i den længe etablerede design-bid-build-metode til levering af byggeprojekter ville et projekt være helt designet, før det blev bygget. Dette resulterede i en pakke med planer og specifikationer, der dannede konstruktionsdokumenterne. Ejeren ville derefter anmode om bud (eller bud) for projektet og tildele projektet til en vellykket byder, som derefter ville bygge projektet.

ofte understøttes den tidlige gennemførlighed, undersøgelser og designudvikling af estimatorer for byggeomkostninger, der udarbejder omkostningsestimater til brug i beslutningsprocessen. Denne proces starter med planlægning og understøttes af konceptuelle eller størrelsesorden estimater. Design starter derefter med et skematisk design (SD) trin efterfulgt af et designudviklingsstadium (DD) og kulminerer i en konstruktionsdokument (CD) tilstand.

i design-bid-build-systemet er der en konstruktionsbudproces, hvor entreprenørernes estimatorer for byggekostnader udarbejder estimatet og danner budet baseret på byggedokumenterne i en intens præ-budperiode, typisk målt i uger.

pre-construction services voksede ud af estimering af byggeomkostninger til at omfatte de andre aktiviteter i planlægningen af et projekt. Hensigten er at samarbejde med projektets ejer for at hjælpe med at levere et tilfredsstillende projekt, der opfylder ejerens mål. Ud over estimering deltager prækonstruktionsteamet i designbeslutninger, evalueringer, undersøgelser, værditeknik, værdianalyse, planlægning, konstruktionsanmeldelser og mere. Designomkostninger, tilladelse, erhvervelse af jord og livscyklusomkostninger kan også evalueres. Ved levering af prækonstruktionstjenester kan hovedentreprenører eller byggeledere også forhandle om projektkonstruktionstjenester. Ofte kan dette opnås ved at aftale en garanteret maksimumspris (GMP) for projektet. Virksomheden leverer derefter projektet. Typisk ejer og firmaet deler eventuelle omkostningsbesparelser realiseret under byggeriet.