Viking eraEdit

Vikingekspeditionerne til Orkney er registreret detaljeret i det 11.århundrede Orkneyinga sagaer og senere tekster som f. eks H.ifølge sidstnævnte forankrede Kong Haakon IV af Norge sin flåde, inklusive flagskibet Kroussden der kunne bære næsten 300 mand, den 5.August 1263 kl St. Margarets håb, hvor han så en solformørkelse, før han sejlede sydpå til Slaget ved Largs.på vej tilbage til Norge forankrede Haakon en del af sin flåde i Scapa-strømmen til vinteren, men han døde den December, mens han boede på Biskopspaladset i Kirkevæg. I det 15.århundrede mod slutningen af Nordisk styre i Orkneyblev øerne drevet af jarls fra store herregårde, hvoraf nogle var ved Burray, Burvick, Paplay, Hoyog Cairston (nær Stromness) for at beskytte indgangene til strømmen.

De tre kongedømmes krigRediger

i 1650 under de tre kongedømmes krige fortøjede den royalistiske general James Graham, 1.markis af Montrose, sit skib, Herderinnan, i Scapa-strømmen som forberedelse til hans forsøg på at rejse et oprør i Skotland. Virksomheden endte med fiasko og flugt i Slaget ved Carbisdale.

første Verdensvare

placering af Orkney i Skotland

Base for den britiske Grand FleetEdit

historisk set er de vigtigste Britiske flådebaser var nær den engelske kanal for at imødegå de kontinentale Flådemagter: den hollandske Republik, Frankrig og Spanien.

i 1904 som reaktion på opbygningen af den tyske Kaiserliche Marine ‘s Højsøflåde besluttede Storbritannien, at der var behov for en nordlig base for at kontrollere indgangene til Nordsøen som en del af en revideret politik for’ fjern ‘snarere end’ tæt ‘ blokade. Først Rosyth i Fife blev overvejet, derefter Invergordon på Cromarty Firth. Forsinket konstruktion efterlod disse stort set ubefæstet ved udbruddet af Første Verdenskrig. Scapa-strømmen var blevet brugt mange gange til Britiske øvelser i årene før krigen, og da Tiden kom for flåden at flytte til en nordlig station, blev den valgt til hovedbasen for den britiske Grand Fleet—ubefæstet.John Jellicoe, admiral for Grand Fleet, var konstant nervøs for muligheden for ubåds-eller ødelæggerangreb på Scapa-strømmen. Mens flåden tilbragte næsten det første år af krigen med at patruljere vestkysten af de britiske øer, blev deres base ved Scapa defensivt forstærket, begyndende med over tres blokskibe sunket i de mange indgangskanaler mellem de sydlige øer for at muliggøre brugen af ubådsnet og bomme. Disse blokerede tilgange blev bakket op af minefelter, artilleri og konkrete barrierer.

to forsøg på at komme ind i havnen blev foretaget af tyske ubåde under krigen, og ingen af dem lykkedes:

1. U-18 forsøgte at komme ind i November 1914. En Traver, der søgte efter ubåde, ramte hende og fik hende til at lække, hvilket fik hende til at flyve og dukke op; et besætningsmedlem døde.UB-116 lavede en strejftog i oktober 1918, men stødte på det sofistikerede forsvar, der var på plads. Det blev opdaget af hydrofoner, før de kom ind i forankringen, derefter ødelagt af landudløste miner og dræbte alle 36 hænder. efter Slaget ved Jylland vovede den tyske Højsøflåde sig sjældent ud af sine baser ved Vilhelmshaven og Kiel, og i de sidste to år af krigen blev den britiske flåde anset for at have en så kommanderende overlegenhed i havene, at nogle komponenter flyttede sydpå til førsteklasses værft ved Rosyth.
   

   den tyske flådes faldrediger

   Hovedartikel: Efter det tyske nederlag blev 74 skibe fra den kejserlige tyske flådes Højsøflåde interneret i rendestenen kl Scapa strøm i afventning af en beslutning om deres fremtid i fredstraktaten i Versailles.

