presbyterianere og baptister hører begge til protestantisk kristendom, der sporer sin oprindelse til det 16.århundrede, da reformatorer som Martin Luther og John Calvin begyndte at prædike mod den katolske kirkes praksis og tro. Disse reformatorer afviste spørgsmål om katolsk lære; katolsk tradition ved siden af Skriften blev erstattet af Skriften alene, og tro og gode gerninger som forudsætninger for frelse blev erstattet af Tro alene. Reformatorerne afviste også den katolske kirkes struktur, som bestod af et stift hierarki, der kontrollerede adgangen til Gud via et sæt sakramenter.presbyterianere er mere direkte forbundet med protestantismen gennem reformeret bevægelse af John Calvinisme (også kendt som Calvinisme), mens baptister stammer fra de engelske afvigere, en bredt forbundet gruppe reformatorer, der adskilt fra Church of England. Det skal bemærkes, at selvom det ikke er katolsk, Church of England er heller ikke helt inden for området for klassisk Protestantisme; da baptister er stærkest Historisk defineret af deres adskillelse fra Church of England, ikke fra Den Katolske Kirke, afviser de ofte protestantisk identitet.som nævnt ovenfor er presbyterianismen en af de resulterende kirkesamfund i protestantisk Reformation, på grund af dens oprindelse mere til John Calvin og hans reformerede teologi snarere end Martin Luther og Lutheranism. John Knoks, en skotte, der arbejdede sammen med John Calvin, bragte Calvinismen tilbage til Skotland. Det er først og fremmest fra Knoks, gennem hans forbindelser til Calvin, at Presbyterian nedstammer fra. Skotsk reformeret kristendom, som Presbyterianisme er en del af, blev først officielt udtrykt gennem Knoks skotsk tilståelse.

tro

som deltagere i reformeret / calvinistisk teologi kan presbyteriansk doktrin opsummeres af TULIP-doktrinen, et akronym, der bruges som en kortfattet (omend begrænset) forklaring på Calvinismen. De fem punkter repræsenteret af TULIP-doktrinen er:

• Total Fordærv (menneskehedens sande karakter er ond/syndig)
• ubetinget valg (Gud vælger, hvem han vil redde, de “udvalgte”, kun baseret på hans vilje)
• begrænset Forsoning (Frelse er kun for de udvalgte)
• uimodståelig nåde (når de udvalgte kaldes til frelse, kan de ikke modstå)
• bevarelse af de hellige (frelse kan ikke gå tabt)

ud over at disse grundlæggende punkter, presbyterianere er “konfessionelle.”Dette betyder, at de generelt holder fast ved en tilståelse eller en troserklæring som grundlag for deres fortolkning af Gud og Bibelen. Doktrin forstås som mere en fælles end individuel indsats, og tilståelser bruges som enstemmige og universelle aftaler om grundlæggende trospunkter inden for medlemmerne af en kirke.

struktur

ordet “Presbyterian” er både en identifikator med kirker, der deler den foregående tro og historie, samt en mere generel betegnelse for kirkestruktur og hierarki. Udtrykket kommer fra det græske ord for “ældste”, hvilket antyder en regel fra ældste, som Calvin mente var bibelsk baseret. Det er en repræsentativ form for regeringsførelse, hvor medlemmer vælger deres ældste. Et helt presbyteriansk kirkesamfund styres af en generalforsamling; under dette er der synoder, presbyterier og derefter individuelle kirker, der styres af en præst, såvel som ældste og diakoner, der vælges af medlemmer af den lokale kirke.

baptister

historie

oprindelsen til Baptistkristendommen kan være svært at placere, men det er generelt aftalt, at de stammer fra de engelske afvigere. Disse afvigere var ikke en enkelt organiseret gruppe, men snarere medlemmer af en række bevægelser, der var forenet af en tro på, at Church of England ikke var gået langt nok til at adskille sig fra Den Katolske Kirke. Nogle mener, at anabaptisterne i det kontinentale Europa, berømt for at døbe folk, der var blevet døbt som spædbørn, havde en vis indflydelse på disse tidlige engelske baptister, mens nogle senere baptister fremmede perspektivet om, at deres kirker og doktriner havde eksisteret i evighed siden Kristi tid, forud for protestanterne og eksisterede ved siden af, men uafhængig af den katolske kirke.

tro

i lighed med TULIP-doktrinen for presbyterianere kan baptistiske overbevisninger (og struktur i dette tilfælde) også opsummeres (kortfattet men noget ineffektivt) med et akronym; i dette tilfælde baptister.

• bibelsk autoritet (Bibelen er den ultimative autoritet)
• den lokale kirkes autonomi (hver kirke er suveræn og kun ansvarlig over for Gud)
• De Troendes præstedømme (alle kristne er præster og har lige adgang til Gud)
• to ordinancer (dåb og Herrens nadver)
• individuel Sjælfrihed (alle har ret til at vælge, hvad de skal tro)
• frelst, døbt Kirkemedlemskab (medlemskab i kirken afhænger af en tro og dåb)
• to kontorer i kirken (præst og diakon)
• adskillelse af kirke og stat (kirken og regeringen er separate enheder)

Baptisttro kan være svært at opsummere, fordi det er et grundlæggende princip, at hver enkelt kirke er autonom; derfor kan tro og praksis variere vildt. Måske er de mest almindelige overbevisninger, at Bibelen er Guds ufejlbarlige ord, frelse opnås gennem tro alene, og dåb skal udføres for troende (ikke spædbørn) gennem fuldstændig nedsænkning.

struktur

i sidste ende er strukturen i en baptistkirke ret enkel, fordi den i teorien ikke bør strække sig hierarkisk ud over den lokale kirke. Hver kirke skal have en præst og et antal diakoner til at støtte præsten, og kirken er ansvarlig for sig selv og kun ansvarlig over for Gud. Imidlertid forbinder mange kirker sig med et større samfund af andre kirker, der deler lignende overbevisninger (tilknytning til et af disse samfund indebærer dog ikke kontrol fra det styrende organ i dette samfund).