Richard Henderson, (født 19.juli 1945, Edinburgh, Skotland), Skotsk biofysiker og molekylærbiolog, der var den første til med succes at producere et tredimensionelt billede af et biologisk molekyle ved atomopløsning ved hjælp af en teknik kendt som kryo-elektronmikroskopi. Hendersons forfining af billeddannelsesmetoder til kryo-elektronmikroskopi, hvor biomolekyler fryses på en sådan måde, at de kan bevare deres naturlige form og derefter visualiseres med et mikroskop med høj opløsning, gjorde det muligt for forskere at fange billeder af adskillige biomolekylære strukturer, der tidligere ikke kunne afbildes på andre måder. Han blev tildelt Nobelprisen i kemi i 2017 (delt med biofysikere Dubochet og Joachim Frank) for sit arbejde.Henderson blev opvokset i Edinburgh, hvor han deltog i Boroughmuir Secondary School og senere studerede fysik ved University of Edinburgh og afsluttede en bachelorgrad i 1966. Han studerede derefter ved Medical Research Council (MRC) Laboratory of Molecular Biology ved University of Cambridge, hvor han undersøgte strukturen af et chymotrypsin. Han dimitterede med en ph. d.i 1969. I 1973, efter en kort periode som postdoktor ved Yale University, vendte Henderson tilbage til MRC Laboratory of Molecular Biology og sluttede sig til forskningspersonalet der. Han forblev på MRC-laboratoriet i hele sin karriere og tjente til sidst som Fælleschef for Division of Structural Studies (1986-2000) og direktør (1996-2006).

i 1970 ‘ erne, efter at han kom til forskningspersonalet ved MRC Laboratory of Molecular Biology, arbejdede Henderson for at forbedre elektronmikroskopi, hvilket gjorde det anvendeligt til bestemmelse af proteinstruktur. På det tidspunkt var nytten af elektronmikroskopi til biologiske materialer begrænset af flere faktorer, herunder den iboende lave kontrast af biologiske materialer, hvilket resulterede i meget lidt elektronspredning, hvor elektroner simpelthen rejste igennem snarere end at kollidere med prøver for at producere et billede. Da opløsningen blev øget, ødelagde elektronbombardementet, der var nødvendigt for at producere et billede, biologiske prøver. Andre forskere havde udviklet nye forberedelsesmetoder, såsom negativ farvning, for at forsøge at overvinde problemerne, selvom de resulterende billeder kun tilbød strukturel information med lav opløsning.i 1975 beskrev Henderson en fremstillingsmetode ved anvendelse af en glucoseopløsning til prøvebevarelse i vakuummiljøet, som gjorde det muligt at sprede tynde plader af cellemembran, der indeholdt tusindvis af proteiner, over mikroskopgitteret. Arrayet øgede på grund af sin relativt store størrelse muligheden for at indsamle visuel information (diffraktionsmønstre), før prøven blev ødelagt. Ved at vippe prøven i forskellige retninger og derefter beregne Fourier-transformationen kunne den tredimensionelle struktur af protein i prøven desuden bestemmes. På denne måde genererede Henderson og Uvin et tredimensionelt billede af et bakterieprotein kendt som bacteriorhodopsin.

i de efterfølgende år fortsatte Henderson med at tackle tekniske problemer, der forhindrede den vellykkede generering af billeder i høj opløsning af biomolekyler ved elektronmikroskopi. I 1990 lavede han et stort gennembrud, der viste, at sådanne billeder kunne opnås med kryo-elektronmikroskopi. Ved gennemsnit af adskillige kopier af billeder af en prøve var Henderson i stand til at opnå atomstrukturen af bakteriorhodopsin—den første atomstruktur af et integreret membranprotein. Resultaterne gjorde det muligt for forskere at få ny indsigt i de mekanismer, hvormed rhodopsinproteiner fungerer. Hans senere forskning fokuserede på enkeltpartikelelektronmikroskopi og bestemmelse af atomstrukturer af store Ikke-krystallinske proteinsamlinger. Hans arbejde med enkeltpartikler førte til nye opdagelser om strukturelle aspekter af biomolekyler, hvoraf de grundlæggende strukturer for mange længe havde været uden for rækkevidden af traditionelle mikroskopimetoder.ud over Nobelprisen modtog Henderson adskillige andre priser og hædersbevisninger i løbet af sin karriere. Han var en valgt stipendiat fra Royal Society (1983), en udenlandsk medarbejder ved US National Academy of Sciences (1998) og en stipendiat fra Academy of Medical Sciences, London (1998). Han var modtager af Rosenstiel-prisen for fremragende arbejde inden for grundlæggende medicinsk forskning (1991) og Copley Medal of the Royal Society (2016).