Talpider er små, mørke pelsdyr med cylindriske kroppe og hårløse, rørformede snuder. De spænder i størrelse fra de små spidsmol i Nordamerika, så små som 10 cm i længden og vejer under 12 gram, til den russiske desman, med en kropslængde på 18-22 cm og en vægt på omkring 550 gram. Pelsen varierer mellem arter, men er altid tæt og kort; desmans har vandtætte underfrakker og olieagtige beskyttelseshår, mens de underjordiske mol har kort, fløjlsagtig pels, der mangler beskyttelseshår. Forbenene på mol er meget tilpasset til at grave med kraftige kløer, og poterne vendte permanent udad for at hjælpe med at skovle snavs væk fra fronten af kroppen. I modsætning hertil har desmans svømmehud poter med en frynse af stiv pels for at hjælpe med at svømme. Moles har generelt korte haler, men desmans er aflange og flade.

alle arter har små øjne og dårligt syn, men kun få er virkelig blinde. De ydre ører er meget små eller fraværende. Talpids stole primært på deres følelse af berøring, have sensoriske vibrationer på deres ansigter, ben, og haler. Deres fleksible snouts er særligt følsomme. Desmans er i stand til at lukke både deres næsebor og ører, mens de dykker. Usædvanligt peger talpids penis baglæns, og de har ingen skrotum.

kvinder har seks eller otte Patter. Begge køn har kløer på alle fem fingre og på alle fem tæer. Poten har en ekstra knogle kaldet os falciforme. I gravende mol er kravebenet og humeralhovedet forbundet. Tibia og fibula er delvist smeltet sammen i alle talpider. Pubis forbinder ikke de to halvdele af bækkenbæltet. Kraniet er langt, smalt og ret fladt.

Talpider er generelt insektædende. Moles spiser regnorme, insektlarver og lejlighedsvis snegle, mens desmans spiser hvirvelløse vanddyr som rejer, insektlarver og snegle. Talpider har relativt uspecialiserede tænder med tandformlen:

BehaviorEdit

Desmans og spidsmol er primært natlige, men mol er aktive dag og nat, normalt rejser over jorden kun i ly af mørket. De fleste mol graver permanente huler og lever stort set af bytte, der falder ind i dem. Skruemolekylerne graver huler for at få adgang til dybe sovekamre, men foder til mad på skovbunden om natten. Desmans graver huler i flodbredder for ly og foder i vandet i floder og søer. Den stjerne-næse muldvarp er i stand til at leve meget som andre mol gør, men er også meget dygtige vandlevende væsener, hvor de er i stand til at lugte under vandet ved at bruge deres unikke proboscis til at holde en boble af luft ud i vandet.

Talpider ser ud til at være generelt ret antisociale dyr, og selvom mindst en art, den stjernenæsede muldvarp, vil dele huler, er talpider kendt for at engagere sig i meget territorial opførsel, inklusive ekstraordinært hurtige kampe.