en harvestman (en mandlig Phalangium opilio), der viser det næsten smeltede arrangement af mave og blæksprutter, der adskiller disse arachnider fra edderkopper.Harvestmen har et par prosomatiske defensive duftkirtler, der udskiller en ejendommelig ildelugtende væske, når den forstyrres, bekræftet hos nogle arter at indeholde skadelige kinoner. Harvestmen har ikke silkekirtler og har ikke giftkirtler, der udgør absolut ingen fare for mennesker (se nedenfor).

Høstmænd har ikke boglunger og trækker kun vejret gennem luftrør. Mellem bunden af det fjerde par ben og maven er et par spirakler placeret, en åbning på hver side. (Spirakler er små åbninger på overfladen, der fører til åndedrætssystemet.) I mere aktive arter findes spirakler også på benets skinneben.

Høstmænd har en gonopore på ventral cephalothoraks, og copulation er direkte, da hanen har en penis (mens kvinden har en ovipositor). Alle arter lægger æg. De fleste arter lever i et år.

benene fortsætter med at ryste, efter at de er løsnet. Dette skyldes, at der er “pacemakere” placeret i enderne af det første lange segment (lårben) af deres ben. Disse pacemakere sender signaler via nerverne til musklerne for at forlænge benet, og derefter slapper benet af mellem signalerne. Mens nogle harvestmans ben rykker i et minut, andre slags er blevet registreret for at ryste i op til en time. Trækningen er blevet antaget som et middel til at holde et rovdyrs opmærksomhed, mens harvestman undslipper (Pinto-da-Rocha et al. 2007).

det tidligere videnskabelige navn for Opilioner var Phalangida, og dette navn vises stadig ofte i litteraturen. Det almindelige navn “daddy longlegs” bruges også til kranfluen (Tipulidae) og kælderspindlen (Pholcidae) (Kravford 2005).

adfærd, diæt og reproduktion

Harvestman spiser en skink hale

mange arter af Høstmænd er altædende, spiser primært små insekter og alle slags plantemateriale og svampe; nogle er opfangere, der fodrer med døde organismer, fuglemøg og andet fækalt materiale. Denne brede vifte er ret usædvanlig hos arachnider, som normalt er rene rovdyr. De fleste jagthøstmænd baghold deres bytte, selvom aktiv jagt også findes. Fordi deres øjne ikke kan danne billeder, bruger de deres andet par ben som antenner til at udforske deres miljø. Også i modsætning til de fleste andre arachnider har Høstmænd ikke en sugende mave og en filtreringsmekanisme, men indtager små partikler af deres mad, hvilket gør dem sårbare over for indre parasitter, såsom gregariner (Pinto-da-Rocha et al. 2007).

selvom parthenogenetiske arter forekommer, reproducerer de fleste Høstmænd seksuelt. Parring involverer direkte kopulation snarere end aflejring af en spermatofor. Hannerne af nogle arter tilbyder en sekretion fra deres chelicerae til kvinden før copulation. Nogle gange beskytter hanen kvinden efter copulation, og i mange arter forsvarer mændene territorier.

hunnerne lægger æg kort efter parring eller op til måneder senere. Nogle arter bygger rede til dette formål. Et unikt træk ved Høstmænd er, at hannen i nogle arter alene er ansvarlig for at beskytte æggene, der stammer fra flere partnere, ofte mod ægspisende hunner, og udsætte æggene for regelmæssig rengøring. Æggene kan klækkes når som helst efter de første 20 dage, op til næsten et halvt år efter at være lagt. Høstmænd har brug for fra fire til otte nymphalstadier for at nå modenhed, med seks de mest almindelige (Pinto-da-Rocha et al. 2007).

