TPG særlige bidragyder Eric Rosen svingede af slap i går for en eksklusiv rundvisning i Virgin Australiens nye business-class kabine ombord på 777-300ER. Der, Virgin Australia Group CEO John Borghetti og Tangerine design-firma Chief Creative Officer Matt Round gav en gruppe medier et indvendigt kig på flyet og dets nye serviceklasser.

efter et par lange forsinkelser på grund af nogle problemer i forbindelse med licensering af B/E Aerospace Super Diamond sæder, Virgin Australia afslørede offentligt sin nye international business class tilbage i Maj og begyndte at flyve en nyligt ombygget 777-300ER på sin flagskibsrute fra Sydney til Los Angeles.

flyselskabet har allerede ombygget tre af sine 777-300ers og afslutter de to andre inden September 2016. På det tidspunkt vil Virgin Australia flyve sine ruter fra Brisbane og Sydney til Los Angeles og fra Sydney til Abu Dhabi.

flyselskabet vil også ombygge sine andre langdistancefly, nemlig seks A330 ‘er, med det nye business-class-produkt, der vil flyve på Virgin’ s ruter inden for Asien og Stillehavet samt mellem Sydney og Perth.

for at fremvise et af flyselskabets ombyggede fly holdt Virgin Australia Group CEO John Borghetti en pressekonference for en gruppe medier fra USA og Australien ude på asfalten ved slap.

der skitserede han luftfartsselskabets proces med at sætte de nye serviceklasser på flyene, hyldede flyselskabets partnerskab med Delta og fortalte, hvorfor han mener, at det nye business-class — produkt er en spilskifter-Borghetti lod også glide, at flyselskabet planlægger at begynde at udrulle trådløs internetadgang på sine langdistanceflyvninger efterfulgt af sin indenlandske flåde fra midten af 2017. Så var det tid til at gå ombord på jetflyet og kigge.

det første, alle passagerer ser efter ombordstigning, er en prangende bar med fire sæder, et skulpturelt loft og frise af Jomfruens trivelige jomfruhoved modsat.

Business Class

den nye business class på Virgin Australiens 777-300ER har 37 pladser (sammenlignet med de 33 i de gamle hytter) opdelt i to hytter.

du finder 24 sæder i en større frontkabine og 13 sæder i en mindre bagkabine mellem baren og premium economy.

de nye lie-flat sæder er i en 1-2-1 omvendt sildben konfiguration. Sæderne på siderne vender ud, mens de i midten er vinklet mod hinanden, med en glidende privatlivsdeler.

selvom disse sæder kan se ud som det, du ser på American Airlines, Cathay Pacific og katar Airlines, er de designet af et andet firma, kaldet Tangerine. De ser også lidt mere stilfulde ud med sort læderbeklædning og lilla stemningsbelysning.

Tangerine ‘ s Matt Round forklarede, at han og hans team først og fremmest satte passagerernes privatliv og sagde: “folk vil have et rum, der er deres eget. Det er toppen af deres ønskeliste.”Til dette formål forestillede de sig disse glidende skillevægge og spillede rundt med mange forskellige stoffer og laminater “for at forsøge at komme væk fra det fremstillede udseende og give kabinen mere af en menneskelig følelse,” forklarede Round.

sæderne læner sig tilbage til fuldt flade senge, der måler 80 tommer lange og er 21 tommer brede med armlænet op, eller 28 tommer brede med det nede.

hvert sæde leveres med en 18-tommer ‘Rød’ Panasonic HE2 Ife — berøringsskærm, den største på enhver rute mellem USA og Australien-A330 ‘ erne har 16-tommer skærme.

Nogle af de andre sjove funktioner inkluderer en tabletholder designet specielt til flyselskabet.

bordet foldes ud og glider frem og tilbage, så du kan blive mere komfortabel, mens du spiser eller arbejder.

et par forskellige cubbies skjuler Ife-kontrollerne.

Der er også en sidekonsol med en universel strømport, en USB-port og et touchscreen sæde Kontrolpanel.

Vi fik ikke se en fuldt nedadvendt seng, men flyselskabet har indarbejdet nye tilpassede triple-layer Sædehynder og hvad det kalder sin nye” Deep Sleep ” Aftæpning service med hukommelse-skum madras toppers, bomuld puder og dyner.

det mest imponerede mig var, at foden” cubby ” faktisk var temmelig enorm (jeg undskylder for ikke at kunne få et bedre billede af det, men det gik tilbage og var ret mørkt!), et rigtigt plus over de normalt trange rum, som disse slags sæder har tendens til at have.

passagerer i forretningsklasse vil nyde service i restaurantstil med nye menuer oprettet af flyselskabets kokkepartner, Luke Mangan, og nyt bestik og sengetøj oprettet til flyselskabet.

passagerer behandles også med Juli Grbac Pyjamas og Mandarina Duck amenity kits med ren hudplejeprodukter (selvom Borghetti også antydede, at de måske tilpasser disse i den nærmeste fremtid).

