandlinger med det Sydafrikanske regime med afslutningen af Apartheid i tankerne. Det forklarede klimaet og principperne, som skulle skabes, før forhandlingerne kunne begynde.tryk og udmattelse tog sin vejafgift på Tambo, og i 1989 fik han et alvorligt slagtilfælde, der resulterede i, at han mistede sin tale. Efter hans slagtilfælde blev han hastet fra Lusaka, på Tony Roblands udøvende fly efter ordre fra præsident Kenneth Kaunda, til Harley Street i London. Danmark har også betalt for den medicinske behandling. Mod råd fra sin læge og NEC fortsatte Tambo sin straffende arbejdsplan og rejste på ANC-forretning. Han fik endnu et slagtilfælde i 1991, mens han gennemgik medicinsk behandling i Sverige. Igen fløj han ham tilbage til London, hvor han blev behandlet.

hjem fra eksil

Med unbanning af ANC i 1990 og den overgangsproces, der allerede er i gang, fløj hele Tambo-familien tilbage til Sydafrika i December 1990. Tambo var imidlertid ikke i stand til at henvende sig til den indbydende Skare i lufthavnen på grund af hans tab af tale. Et velkomstmøde blev organiseret på Orlando Stadium, hvor en skare på 70.000 mennesker deltog. På ANC-konferencen i Durban i 1991 nægtede Tambo at stå for enhver position. Stillingen som National formand blev oprettet til hans ære. Nelson Mandela blev valgt til præsident for organisationen.

i 1991 blev Tambo installeret som kansler ved University of Fort Hare. I februar 1993 åbnede han en stor international konference i Johannesburg, ledet af Thabo Mbeki. Udenlandske dignitarier og repræsentanter for anti-Apartheidbevægelser fyldte salen for at lytte til Tambo takke deres lande og organisationer for deres bidrag til at hjælpe med at afslutte Apartheid. På trods af sin sygdom kom Tambo til ANC-kontoret i Johannesburg hver dag og talte stadig til offentlige møder i organisationer.

i de tidlige timer om morgenen den 24.April 1993 døde Oliver Reginald Tambo efter et hjerteanfald. Han blev hædret med en statsbegravelse, hvor mange venner, tilhængere, kolleger og statsoverhoveder bad ham farvel. Hans gravskrift, læser med sine egne ord:

det er vores ansvar at nedbryde barrierer for opdeling og skabe et land, hvor der hverken vil være hvide eller sorte, bare sydafrikanere, frie og forenede i mangfoldighed.