denne tøffelformede ciliat findes almindeligvis i ferskvandsdamme rundt om i verden; kun en art lever i marine farvande. De dyrkes let i laboratoriet ved at lade vegetabilsk materiale stå i vand i et par dage. Den almindelige art Paramecium caudatum bruges i vid udstrækning i forskning.

organismen er dækket af cilia, små hårlignende fremspring, der anvendes i bevægelse og under fodring. Når man bevæger sig gennem vandet, følger et paramecium en spiralsti, mens den roterer langs kroppens længde. Når den støder på en forhindring, ryger den væk i en vinkel og starter i en ny retning. De lever mest af bakterier og fejer dem ind i en tragtformet spiserør med deres cilia, men lever også af andre små protosoer.

et paramecium har en stor kerne kaldet en macronucleus, som er afgørende for dens overlevelse, og en eller to små kerner kaldet mikronuklei, som er afgørende for seksuel reproduktion. Reproduktion er normalt aseksuel ved binær fission. Lejlighedsvis udveksler to organismer nukleart materiale gennem konjugation, en form for seksuel reproduktion. I sjældne tilfælde vil en organisme gennemgå endomiksis, en proces med periodisk nuklear omorganisering, der kun forekommer i cilierede protosoer.