“de brød formen, da de lavede Ronnie.”- Nancy Reagan

på den sidste dag i Ronald Reagans formandskab, da han gik ud af Det Hvide Hus til sin limousine for turen til Capitol, så en hjælper i Det Hvide Hus på præsidenten og sagde stille med tårer i øjnene: “der vil aldrig være en anden som ham.”

hver præsident er unik, selvfølgelig, men der var bare noget specielt ved manden. Men selv folk, der kendte Ronald Reagan godt, havde ofte svært ved at beskrive ham. Optimistisk, men ikke na Kurt. Artikuleret, men ikke glib. Intelligent, men styret af sund fornuft. Velopdragen, men aldrig prætentiøs. Venlig, men ikke en pushover. Karismatisk men ægte. Principfast, men ikke uforsonlig.

Han var alt dette og så meget mere. Måske er nøglen til at forstå Ronald Reagan at realisere sine to definerende egenskaber – han kunne virkelig godt lide mennesker, og han var fortrolig med, hvem han var. Det lyder måske ikke af meget, men når du er Præsident, gør det hele forskellen.præsident Reagan er aldrig træt af at møde mennesker. Han nød virkelig kampagne, ikke kun fordi han kunne gå ind for sine politiske holdninger til nøglespørgsmål, men mest fordi han nød at være sammen med mennesker. Du kunne se det i hans øjne. Der var en vis gnist, da han rystede hænder og udvekslede et par ord. Han var ikke bare “går gennem bevægelserne.”Han lyttede til, hvad folk havde at sige, og tænkte på, hvad han kunne gøre for at hjælpe. Ofte når han var tilbage i sin bil eller på Air Force One, han ville henvende sig til en aide og sige: “Der var en mand tilbage der …” beskriver personens situation og spørger, hvad der kunne gøres ved det.

det gjorde ikke noget for Ronald Reagan, om du var administrerende direktør for et Fortune 50-selskab eller vagtmanden, der rensede administrerende direktørs Kontor om natten. Station i livet, køn, race, fysisk udseende, alder – han var ligeglad med nogen af dem. Det, han bekymrede sig om, var folks følelser. En gang holdt han en tale, der ikke var hans bedste. Den næste dag, efter at have læst kritiske avisartikler, fortalte han sine medarbejdere: “de har ret. Det var ikke en særlig god tale, men den stakkels fyr, der skrev det, arbejdede sit hjerte ud, og jeg var bekymret for, at han ville have det dårligt, hvis jeg ændrede det for meget.”så stor en taler som han var, og så inspirerende som hans talte visioner kunne være, Ronald Reagan var lige så glad for at fortælle en vittighed til en lille gruppe i en social situation. Han ville være ganske animeret, og altid lo hjerteligt på punch line – øjenbryn hævet, øjne krøllet, hovedet tilbage-hans brede smil lyser op i rummet. Måske var det ham, der fik ham til at føle sig godt tilpas med at få sit publikum til at grine. Og han var ikke bange for at grine af sig selv. Ved de årlige korrespondenter i Det Hvide Hus nød ingen komikerne mere, da de stak sjov på præsidenten end præsidenten selv.

Han fandt endda måder at være venner med politiske modstandere. Formand for Parlamentet Tip O ‘ Neill, en gammeldags demokratisk pol fra Massachusetts, ville sige alle mulige dårlige ting om præsident Reagan. Men i stedet for at blive vred eller bære et nag, opfandt præsidenten en regel om, at Tip kunne sige, hvad han ville i løbet af dagen, men kl 6 PM, politikken ville stoppe, og de ville være venner. Intet fortalte historien om Ronald Reagans storhed mere end billeder af de to gamle irere, der bytter historier og griner uproariously om aftenen efter en dag med temmelig intense verbale overfald.

nogle vil sige, at det var præsident Reagans kærlighed til mennesker, der gjorde ham komfortabel med, hvem han var. Det var derfor, han aldrig betragtede livet som en byrde. Tværtimod nød han det. Han smilede let og ofte. Han tog sit ansvar, men ikke sig selv, alvorligt. Nogle gange blinkede han til hjælpere under ceremonier som for at sige “det er bare mig.”Han stod højt og gik målrettet, ofte med en lille hoppe i sit skridt. Han hævede sjældent sin stemme eller gav efter for vrede. Åh, han kunne blive irriteret fra tid til anden, men det var næsten altid fordi han var bagud, og folk blev ved med at vente på ham. Han tænkte aldrig på sig selv som bedre eller vigtigere end nogen anden. En dag løb han for sent til en frisøraftale og mumlede om det til en nærliggende hjælper. Hjælperen bad præsidenten om ikke at bekymre sig, fordi frisøren ikke havde noget imod at vente. I en meget fast stemme fortalte præsidenten hjælperen, at det ikke var meningen. Pointen var alle de mennesker tilbage på barber shop, der blev holdt venter, fordi tidsplanen var overfyldt. Fra da af, Udnævnelsessekretæren sørgede for, at der ikke var planlagt nogen møder umiddelbart før klipning.

bortset fra da Fru Reagan stod over for brystkræft, var han ikke bekymret. Ronald Reagan havde ikke brug for formandskabet for at have det godt med sig selv eller for at overvinde nogle dybfrøede tvivl. Han lod aldrig som om han var en anden end den, han var. Han adopterede ikke en persona, der passer til jobbet. Faktisk gjorde han et punkt for at sige, at han ikke “blev” præsident, men snarere at han var blevet betroet midlertidig forældremyndighed over et kontor, der tilhørte folket.

han vidste, hvem han var, og han var glad.

derfor lod han aldrig ego komme i vejen. Det handlede ikke altid om ham. På sit skrivebord i Det Ovale Kontor holdt præsident Reagan en lille plak med ordene: “der er ingen grænse for, hvad en mand kan gøre, eller hvor han kan gå, hvis han ikke har noget imod, hvem der får æren.”Han levede det i alt, hvad han gjorde. Ved siden af var der et tegn, der sagde: “Det kan gøres.”Præsidenten holdt det der for at minde sig selv og besøgende om, at i Amerika var alt muligt – at vi kun var begrænset af vores drømme.det var Ronald Reagans lykke, hans optimisme, hans livsglæde og hans udødelige tro på det amerikanske folks iboende godhed og ånd, der fik os til at tro på os selv igen og sætte vores land tilbage på sporet. Det er mere end noget andet den varige arv fra Ronald Reagans formandskab.