Trælle var den laveste klasse af arbejdere i det skandinaviske samfund. De var Nord-og østeuropæere, der blev slaver ved at være krigsfanger, pådrage sig gæld eller blive født i klassen via deres forældre. Trællernes levevilkår i Skandinavien varierede afhængigt af mesteren. Trællehandelen som plyndringspris var en vigtig del af Vikingeøkonomien. Mens der er nogle skøn over så mange som tredive slaver pr.husstand, de fleste familier ejede kun en eller to slaver.i 1043 blev Hallvard Vebj Larrnsson, søn af en lokal adelsmand i greater Lier-distriktet, dræbt, mens han forsøgte at forsvare en Trælkvinde fra mænd, der beskyldte hende for tyveri. Kirken godkendte stærkt hans handling, anerkendte ham som martyr og kanoniserede ham som Saint Hallvard, skytshelgen for Oslo.

På trods af eksistensen af et kastesystem kunne Trælle opleve et niveau af social fluiditet. De kunne til enhver tid frigøres af deres herrer, frigøres i en vilje eller endda købe deres egen frihed. Når en Træl blev befriet, blev han en” freedman”, eller leysingi, et medlem af en mellemliggende gruppe mellem slaver og freemen. Han skyldte stadig troskab til sin tidligere mester og måtte stemme efter sin tidligere herres ønsker. Det tog mindst to generationer for frigivne at miste troskab til deres tidligere herrer og blive fulde frimænd. Hvis en freedman ikke havde nogen efterkommere, arvede hans tidligere mester sin jord og ejendom.

mens Trælle og frigivne ikke havde meget økonomisk eller politisk magt i Skandinavien, fik de stadig en vergeld eller en mands pris: der var en monetær straf for ulovligt at dræbe en slave.æraen med vikingetogter, der resulterede i erobring af slaver, sluttede langsomt i det 11.århundrede. I de følgende århundreder opnåede flere Trælle deres frihed, enten ved at købe den eller på initiativ af deres herrer, kirken eller den verdslige myndighed. Trallsystemet blev endelig afskaffet i Skandinavien i midten af det 14.århundrede.