Høstmænd er for det meste natlige og farvede i brune nuancer, selvom der er en række daglige arter, der har levende mønstre i gul, grøn og sort med varieret rødlig og sortlig plet og retikulation.

for at håndtere rovdyr som fugle, pattedyr, padder og edderkopper limer nogle arter snavs på deres krop, og mange spiller døde, når de forstyrres. Mange arter kan løsne deres ben, som fortsætter med at bevæge sig for at forvirre rovdyr. Meget langbenede arter vibrerer deres krop (“bobbing”), sandsynligvis også for at forvirre. Dette ligner opførelsen af den lignende udseende, men ikke-relaterede daddy longlegs spider, som vibrerer vildt i sin bane, når den berøres. Duftkirtler udsender stoffer, der kan afskrække større rovdyr, men er også effektive mod myrer (Pinto-da-Rocha et al. 2007).

mange arter af Høstmænd tolererer let medlemmer af deres egen art, med aggregeringer af mange individer, der ofte findes på beskyttede steder nær vand. Disse aggregeringer kan tælle op til 200 dyr i Laniatorerne, men mere end 70.000 i visse eupnoi. Denne adfærd kan være en strategi mod klimatiske odds, men også mod rovdyr, der kombinerer effekten af duftsekretioner og reducerer sandsynligheden for, at hver enkelt bliver spist (Pinto-da-Rocha et al. 2007).

truet status

nogle troglobitiske (huleboliger) Opilioner betragtes som truede, hvis deres hjemmehule er i eller i nærheden af byer, hvor forurening og udvikling af jorden kan ændre hulehabitatet. Andre arter er truet af invasionen af ikke-indfødte brandmyrer.

alle troglobitiske arter (af alle dyreskat) anses for at være mindst truede i Brasilien. Der er fire arter af Opilioner på den brasilianske nationale liste over truede arter, Alle huleboende arter. Giupponia chagasi (p. kr. & Kury, 2002, Iandumoema uai Pinto-da-Rocha, 1996, Pachylospeleus strinatii Korsilhav Kurt, 1974, og Spaeleoleptes spaeleus H. Soares, 1966).

flere opilioner i Argentina ser ud til at være sårbare, hvis ikke truede. Disse inkluderer Pachyloidellus fulvigranulatus (Mello-Leit Larso, 1930), som kun findes oven på Cerro Uritorco, den højeste top i Sierras Chicas-kæden (provincia de Cordoba), og Pachyloides borellii (rogn, 1925) er i regnskovspletter i det Nordvestlige Argentina, som er i et område, der ændres dramatisk af mennesker. Hulen levende Picunchenops spelaeus (Maury, 1988) er tilsyneladende truet gennem menneskelig handling. Indtil videre har ingen harvestman været med på nogen form for Rødliste i Argentina, og derfor får de ingen beskyttelse.Maiorerus randoi (Rambla, 1993) er kun fundet i en hule på De Kanariske Øer. Det er inkluderet i katten Krislogo Nacional de especies amenasadas (nationalt katalog over truede arter) fra den spanske regering.

Tekstella reddelli (Godnat& Godnat, 1967) og Tekstella reyesi (Ubick& Briggs, 1992) er opført som truede arter i USA. Begge er fra huler i det centrale London. Texella cokendolpheri (Ubick & Briggs, 1992) from a cave in central Texas and Calicina minor (Briggs & Hom, 1966), Microcina edgewoodensis (Briggs & Ubick, 1989), Microcina homi (Briggs & Ubick, 1989), Microcina jungi (Briggs & Ubick, 1989), Microcina leei Briggs & Ubick 1989, Microcina lumi (Briggs & Ubick, 1989), and Microcina tiburona (Briggs & Hom, 1966) from around springs and other begrænsede levesteder i det centrale Californien overvejes til notering som truede arter, men modtager endnu ingen beskyttelse.

misforståelse

en bylegende hævder, at Høstmanden er det mest giftige dyr i verden, men har hænder for korte eller en mund for rund og lille til at bide et menneske og er derfor ikke farligt (Kravford 2005). (Den samme myte gælder for kælderspindlen, som også kaldes en daddy longlegs.) Dette er usandt på flere punkter. Ingen af de kendte arter har giftkirtler eller fangs, i stedet for chelicerae (OIDG 2005). Mundens størrelse varierer efter art, men selv dem med relativt store kæber bider næsten aldrig mennesker eller andre store skabninger, selv i selvforsvar.

