Chemeketa Community CollegeEdit

fra 1977 til 1983 coachede Adelman på Chemeketa Community College i Hayesville, Oregon.

Portland Trail Flæsedit

Han blev derefter ansat af Portland Trail Flæsere (derefter coachet af Jack Ramsay) som assistent. Da Ramsay blev fyret og erstattet med Mike Schuler i 1986 blev Adelman tilbageholdt; da Schuler igen blev fyret i sæsonen 1988-89, blev Adelman forfremmet til midlertidig træner. Efter at have ført holdet ind i slutspillet det år (på trods af en rekord på 39-43) fik Adelman coachingpositionen på fuld tid i lavsæsonen 1989.

de næste tre år var ret succesrige for Adelman og traileren; holdet gik til NBA-finalen i 1990 og 1992 (tabte til Detroit Pistons og Chicago Bulls henholdsvis) og gik til den vestlige Konferencefinale i 1991 (tabte til Los Angeles Lakers). Adelman tilbragte yderligere to år med holdet, men blev afskediget efter sæsonen 1993-1994.

Golden State Krigereredit

i 1995 blev Adelman ansat som hovedtræner for Golden State krigere. Han var ude af stand til at duplikere sin succes i Portland og blev fyret efter kun to år med holdet.

Sacramento KingsEdit

efter et års fravær fra sidelinjen blev Adelman ansat af Sacramento Kings i 1998. Under Adelmans vejledning var Kings et af de mest succesrige hold i den vestlige konference og kvalificerede sig til slutspillet hvert år i hans Sacramento-karriere.under Kings ‘ 2000 playoff run mødte de Phil Jacksons Los Angeles Lakers. Adelman satte spørgsmålstegn ved Jacksons motiverende teknikker, da det blev lært, at Jackson sammenlignede Adelman med Adolf Hitler.

i 2002 lavede Kings et seriøst løb for NBA-finalen. Efter at have fået det første frø i den konkurrencedygtige vestlige konference, Kings flammede gennem de to indledende runder, men tabte for Lakers i en kontroversiel serie med mærkbart skæv officiering til fordel for Lakers.

i 2006 førte Adelman (i det sidste år af sin kontrakt) Kongerne til slutspillet. På trods af at holdet kæmpede tidligt i den regulære sæson, kom Kings tilbage og kvalificerede sig til slutspillet som #8 frø. Selvom de var konkurrencedygtige, blev de besejret 4-2 af den forsvarende mester San Antonio Spurs. Adelmans kontrakt med Kings udløb i slutningen af sæsonen 2005-2006. Den 9. maj blev det rapporteret af Sacramento Bee, at hans kontrakt ikke ville blive fornyet. Kongerne har endnu ikke nået slutspillet siden.

Houston RocketsEdit

Houston Rockets bragte Rick Adelman ind som deres nye hovedtræner, fem dage efter afskedigelsen af Jeff Van Gundy, den 18.maj 2007. Van Gundy havde taget Rockets til tre playoff-optrædener på fire år uden seriegevinster. I sin første sæson som hovedtræner guidede Adelman Rockets til en 22-spil vinderserie fra januar til marts 2008, den tredje længste vinderserie i NBA-historien.

i sæsonen 2009 sluttede Rockets 5.i Vesten med en rekord på 53-29. De kom ind i slutspillet uden deres stjerneskydevagt, Tracy McGrady, på grund af en skade. På trods af dette tab besejrede Rockets Portland Trail-flammerne i seks kampe for at gå videre til Semifinalen i den vestlige konference for første gang siden 1997. Imidlertid, de tabte mod Los Angeles Lakers, men overraskede mange mennesker og beviste deres modstandsdygtighed ved at tage serien til syv kampe, selvom deres stjernecenter, Yao Ming, havde en sæsonafslutningsskade i Game 3 af den serie.Adelman vandt sit 800. karrierespil, 13. blandt trænere i NBA-historien, den 24.marts 2008 mod sit gamle hold Sacramento Kings.den 18. April 2011 rapporterede Houston Chronicle, at Houston Rockets ikke ville give Adelman en ny kontrakt og ville skille sig efter 4 sæsoner.

Minnesota Timbervesedit

den 13.September 2011 bekræftede Minnesota Timberves ansættelsen af Rick Adelman som deres nye træner.den 6. April 2013 vandt Adelman sit 1000. karrierespil med en sejr over Detroit Pistons og blev bare den 8.træner i NBA-historien nogensinde til at gøre det. Adelmans sejr kom foran en hjemmepublikum på 15.311, inklusive hans kone, Mary Kay, som han straks sluttede sig til efter kampen for at fejre lejligheden. Sejren kom 24 år, 1 måned og 11 dage efter hans første sejr med traileren (26.februar 1989).

den 21. April 2014 annoncerede Adelman sin pensionering fra coaching i NBA. Det blev også meddelt, at han ville blive hos Tømmerulvene som konsulent. Adelman rangerer niende i form af spil coachet og spil vundet. På trods af disse præstationer gik han bare 79-78 (.503) i playoff-spil og avancerede til NBA-finalen to gange, begge gange med Portland Trail-blæsere i 1990 og 1992, hvor de tabte mod Detroit Pistons og Chicago Bulls.