født i Morganton, North Carolina i 1894 (nogle kilder angiver 1897 eller 1899), løb han væk hjemmefra i en alder af 11 for at deltage i et Teltudstilling. Han arbejdede senere på udstillingsbåde i Mississippi, før han tog vej til Ny York. Efter at have optrådt i flere sceneproduktioner fik han en rolle i Eyes of Youth med Marjorie Rambeau i hovedrollen. Rollen øgede hans karriere og fik ham til at lægge mærke til det. Han satte sin karriere på hold for at slutte sig til den amerikanske hær, hvor han tjente i 166. infanteriregiment under Første Verdenskrig. Efter krigen vendte han tilbage til USA og genoptog sin skuespillerkarriere. I 1922 debuterede han i den populære scenekomedie Abie ‘ s Irish Rose. Han optrådte også i produktioner af den franske Dame, Scarlet Pages, og kærlighed, ære og forråde.efter at have optrådt som “Johnnie Coles” i stykket Rebound i 1930 blev han valgt af instruktøren Edvard H. Griffith til at gengive rollen i filmversionen fra 1931. Han modtog positive anmeldelser for sit arbejde i filmen og fulgte med en birolle i Devotion, som også blev udgivet i 1931. Senere samme år blev han castet i sin første og eneste hovedrolle i den romantiske komediefilm Platinum Blonde med Loretta Young i hovedrollen. Det var hans sidste udseende på skærmen.