Premium Economy

Virgin Australia udruller også en ny premium economy-kabine, som den blot vil kalde “Premium” på det ombyggede fly.

sæderne er lagt i tre rækker på 2-4-2 og er 19,5 tommer brede med 41 tommer benplads (sammenlignet med den gamle versions 38 tommer) og ni tommer tilbagelænet.

sammenlignet med de 40-sæders premium economy-hytter i den gamle konfiguration har denne kun 24 pladser.

Ife-skærmene er også lidt større end før, ved 10, 6 tommer i stedet for 10 tommer.

alle disse udviklinger bringer Virgin ‘s premium-økonomi på linje med Singapore Airlines, selvom Virgin’ s pladser er mere rummelige og ligger mere tilbage, mens Singapores har større Ife-skærme.

som Borghetti udtrykte det, var pointen at “få Premium til at føle sig mere som ‘business light’ end ‘economy plus'” ved at inkorporere elementer som service i business-class-stil, roomier sæder, lignende strukturer og en samlet forbedret oplevelse.

Premium economy har også sin egen lille snackbar til mid-flight noshing. Round forklarede, at dette var beregnet til at reducere besætningens fodtrafik i kabinen og holde den mere støjsvag på længere strækninger af flyvningen.

Economy Space +

flyet har også Virgin ‘ s nye “Economy Space +” sæder, som snart officielt vil være til salg for yderligere $135-$165 AUD ($100-$125) hver vej.

disse 24 sæder er placeret i udgangsrækkerne og de første fem rækker af økonomi og har et par ekstra inches benplads, dedikerede overliggende skraldespande og et garanteret måltid efter eget valg samt dedikerede besætningsmedlemmer og brugen af støjreducerende headset.

passagerer, der køber disse sæder, får også prioriteret check-in og boarding.

Ife-skærmene i economy space + måler kun 10 tommer.

Økonomi

flyets økonomisæder forbliver stort set uændrede (der er 278 pladser i stedet for 288) og er lagt ud i en 3-3-3 konfiguration.

hvordan du kan flyve det

som jeg nævnte, driver Virgin Australia allerede en 777-300ER på sin flyvning fra Sydney til Los Angeles (VA 1 på udgående og VA 2 på indgående). Når det får sine sidste to 777-300ers ombygget, vil luftfartsselskabet også operere VA 7/8 til/fra Brisbane med flyet også. Kontroller altid siddekortet på dit fly på Virgin ‘ s hjemmeside for at være sikker på, at du får den nye konfiguration — du ved, at det er den nye, fordi business-class-sæderne er arrangeret i en 1-2-1-konfiguration i stedet for 2-3-2.

Hvis du vil bestille en prisbillet, er chancerne for, at du bruger Delta SkyMiles, da det er Virgin Australiens vigtigste amerikanske partner. Delta kræver 80.000 miles hver vej i business class fra USA til Australien.

og nu til de dårlige nyheder: Med undtagelse af et par datoer i næste uge, der er ingen pris tilgængelighed på Virgin Australia fra LA til Sydney for resten af kalenderen, som jeg kunne finde. Det er rigtigt, ikke en enkelt saver-level business-class-pris for de næste 300 dage.

men i det mindste på disse datoer er der nogle billetter, så hvis du kan planlægge en tur i sidste øjeblik, er du måske bare heldig.

du vil måske også bruge Virgin America Elevate points til at booke, da du kun har brug for 80.000 point returrejse fra LA til Sydney i business class, og skatter og gebyrer koster dig kun $130. Virgin er også nu en 1:1 overførselspartner for Starved Preferred Guest, så du behøver kun 65.000 Starpoints for en returbillet efter factoring i 5.000-punkts bonus på 20.000-punkts overførsler. Det kan være en utrolig brug af point … hvis Virgin ender med at frigive mere tildelingsplads!

Bottom Line

samlet set repræsenterer denne ombygning en enorm forbedring på Virgin Australiens gamle business class (du kan læse min anmeldelse af det fra en 2014-flyvning her). Sæderne er stilfulde, slanke, ekstremt rummelige og komfortable. Ife-skærmene føles virkelig store, og alle cubbies og rum gør det nemt at opbevare alt hvad du har brug for til flyvningen.

kabinen øger bestemt trans-Pacific-konkurrencen endnu et hak, bedre positionering Virgin til at konkurrere med nyankomne på ruterne mellem USA og Australien, som American Airlines. Forhåbentlig betyder det, at vi også vil se nye produkter fra kantas, og måske Uniteds nye Polaris-pladser på disse ruter også.

de nye premium Economy-sæder repræsenterer også et stort skridt op med en imponerende mængde benplads og tilbagelænet, mens economy space + – sæderne er en dejlig mulighed at have for passagerer, der ønsker den ekstra benplads, men ikke har budgettet til et premium-kabinesæde.

Hvad synes du om Virgin Australiens ombyggede 777-300ER?

redaktionel ansvarsfraskrivelse: Udtalelser udtrykt her er forfatterens alene, ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskaber eller hotelkæde, og er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde godkendt af nogen af disse enheder.

ansvarsfraskrivelse: svarene nedenfor leveres ikke eller bestilles af bankannoncøren. Svarene er ikke blevet gennemgået, godkendt eller på anden måde godkendt af bankannoncøren. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og/eller spørgsmål besvares.