personlig frihed love. Føderale love fra 1793 og 1850 tillod anholdelse og fjernelse af påståede flygtige slaver med kun minimale beviser fremlagt af skibsføreren eller mesterens agent, der hævder en person som flygtning. Mange nordlige stater vedtog forskellige love, generelt kendt som “love om personlig frihed”, der var designet til at forhindre kidnapning af frie sorte såvel som at give en retfærdig proces til tilbagevenden af faktiske flygtninge. Kidnapningen af et antal gratis sorte børn i Philadelphia, hvoraf nogle aldrig blev returneret til deres familier, førte til passage af Pennsylvania ‘ s lov fra 1826. De fleste af de tidlige statslove krævede klarere bevis for, at den arresterede faktisk var en flygtende slave. Lovene gav også påståede flygtninge større proceduremæssige rettigheder. Pennsylvania ‘ s lov af 1826 krævede for eksempel, at enhver, der fjernede en sort fra staten som en flygtende slave, først fik et certifikat for fjernelse fra en statsdommer, fredens retfærdighed eller rådmand. Andre love, som Vermont ‘ s act of 1840, garanterede specifikt, at en påstået flygtning fik en juryprøve. Mens disse love gav beskyttelse af gratis sorte og proceduremæssige rettigheder for faktiske flygtninge, de indeholdt også sprog og bestemmelser, der gjorde det muligt for sagsøgere at henvende sig til staterne for håndhævelse af den flygtige slavelov. I henhold til disse love, for eksempel, statslige embedsmænd kunne udstede arrestordrer for Flygtninge og fængsle dem under en retssag for at bestemme deres status.i Prigg v. Pennsylvania (1842), Justice Joseph historien om USA. Højesteret fandt forfatningsstridig enhver statslov, der bremsede fjernelsesprocessen eller på nogen måde blandede sig i tilbagesendelsen af flygtige slaver. Historien hævdede:

Vi har ikke den mindste tøven med at hævde, at under og i kraft af forfatningen er ejeren af en slave klædt med fuld autoritet i enhver stat i Unionen til at gribe og genvinde sin slave, når som helst han kan gøre det uden nogen krænkelse af freden eller nogen ulovlig vold. I denne forstand, og i dette omfang kan denne klausul i forfatningen med rette siges at udføre sig selv; og at kræve ingen støtte fra lovgivning, stat eller national.efter denne beslutning vedtog nogle nordlige stater nye love om personlig frihed og trak al deres støtte til håndhævelsen af de Flygtige Slavelove tilbage. I henhold til disse love blev statsofficerer forbudt at hjælpe med at håndhæve loven, og statslige faciliteter, såsom fængsler, blev lukket for slavefangere.

delvist som svar på disse nye personlige frihedslove vedtog Kongressen Fugitive Slave lov af 1850. Denne lov skabte en mekanisme til National håndhævelse, herunder om nødvendigt brugen af USA. marshals, statsmilitser og føderale tropper for at returnere flygtige slaver til deres herrer. Mindst ni stater reagerede på denne lov med nye personlige frihedslove, lukkede statslige faciliteter for slavefangere og nægtede enhver statlig eller lokal støtte til tilbagevenden af flygtige slaver. Disse love bidrog til at underminere effektiviteten af den nye lov.

bibliografi

Morris, Thomas D. frie mænd alle: Nordens personlige frihedslove, 1780-1861. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1974.

PaulFinkelman

se ogsåflydende Slave handlinger .