Daniel Goleman blev først opmærksom på åndelig energi for tre årtier siden i Asien. Forfatteren af den bedst sælgende følelsesmæssige intelligens, Goleman var en Harvard-kandidat, der studerede meditation i Indien, da han bemærkede, at de fleste erfarne udøvere udstrålede det, han kalder “en særlig kvalitet, magnetisk i stille forstand.”I modsætning til stereotype syntes disse åndelige typer slet ikke andre verden. “De var livlige og engagerede, “siger han,” ekstremt tilstedeværende, involveret i øjeblikket, ofte sjove, men alligevel dybt i fred—ligeværdige i foruroligende situationer.”Hvad mere er, det syntes for ham, at denne kvalitet var overførbar: “du følte dig altid bedre end før du havde brugt tid sammen med dem, og denne følelse varede.”
Goleman opdagede, at komponenterne i åndelig energi er så omhyggeligt kvantificeret i gamle traditioner som bølger og partikler er i fysik. “Et af de ord, der bruges til at beskrive denne magnetiske tilstand, er sukha, “siger han, et Pali—udtryk, der betegner en følelse af” fylde, tilfredshed, glæde-en rolig, vedvarende glæde uanset ydre omstændigheder.”Sukha er uselvisk i naturen og forbundet med et større formål—hvorfor det øges gennem service til andre.
traditionelle kulturer erkender, at tilbringe tid med personer, der udstråler denne kvalitet er nærende i sig selv. I den hinduistiske skik kendt som darshan (“tilstedeværelse”), “indstiller folk sig til en person, der allerede er i det storslåede indre rum,” siger Goleman, “fanger det så at sige og udfører det til andre.”
sådan transmission er mere håndgribelig, end en skeptiker kunne forvente, som jeg fandt med Daskalos, og som San Francisco psykolog Paul Ekman så efter at have tilbragt en uge i Dharmsala med Dalai Lama. “I lufthavnen bagefter så min kone på mig og sagde: ‘Du er ikke den mand, jeg giftede mig med!”Siger Ekman med et grin. “Jeg opførte mig som en, der var forelsket.”Ekman—som ikke er Buddhist—var blevet inviteret til at indgå i en tværkulturel dialog mellem vestlige forskere og Hans Hellighed sammen med flere munke. Ekman forlod mødet dybt bevæget. “Disse munke var i modsætning til alle mennesker, jeg havde stødt på før,” siger han. “De var glade på en måde, jeg aldrig havde set, undtagen måske i min datter på to eller tre år gammel.”
Ekman opdagede fire egenskaber, der er fælles for mennesker med denne energi: en “håndgribelig godhed”, først og fremmest, der gik langt ud over en” varm og uklar aura ” og syntes at opstå fra ægte integritet. Næste, et indtryk af uselviskhed—manglende bekymring for status, berømmelse, og ego—en “gennemsigtighed mellem deres personlige og offentlige liv, der adskiller dem fra dem med karisma, der ofte er en ting udefra, en anden, når man ser under overfladen.”For det tredje bemærkede Ekman, at denne ekspansive, medfølende energi nærede andre. Endelig blev han ramt af de “fantastiske opmærksomhedskræfter”, som disse individer viste, og den følelse, han havde af at blive set i runden, helt anerkendt og omfavnet af en person med åbne øjne.
hvis disse kvaliteter var unikke for mestre, ville de ikke være halvt så overbevisende. Det, der inspirerede Ekman-videnskabsmanden, var vidne til, at transformation er mulig for resten af os. “Det var ikke held eller kultur eller gener, der skabte denne kvalitative forskel,” insisterer han. “Disse mennesker har resculpted deres hjerner gennem praksis.”I modsætning til den gamle hårdførende teori, der stillede den menneskelige hjerne som fast fra fødslen, har den nye teori om neuroplasticitet afsløret, at vores sind omformes gennem gentagen oplevelse.i sin bog destruktive følelser citerer Goleman en nylig undersøgelse, der involverer en munk, der overvåges i et laboratorium, mens han mediterer over medfølelse. Blandt andre fund så forskere en dramatisk stigning i gamma-energi (udløst i den del af hjernen, der er forbundet med positive følelser), hvilket beviser, at vi gennem bekymring for andre kan skabe målbart større velvære i os selv.
Næste: Hvordan til at udnytte din åndelige side