umiddelbart efter en langvarig konflikt i Sydkaukasus brød ud i åben krigsførelse sent i sidste måned, Tyrkiet kom sine tyrkiske allierede i Aserbajdsjan til hjælp. Det har leveret våben og angiveligt krigere overført fra Syrien, skønt det er blevet nægtet i Ankara.i modsætning til de fleste eksterne magter, der krævede en øjeblikkelig våbenhvile, bad den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdogan Aserbajdsjans præsident Ilham Aliyev om at kæmpe videre. Kaukasus er kun den seneste satsning for et mere muskuløst Tyrkiet, hvis militære engagementer har strakt sig fra Syrien over Middelhavet.

hvor er Tyrkiet blevet involveret?

i de sidste par år har Tyrkiet:

• lanceret tre militære angreb i Syrien
• sendte militære forsyninger og krigere til Libyen
• udsendte sin flåde til det østlige Middelhav for at hævde sine krav i regionen
• udvidede sine militære operationer mod kurdiske PKK-oprørere i det nordlige Irak
• sendte militære forstærkninger til Syriens sidste oprørsholdede provins Idlib
• truede for nylig en ny militær operation i det nordlige Syrien for at konfrontere “terrorist væbnede grupper”.

Tyrkiet har også en militær tilstedeværelse i katar, Somalia og Afghanistan og opretholder fredsbevarende tropper på Balkan. Dets globale militære fodaftryk er det mest ekspansive siden det osmanniske imperiums dage.

• hvorfor Kaukasus flare-up risikerer bredere krig
• Karabakh krig efterlader civile shell-chokeret og bitter

Hvad ligger bag Tyrkiets nye udenrigspolitik?

Tyrkiets afhængighed af hård magt til at sikre sine interesser er hjørnestenen i dets nye udenrigspolitiske doktrin, der er i gang siden 2015. den nye doktrin er dybt mistænksom over for multilateralisme og opfordrer Tyrkiet til at handle ensidigt, når det er nødvendigt.

det er anti-vestlige. Det mener, at Vesten er i tilbagegang, og Tyrkiet bør dyrke tættere bånd til lande som Rusland og Kina.

det er anti-imperialistisk. Det udfordrer den vestligt dominerede anden verdenskrig orden og opfordrer til en revision af internationale institutioner som f.eks FN, at give stemme til andre nationer end de vestlige lande. den nye udenrigspolitiske doktrin betragter Tyrkiet som et land omgivet af fjendtlige aktører og forladt af dets vestlige allierede. Derfor opfordrer Det Tyrkiet til at føre en proaktiv udenrigspolitik, der hviler på brugen af forebyggende militær magt uden for dets grænser.

Dette er langt fra Tyrkiets tidligere fokus på diplomati, handel og kulturelt engagement i sine forbindelser med andre nationer. Ændringen er en funktion af flere indenlandske og internationale udviklinger.

hvad ændrede sig?

Tyrkiets nye doktrin begyndte at tage form i 2015, da den herskende AKP mistede sit parlamentariske flertal for første gang i over et årti på grund af fremkomsten af det Pro-kurdiske folks demokratiske parti (HDP).

for at genvinde det regerende partis flertal dannede Erdogan en alliance med nationalister både til højre og venstre. de støttede ham, da han genoptog kampen mod de kurdiske oprørere.

hvordan fokus vendte sig mod kurderne

Tyrkiets konflikt med PKK – Kurdistans Arbejderparti – var i vid udstrækning stoppet, efter at gruppens fængslede leder, Abdullah Ocalan, opfordrede til våbenhvile med den tyrkiske stat i 2013.

på trods af deres ideologiske forskelle støtter både den højreekstreme nationalistiske MHP og neo-nationalisterne på venstrefløjen en hårdhændet tilgang til det kurdiske problem. De prioriterer også national sikkerhed i ind-og udland og går ind for stærke anti-vestlige synspunkter.

med deres støtte skiftede HR. denne alliance med nationalisterne og konsolideringen af hans magt blev den vigtigste drivende faktor bag Tyrkiets unilateralistiske, militaristiske og selvhævdende udenrigspolitik.

det mislykkede kup i 2016 spillede en nøglerolle i denne proces.

• Erdogan: Tyrkiets pugnacious præsident
• Tyrkiet beordrer nye massefængslinger over mislykket kup

hvordan kup ændrede fortællingen

ifølge præsident Erdogan blev det forkludrede kup orkestreret af den tidligere allierede Fethullah Gulen, en islamisk gejstlig i selveksil i Pennsylvania, og det gjorde flere ting for at bane vejen for Tyrkiets militaristiske udenrigspolitik. det styrkede Erdogans alliance med nationalisterne. hans gennemgribende udrensning af embedsmænd, der mistænkes for at have forbindelser til Gulen-bevægelsen, førte til, at omkring 60.000 mennesker blev fyret, fængslet eller suspenderet fra de væbnede styrker og retsvæsenet og nogle andre statsinstitutioner.

