det er sådan en meget forskellig oplevelse baseret på hvem du er, hvad du gør, og hvor du går.

Nogle mennesker ender med at gøre rigtig godt arbejde og kommer ud af oplevelsen klar til at påtage sig verden. Andre finder det kedeligt og slet ikke værd at deres lidelse (og du vil lide). Der er en hel masse fattigdom omkring dig, du er langt fra alle, du elsker, og du er en kulturel flygtning på et meget andet sted. Mindst to-tre gange vil du undre dig over, hvorfor du nogensinde har efterladt dit hjem for at komme her.

i mit eget tilfælde tilbragte jeg et år i ørkenen og derefter et år i bjergene. Normalt ændrer du ikke steder, men sikkerhedsspørgsmål (militærkup og efterfølgende civilt forfald) førte til, at jeg blev flyttet fra et sted til et andet. Ligesom mange andre dele af Peace Corps liv, det var ikke min beslutning.

Du skal forstå – det er som at være i hæren. Du er statsejendom, indtil din tjeneste slutter. Forvent at blive kneppet af bureaukrati. Venstre hånd ved ikke, hvad højre hånd gør. Det er en del af at arbejde for regeringen på ethvert niveau, men du er frivillig i en dårlig stat. Når du får den korte ende af pinden, kan det betyde, at du bor i et år i virkelig lort boliger (et betonblokhus med udendørs VVS er posh, afhængigt af hvor du er), eller det kan betyde, at din kost er bare… utilstrækkelig i et stykke tid.

og det er kun toppen af isbjerget. Peace Corps tvinger dig til at udfordre dig selv på næsten alle mulige grunde. Fremmedsprog hele dagen hver dag, ris og bønner hele dagen hver dag, og den kulturelle flygtningestatus kan ikke overvurderes. Jeg oplevede ting, der aldrig vil forlade mig, både godt og dårligt, på grund af hvor forskellige de var fra mine forudfattede forestillinger om, hvordan verden fungerede. Det betyder 13 år gamle mødre, hvis børn har samme far og bedstefar. Det betyder også festligheder, du ikke rigtig forstår, prædikener baseret på meninger, du ikke helt kan forstå, og adfærdskodekser, som du overholder til trods for stærkt uenig med dem. Det er virkelig hårdt nogle gange. Hvis du gør det, er du i 2 års ansøgningstid, hvor du bliver rykket rundt nådesløst og derefter fortalt med lidt forudgående advarsel, hvor du sender ud til, efterfulgt af 2 års det sværeste job, du nogensinde vil elske. Og hvis du overlever det, vil du sandsynligvis aldrig være bange for fremmede, rejser eller det ukendte.

da jeg var på stedet, fortalte de os, at lidt under 0,5% af frivillige i mit Land døde. I min klasse døde ingen. En dame fra klassen før os døde dog, da jeg var i land. Jeg tilbragte to uger med amoebisk dysentær og tabte 21 pund. En ven måtte opereres for at fjerne en parasit, der lever i øjet. En anden ven spiste dårligt svinekød, og endte med at trække en seks fods båndorm ud af sin egen røv, efter at have dræbt den og følt dens dødstrus inde i ham.

afhængigt af hvor du går, er fredskorpset meget anderledes. Hvor jeg blev sendt, livet er ikke en ferie, og det er ikke skide rundt. Nogle lande er forskellige. Nogle steder er rolige og har lave kriminalitetsrater. Mellemamerika besidder ikke disse egenskaber. En del af vores træning var en mock bus kapring, hvor flere kvinder blev bortført på rifle-point. Det blev gjort, fik vi at vide i debriefing, at gøre os opmærksomme på en af de mest almindelige former for dødelig fare i denne region.seks måneder efter det blev en bus, jeg kørte på, sprøjtet af maskingeværild. Mit vindue brast, men ingen døde. På det tidspunkt husker jeg at være irriteret mere end bange. Nogle lande er anderledes end andre.

så når det er sagt, anbefaler jeg stadig fredskorpset. Hvis jeg var præsident for jorden, ville alle borgere i rige lande enten skulle tjene i de væbnede styrker eller international udvikling. Jeg kan ikke tænke på mere formativ træning eller bedre forberedelse til den virkelige verden, og i en meget reel forstand blev den person, jeg er nu, smedet i den organisation. Det var den største ændring, jeg nogensinde har foretaget i mit liv, og jeg planlægger at gøre det igen, når jeg er gammel og sætter mig ind i en behagelig livsstil. Det vil sikkert få mig ud af tingene. Der er bare ingen måde at forstå verden på, der ikke inkluderer at leve blandt de fattige på deres samme niveau. Fredskorpset er en af de nærmeste ting, som enhver rig verdensborger kan komme til den forståelse.

se fremmed,

dit spørgsmål er vagt, og jeg ved ikke, hvilken slags svar du vil have. Du kan gøre en masse godt arbejde i fredskorpset. Du kan slappe af og ryge ukrudt hver dag og dybest set være en mooch, og der er ingen der holder dig ansvarlig, så længe du kan ignorere social misbilligelse fra det meget fattige, meget-meget-i-behov-for-hjælp-samfund, du bor i. Du kommer til at lære en masse. Du kommer til at grine og græde og blive bedre på et fremmedsprog, end du troede var muligt. Hvis det ikke dræber dig, vil oplevelsen forlade dig langt bedre, end du nogensinde troede muligt.

Jeg anbefaler, at du prøver det, hvis du er på kanten. Langt bedre end Americorps, det er helt sikkert, og jeg kan ikke tænke på nogen anden, der gør et lignende program. Det er skræmmende, men når du tager springet, vil det definere dit liv. Held.