ifølge Los Angeles Times, Oscar screeners stammer fra instruktøren John Boormans bestræbelser på at promovere sin film The Emerald Forest, et køretøj fra 1985 om et amerikansk barn kidnappet af en stamme i regnskoven. Filmen var blevet rost af kritikere, men på grund af forretningsproblemerne hos dens distributør, Ambassadebilleder, modtog ingen reklamekampagne. Boorman betalte for, at VHS-kopier af filmen blev stillet til rådighed for Akademimedlemmer uden beregning i visse Los Angeles videoudlejningsbutikker. På trods af nyheden i hans kampagne modtog Emerald Forest imidlertid ingen Oscar-nomineringer.i 2003 meddelte MPAA, at de ville ophøre med distribution af screenere til Akademimedlemmer med henvisning til frygt for krænkelse af ophavsretten. En gruppe uafhængige filmproducenter sagsøgte og vandt en beslutning mod MPAA. MPAA genindførte senere screenerne med implementeringen af en ny politik, der krævede, at modtagere underskrev en bindende kontrakt om, at de ikke ville dele screenerne med andre.

i januar 2004 blev akademimedlem Carmine Caridi annonceret som en person af interesse i en igangværende FBI-undersøgelse af videopirateri. Han blev efterfølgende udvist fra akademiet, efter at han viste sig at have sendt så mange som 60 screenere om året i mindst tre år til en kontakt kaldet Russell Sprague i Illinois. Caridi blev senere beordret til at betale for krænkelse af ophavsretten til to af deres film, Mystic River og The Last Samurai, i alt $300.000 ($150.000 pr.i Marts 2016 rapporterede TorrentFreak, at Originale screener-dvd ‘ er vises i snesevis af eBay-lister. Ifølge eBay-sælger NoHo Trader er salget af Emmy screener dvd ‘ er lovligt, selvom studios lejlighedsvis stadig fjerner Emmy DVD-auktioner og andet lovligt reklamemateriale. Tv-Akademiet angiver, at den begrænsede licens, der regulerer brugen af disse screenere, forbyder yderligere distribution.

i 2019 introducerede Akademiet en privat video on demand-platform kendt som “Academy Screening Room”, tilgængelig online og via en Apple TV-app, som giver distributører mulighed for at være vært for Screenere online mod et gebyr. Screenere og andre fysiske genstande, der sendes til vælgerne, afbrydes helt fra den 94. (2022) Oscar-pris, og skifter udelukkende til brug af Academy Screening Room.