Forskning

Høstmænd er en videnskabeligt meget forsømt gruppe. Beskrivelse af nye taksonomer har altid været afhængig af aktiviteten hos nogle få dedikerede taksonomer. Carl Friedrich Rover beskrev omkring en tredjedel (2.260) af nutidens kendte arter fra 1910 ‘erne til 1950’ erne og offentliggjorde det skelsættende systematiske arbejde Die Berknechte der Erde (verdens Høstmænd) i 1923 med beskrivelser af alle arter, der var kendt på det tidspunkt. Andre vigtige taksonomer inden for dette felt inkluderer Eugenie Simon, Tord Tamerlan Teodor Thorell, Vilhelms Jørgensen, Og Sac smykker omkring begyndelsen af det tyvende århundrede, og senere C. Siden 1980 er undersøgelsen af høstmænds biologi og økologi intensiveret, især i Sydamerika (Pinto-da-Rocha et al. 2007).

fylogeni og systematik

Høstmænd er meget gamle arachnider. Fossiler fra Devonian for 400 millioner år siden viser allerede egenskaber som luftrør og seksuelle organer, hvilket beviser, at gruppen har boet på land siden den tid. De er sandsynligvis tæt beslægtet med Skorpioner, pseudoscorpioner og solifuges; disse fire ordrer danner clade Domopod. Opilionerne har været næsten uændrede morfologisk over en lang periode (Pinto-da-Rocha et al. 2007). Velbevarede fossiler er fundet i de 400 millioner år gamle Rhynie cherts i Skotland, der ser overraskende moderne ud, hvilket indikerer, at høstmandens grundlæggende struktur ikke har ændret sig meget siden da.

fra 2006 er over 6.400 arter af Høstmænd blevet opdaget over hele verden, skønt det reelle antal eksisterende arter kan overstige 10.000 (Pinto-da-Rocha et al. 2007). Ordren Opiliones kan opdeles i fire underordnede: Cyphophthalmi (Simon, 1879), Eupnoi (Hansen & Sørensen, 1904), Dyspnoi (Hansen & Sørensen, 1904), and Laniatores (Thorell, 1876). Cyphophthalmi are one of the two lineages of harvestmen; the other, containing the Laniatores, Dyspnoi and Eupnoi, is also called Phalangida.

forholdet inden for underordnede

Cyphophthalmi

Cyphophthalmi er blevet opdelt i to infraorders, Temperophthalmi (inklusive superfamilien Sironoidea, med familierne Sironidae, Troglosironidae og Pettalidae) og Tropicophthalmi (med superfamilierne Stylocelloidea og dens enfamilie Stylocellidae, og Ogoveoidea, inklusive Ogoveidae og Pettalidae) neogoveidae). Nylige undersøgelser tyder imidlertid på, at Sironidae, Neogoveidae og Ogoveidae ikke er monofyletiske, mens Pettalidae og Stylocellidae er. Opdelingen i Temperophthalmi og Tropicophthalmi understøttes ikke, hvor Troglosironidae og Neogoveidae sandsynligvis danner en monofyletisk gruppe. Pettalidae er muligvis søstergruppen til alle andre Cyphophthalmi.

mens de fleste Cyphophthalmi er blinde, forekommer øjne i flere grupper. Mange Stylocellidae, og nogle Pettalidae bære øjne nær eller på osophorer, i modsætning til de fleste Høstmænd, som har øjne placeret på toppen. Stylocellidae ‘ s øjne kunne have udviklet sig fra andre arachnids laterale øjne, som er gået tabt i alle andre Høstmænd. Uanset deres oprindelse antages det, at øjnene blev tabt flere gange i Cyphophthalmi. Spermatoforer, som normalt ikke forekommer hos Høstmænd, men i flere andre arachnider, er til stede i nogle Sironidae og Stylocellidae (Giribet og Kury 2007).

Eupnoi

Male Phalangium opilio