Sport of Kings
Library of Congress
de mest berømte hestevæddeløb i dag er fuldblods løb, hvor jockeyer kører i tophastighed omkring en flad bane. Kun heste af fuldblodsrasen kan deltage i disse intense konkurrencer.
fuldblods racing begyndte for omkring 300 år siden i England, hvor ideen om at opdrætte en overlegen væddeløbshest var en lidenskab for royalty. Siden den tid har sporten taget fat i mange andre regioner, herunder Amerika, Australien, Østasien og Mellemøsten. Nu kan alle komme til banen og være en del af “sport of kings.”Og selv en almindelig racerfan, der satser på en yndlingshest, kan vinde eller tabe en kongelig sum på en enkelt dag.
vinderens cirkel
den mest eftertragtede hestevæddeløbspris i USA er den tredobbelte krone af fuldblods Racing. For at tage den tredobbelte krone hjem, en hest skal vinde tre løb for tre år gamle fuldblods, der finder sted med få ugers mellemrum: Kentucky Derby, Preakness Stakes og Belmont Stakes. En hest skal være meget talentfuld-eller utrolig heldig-for at afslutte først i alle tre. Kun 11 heste er blevet udnævnt til tredobbelt krone mestre siden den første vinder, Sir Barton, i 1919.
fra hestens mund
mange almindelige udtryk på engelsk kommer fra hestevæddeløb:
Når en jockey er sikker på, at hans hest er ved at krydse målstregen først, kan han sænke hænderne og lade op på tøjlerne for at vinde hænderne ned.
en væddeløbshest, der ikke er kendt for racerfans, er en mørk hest.
den del af en væddeløbsbane mellem den sidste tur og målstregen er homestretch.
en racerfan med et indvendigt tip på en sandsynlig vinder kan sige, at det kom lige fra hestens mund.
vindens Døtre
fuldblodsheste stammer fra den arabiske race, berømt for sin nåde, ånd og udholdenhed. For århundreder siden begyndte Beduinavlere at opdrætte arabiske heste i ørkenerne i Mellemøsten. Ifølge en historie, der er gået ned, skabte Gud den arabiske hest fra en håndfuld vind. I arabisk tradition, hopper er mere værdsatte end hingste, og mange digtere har sunget ros af disse “vindens døtre.”
tredobbelt krone
i 1948 greb en bay colt ved navn Citation den tredobbelte krone af fuldblods Racing, en af de højeste præstationer inden for amerikansk Hestesport. Efter at have udført denne vanskelige bedrift fortsatte Citation med at vinde 13 flere løb i træk. “Min hest kunne slå noget med hår på det,” sagde træner Jimmy Jones engang om denne legendariske fuldblod. I 1951, da han løb sit sidste løb, havde Citation tjent $1.085.760 i præmier, og aviser erklærede ham for den første hestemillionær.