det tomrum, der blev efterladt af udrensningerne, blev fyldt med Erdogan-loyalister og nationalistiske tilhængere. det mislykkede kup styrkede også den nationalistiske koalitions fortælling om, at Tyrkiet blev belejret af indenlandske og udenlandske fjender, og at Vesten var en del af problemet. Det begrundede ensidig handling, støttet af forebyggende indsættelse af hård magt ud over Tyrkiets grænser.

hvordan tilgangen ændrede sig i Syrien

Assad-regimets beslutning om at give en fri hånd til Syriens kurdere i nord førte til et autonomt kurdisk område langs Tyrkiets grænse, og i 2014 besluttede USA at sende våben til de kurdiske militante, der anses for at være en terrororganisation af Tyrkiet. Alt dette fodrede fortællingen om, at Tyrkiet måtte handle alene og indsætte militære styrker for at beskytte sine grænser. det mislykkede kup banede også vejen for konsolidering af magten i HR.Erdogans hænder.

gennem udrensninger udhulede han institutioner, udelukkede nøgleaktører i udenrigspolitisk beslutningstagning som udenrigsministeriet og emasculerede militæret, som havde bremset hans tidligere opfordringer til at starte militære operationer i nabolandene.

før kupforsøget havde han signaleret, at han havde til hensigt at iværksætte en militær operation i Syrien for at dæmme op for den “terrortrussel”, der stammer fra de kurdiske militser der. Men Tyrkiets militær, som traditionelt havde været meget forsigtig med indsættelse af tropper uden for Tyrkiets grænser, var imod.

et par måneder efter kupforsøget fik præsident Erdogan sit ønske. Tyrkiet lancerede sin første militære operation i Syrien for at bremse kurdernes indflydelse i nord i 2016 og yderligere to angreb efter det. flytningen blev bifaldet af præsidentens nationalistiske allierede, der frygter en uafhængig kurdisk stat bygget med amerikansk hjælp langs dens grænse. For at bremse kurdisk indflydelse og opveje den amerikanske tilstedeværelse i Syrien arbejdede han med Rusland.

• Tyrkiet mod Syriens kurdere forklarede
• de brutale telefonvideoer, der kunne vise krigsforbrydelser
• hvem leverer våben til Tyrkiet?

hvordan Tyrkiet skiftede fokus til Libyen og e Middelhavet

Libyen blev et andet teater for hård magt taktik. i Januar intensiverede Tyrkiet militær støtte til Libyens FN-støttede regering af premierminister Fayes Al-Serraj for at stoppe en offensiv fra styrker allieret med Gen Khalifa Haftar.

Tyrkiets primære mål i Libyen var at sikre Serraj-regeringens støtte i en sag, der var vigtig for HR.Erdogans nationalistiske allierede: det østlige Middelhav.

Tyrkiet har været i strid med Grækenland og Cypern over energiboringsrettigheder ud for kysten af den opdelte ø Cypern og maritime grænser i området.

Ankara underskrev en aftale om maritime grænser med Serraj i November til gengæld for militær støtte til Tripoli-regeringen. Hr. Erdogans mål var at gentegne søgrænser i det østlige Middelhav, som efter hans mening gav Tyrkiets ærkefjender-Grækenland og Republikken Cypern – uforholdsmæssige fordele. i mellemtiden sendte Tyrkiet krigsskibe for at eskortere sine boreskibe i det østlige Middelhav og risikere en militær konfrontation med sin Nato-partner Grækenland.

har det været en succes?

Tyrkiets selvhævdende politik i Syrien, Libyen og det østlige Middelhav har ikke givet de resultater, som præsident Erdogans regerende koalition håbede på. Tyrkiet kunne ikke helt fjerne kurdiske militsstyrker fra sin grænse til Syrien. Hverken Ankaras maritime aftale med Libyen eller dens handlinger i det østlige Middelhav har ændret anti-Tyrkiet-status i regionen. tværtimod forhærdede Tyrkiets militære engagement i disse konflikter anti-Erdogan-stemningen i Vesten og forenede en forskelligartet gruppe af aktører i deres beslutning om at modsætte sig Tyrkisk unilateralisme og tvang til sidst Tyrkiets leder til at trække sig tilbage.

en lignende skæbne venter Tyrkiets engagement i Nagorno-Karabakh-konflikten, som allerede ser fremkomsten af en mere kraftfuld russisk reaktion og en russisk-vestfront mod Tyrkiets støtte til Aserbajdsjan.

• hvorfor Tyrkiet-Grækenland spændinger har blusset i med
• det østlige Middelhav Fyrtøjet
• EU advarer Tyrkiet om sanktioner over ‘provokationer’

hvad næste?

men hr.Erdogans nationalistiske allierede vil have ham til at kæmpe videre. En fremtrædende nynationalist, pensioneret kontreadmiral Cihat Yayci, argumenterede for, at Grækenland ønskede at invadere det vestlige Tyrkiet og opfordrede HR.Erdogan til aldrig at sætte sig ned med Athen for at forhandle.

og præsidenten har kun lidt andet valg end at lytte til ham. Da han mister terræn i meningsmålinger, øges nationalisten kun over hans indenrigs-og udenrigspolitik.

Gonul Tol er direktør for Center for tyrkiske studier ved Middle East Institute i USA