ordets etymologi er usikker. Aviser betalte engang stringere pr. tomme trykt tekst, de genererede. Teorien i engelsk ordbog er, at en stringer er en person, der strenge ord sammen, mens andre bruger udtrykket, fordi reporteren er “spændt sammen” af en nyhedsorganisation eller holdes i en konstant tilstand af usikkerhed. En anden mulighed er, at freelance-journalisten ved hjælp af en sportsanalogi ses som en “anden streng”, mens personalejournalistens positioner er mere af den “første streng”. (Dette kommer igen fra musik, hvor den første streng er den førende violin i orkesteret, den anden streng er den næste mest talentfulde spiller og så videre.)

en anden mulig afledning af udtrykket “stringer”: journalister på aviser og tv-nyhedsstationer bruger undertiden udtrykket “Jeg samler stadig streng” for at henvise til den indledende fase af rapportering eller faktafinding. Sagt på en anden måde, “still gathering string” er nyhedsrum jargon for processen med “på udkig efter noget, som du endnu ikke kan navngive.””Strengen” er ” de ting, der akkumuleres i en journalists lomme.””String “kan bruges af journalister eller forskere til at beskrive et stykke information opdaget i processen med at lede efter noget andet eller” den anomali, der springer ud på dig”, mens du udfører forskning. Betydningen, imidlertid, af denne serendipitøse opdagelse er endnu ikke bestemt.

en anden afledning går tilbage til det tidspunkt, hvor deltidsreportere blev betalt for hver kolonne tomme kopi, som avisen trykte. En forklaring, der engang var almindelig i nyhedsrum, var, at redaktører holdt strenge (knyttet med en knude pr. Ifølge en variantversion ” i slutningen af ugen/måneden ville de måle det rum, deres skrivning besatte i avisen, med en strenglængde. De ville vende i strengen, og ville blive betalt i henhold til hvor lang strengen var.”