mellem Tyrkiet og Østrig

mellem det 14.og 18. århundrede udviklede de rumænske fyrstedømmer Moldavien og Valachien sig som en del af den østlige ortodokse religiøse og kulturelle verden: deres kirkelige troskab var til patriarkatet i Konstantinopel; deres Fyrster efterlignede de bysantinske kejsere og trak deres skriftlige lov fra bysantinske koder; deres økonomi var agrarisk og deres samfund landdistrikter; og deres kunst og litteratur fulgte østlige religiøse og kulturelle didaktiske mønstre. Alligevel havde rumænerne også kvaliteter, der adskiller dem fra deres naboer og trak dem vestpå: de talte et sprog, der stammer fra Latin, og de anerkendte romerne som deres forfædre.næsten fire århundreder med osmannisk tyrkisk dominans mellem det 15.og 19. århundrede forstærkede Rumænernes tilknytning til øst. Næppe havde fyrstedømmene opnået uafhængighed, end de blev tvunget til at konfrontere de osmanniske hærers ubarmhjertige fremskridt ind i det sydøstlige Europa. Ved at anerkende sultanens overherredømme og ved at betale ham årlig hyldest undgik rumænerne direkte inkorporering i det osmanniske imperium. Rumænerne bevarede således deres politiske institutioner, love og sociale struktur, og de undgik en massiv bosættelse af muslimer på deres land.

fyrstedømmets autonomi blev ikke alvorligt kompromitteret før begyndelsen af det 18.århundrede. Fyrsterne fortsatte deres egen udenrigspolitik (skønt en sådan handling krænkede deres formelle vasalstatus), og de sluttede sig endda til anti-tyrkiske koalitioner for at smide osmannisk Dominans. Regeringen af Michael den modige af Valachia (1593-1601) markerede højdepunktet for rumænsk autonomi. For at hjælpe med at drive osmannerne ud af Europa holdt Michael sig til Den Hellige Liga af europæiske magter og pavedømmet; han genvandt således fuld uafhængighed og forenede endda Moldavien og Transsylvanien under hans styre. Men opløsningen af koalitionen sluttede hans korte succes, for rumænerne var for undertal til at stå alene mod osmannerne.den tungeste byrde for osmannisk overherredømme var ikke politisk, men økonomisk. Hyldesten steg støt, og krav om varer af enhver art—korn, får, og tømmer, leveret til mindre end markedsværdien—kendte ingen grænser. Osmannerne værdsatte især hvede, og i slutningen af det 16.århundrede var Konstantinopel blevet afhængig af forsyninger fra fyrstedømmene.osmannisk Dominans nåede sit højdepunkt i det 18.århundrede under det, der generelt er kendt som Phanariot-regimet. De rumænske fyrstedømmer var nu vigtige militære Bolværk i imperiet, da Rusland og det Habsburgske monarki pressede ubarmhjertigt mod dets grænser, og osmanniske embedsmænd besluttede at erstatte indfødte fyrster med medlemmer af græske eller helleniserede familier fra Phanar-distriktet i Konstantinopel, der rigeligt havde demonstreret deres loyalitet over for sultanen. Som en konsekvens blev fyrstedømmets autonomi drastisk begrænset, og betalingen af hyldest og levering af forsyninger steg kraftigt. Græsk indflydelse i kirken og i kulturlivet udvidede sig på trods af modstand fra indfødte drengere (adelige) og kirkemænd. Alligevel var mange af Phanariot-Fyrsterne dygtige og fremsynede herskere: som prins af Valakien i 1746 og af Moldavien i 1749 afskaffede Constantin Mavrocordat livegenskab, og Aleksandru Ipsilanti af Valakien (regerede 1774-82) indledte omfattende administrative og juridiske reformer. Aleksandrus oplyste regering faldt desuden sammen med subtile skift i Det Økonomiske og sociale liv og med fremkomsten af nye åndelige og intellektuelle forhåbninger, der pegede på Vesten og reformen.