   den 21.juni 1919, efter syv måneders ventetid, tog den tyske kontreadmiral Ludvig von Reuter beslutningen om at sprænge flåden, fordi forhandlingsperioden for traktaten var udløbet uden noget ord om en løsning. Han blev ikke informeret om, at der havde været en forlængelse i sidste øjeblik for at færdiggøre detaljerne.

   efter at have ventet på, at hovedparten af den britiske flåde skulle forlade øvelser, gav han ordren til at kaste skibene for at forhindre, at de faldt i britiske hænder. Royal Navy gjorde en desperat indsats for at gå ombord på skibene for at forhindre synkningen, men de tyske besætninger havde brugt de ledige måneder på at forberede sig på ordren, svejsede skotdøre åbne, lagde afgifter i sårbare dele af skibene og roligt droppede vigtige nøgler og værktøjer over bord, så ventiler ikke kunne lukkes.det lykkedes Royal Navy at bestrande slagskibet Baden, de lette krydsere N Rrnberg og Frankfurt og 18 destroyere, mens 53 skibe, langt størstedelen af Højsøflåden, blev sunket. Ni tyske søfolk døde på et af disse skibe, da britiske styrker åbnede ild, da de forsøgte at kaste skibet, angiveligt de sidste tab i krigen.SMS Emden var blandt de skibe, briterne formåede at strand. Denne Emden bør ikke forveksles med sin forgænger, ødelagt i Slaget ved Cocos den 9.November 1914 af den australske lette krydser HMAS Sydney.

   mindst syv af de sænkede tyske skibe og et antal sunkne britiske skibe kan i dag besøges af dykkere.

   Bjærgningsoperationredit

   selvom mange af de større skibe vendte skildpadde og kom til hvile på hovedet eller på deres sider i relativt dybt vand (25-45 m), blev nogle—inklusive slagkrydseren Moltke—efterladt med dele af deres overbygning eller opadvendte buer, der stadig stikker ud fra vandet eller lige under overfladen.

   disse skibe udgjorde en alvorlig fare for navigationen, og små både, trækkere og drifters, der bevægede sig rundt om strømmen, blev regelmæssigt fanget på dem med tidevandets stigning og fald. Admiralitetet erklærede oprindeligt, at der ikke ville være noget forsøg på bjærgning, at de sunkne hulker ville forblive, hvor de var, for at ‘hvile og ruste. I de første par år efter krigen var der rigeligt skrot som et resultat af de enorme mængder resterende tanke, artilleri og ammunition. I begyndelsen af 1920 ‘ erne var situationen ændret.

   i 1922 inviterede Admiralitetet bud fra interesserede parter til bjærgning af de sunkne skibe, skønt på det tidspunkt kun få troede, at det ville være muligt at hæve de dybere vrag. Kontrakten gik til en velhavende ingeniør og skrothandler, Ernest, der oprettede et nyt firma, en division af Styrmand & Danks Ltd, for venture, og så begyndte det, der ofte kaldes den største maritime bjærgningsoperation nogensinde.

   i løbet af de næste otte år deltog han og hans arbejdsstyrke af dykkere, ingeniører og arbejdere i den komplekse opgave at hæve den sunkne flåde. Først blev de relativt små ødelæggere vinket til overfladen ved hjælp af pontoner og flydende dokker, der skulle sælges til skrot for at hjælpe med at finansiere operationen, derefter blev de større slagskibe og slagkrydsere løftet ved at forsegle de mange huller i vragene og svejses til skrogene lange stålrør, der stak ud over vandet, til brug som luftlåse. På denne måde blev de nedsænkede skrog lavet til lufttætte kamre og hævet med trykluft, stadig omvendt, tilbage til overfladen.han udholdt uheld og hyppige voldsomme storme, som ofte ødelagde hans arbejde, oversvømmede og re-synkende skibe, som netop var blevet rejst. På et tidspunkt under generalstrejken i 1926 var bjærgningsoperationen ved at gå i stå på grund af mangel på kul til at fodre de mange kedler til vandpumper og generatorer. Han beordrede, at de rigelige brændstofbunkere fra den sunkne (men kun delvist nedsænket) slagkrydser seydlits blev brudt ind for at udvinde kulet med mekaniske greb, så arbejdet kunne fortsætte.selvom han i sidste ende tabte penge på kontrakten, fortsatte han med at anvende ny teknologi og metoder, som forholdene dikterede. I 1939, Metal Industries Ltd. (det firma, som han havde udsolgt til i 1932) havde med succes rejst 45 af de 52 sænkede skibe. Den sidste, den massive Derfflinger, blev hævet fra en rekorddybde på 45 meter lige før arbejdet blev suspenderet med starten af Anden Verdenskrig, før det blev trukket til Rosyth hvor det blev brudt op i 1946.

   en Morse-nøgle, der er genvundet fra Slagskibet Grosser Kurf Kurrst under bjærgningen, vises på et Fife-museum.

   Anden Verdenskrig

   

   Scapa strøm i April 1942

   

   kong George vi besøger hjemmeflåden baseret på Scapa-strømmen, marts 1943

   iv

   Blokskib, Scapa-strøm

   primært på grund af sin store afstand fra tyske flyvepladser blev Scapa-strøm igen valgt som den vigtigste britiske flådebase under anden verden Krig.

   de stærke forsvar bygget under Første Verdenskrig var faldet i forfald. Forsvaret mod luftangreb var utilstrækkeligt, og blokskibe sunket for at forhindre ubåde i at trænge ind var stort set kollapset. Mens der var anti-ubådsnet på plads over de tre hovedindgange, blev de kun lavet af enkeltstrenget sløjfetråd; der var også en alvorlig mangel på patruljerende ødelæggere og andet anti-ubådsfartøj, der tidligere havde været tilgængeligt. Bestræbelserne begyndte for sent at reparere forsømmelse i fredstid, men blev ikke afsluttet i tide for at forhindre en vellykket penetration af fjendtlige styrker.

   den 14.oktober 1939 trængte U-47 under kommando af G. L. P. Prien ind i Scapa-strømmen og sank slagskibet HMS Royal Oak forankret i Scapa Bay. Efter at have affyret sin første torpedo vendte ubåden sig for at flygte; men da den indså, at der ikke var nogen umiddelbar trussel fra overfladeskibe, vendte den tilbage til endnu et angreb. Den anden torpedo blæste et 30 fods (9,1 m) hul i Royal Oak, som oversvømmede og hurtigt kæntrede. Af 1.400 mand besætningen gik 833 tabt. Vraget er nu en beskyttet krigsgrav. John Gunther i December 1939 kaldte angrebet “den hidtil mest ekstraordinære bedrift i krigen”.tre dage efter ubådsangrebet angreb fire Junkers Ju 88 bombefly fra Kampfgeschvader 1/30 ledet af gruppechef Hauptmann Doench Scapa-strømmen den 17.oktober i et af de første bombeangreb på Storbritannien under krigen. Angrebet beskadigede hårdt et gammelt baseskib, det nedlagte slagskib HMS Iron Duke, som derefter blev strandet ved Ore Bay med en slæbebåd. En mand døde og 25 blev såret. En af bombeflyene blev skudt ned af No 1 pistol af 226 tunge anti-fly batteri på Hoy. Tre af besætningen døde, mens radiooperatøren Ambrosius blev hårdt brændt, men formåede at faldskærm ned.nye blokskibe blev sænket, bomme og miner blev placeret over hovedindgangene, kystforsvar og luftbatterier blev installeret på afgørende punkter, og Churchill beordrede opførelsen af en række veje for at blokere de østlige tilgange til Scapa-strømmen; de blev bygget af italienske krigsfanger holdt i Orkney, som også byggede det italienske Kapel. Disse “Churchill-barrierer” giver nu vejadgang fra fastlandet til Burray og South Ronaldsay, men blokerer søtrafikken. En luftbase, RAF Grimsetter (som senere blev HMS Robin), blev bygget og bestilt i 1940.